第七章：雞絲湯餅，也叫雞絲麵

就在張蔡胡思亂想之際，殿外傳來一陣尖細的腳步聲，一個身著灰布內侍服、麵白無須的中年太監踱了進來，正是君上身邊最得寵的內侍豎刁。

豎刁掃了一眼案上空著的食案，立馬道：“這都什麼時辰了，張蔡，你這起居小吏是怎麼當的？”

張蔡臉上堆著笑：“豎公公有所不知，今日易膳令要給君上進一道新膳，所以耽擱了些時辰。”

“新膳？” 豎刁嗤笑一聲，甩了甩拂塵，“即便如此，那也應當提前備好，沒有讓君上等著的道理，還是你們懶惰！”

齊桓公在一旁聽著，倒也沒生氣，反而笑道：“豎刁，你急什麼？寡人還不太餓。”

豎刁見齊桓公護著，立即奉承道：“君上宅心仁厚，隻不過畢竟易牙是魯國的奴隸，侍奉君上怕是遠遠沒有卯糧用心啊，這個張蔡做事毛糙，奴婢也早就想換了他。”

張蔡心裏暗罵，這豎刁平日就各種刁難自己，如今看來這是跟卯糧穿一條褲子，自己的日子怕是更不好過了，易牙啊易牙，你可得給我爭口氣啊。

他連忙笑道：“豎公公您多慮了，小人一直盡心侍上，不足之處您多多提點，易膳令的菜馬上就好，君上，再等片刻，保證值得。”

齊桓公擺了擺手：“行了行了，都別爭了，今日的早膳若是寡人滿意，就無妨，可要是一般的話，那寡人就治你們欺君之罪了。”

“君上聖明。”豎刁眯了眯眼睛，瞥了張蔡一眼，退到一邊，不再說話，手指輕輕撚著拂塵的尾毛。

張蔡站在一旁，手心全是汗，眼睛時不時往殿外瞟，心裏默念：“易牙啊易牙，你可快點兒吧，我這兒快撐不住了......”

盛宴快步地往寢宮走著，轉過一個巷口，迎麵突然衝出來一個急匆匆的身影，正是板兒。他裝作沒看路，一頭就往盛宴懷裏撞。

盛宴猝不及防，手裏的食盒猛地一晃。就在這時，斜刺裏伸出來一隻手，穩穩提住了食盒的另一邊 —— 正是悄悄跟在後麵的公輸製。

盛宴慌忙打開食盒查看，還好，麵和湯都好好的，一滴湯汁也沒灑出來。

“板兒公公，你什麼意思？”公輸製揉著手腕走向了小太監。

板兒看著公輸製常年打具製器、虎背熊腰的大塊頭，嚇得瑟瑟發抖，“是......是豎公公讓我來接食盒送君上用膳的......”

“好啊，那我們一同去吧。”盛宴輕輕拉了拉公輸製，現在不是發作的時候，自己得趕去把麵送過去。

張蔡看著齊桓公有些不耐煩了，剛想開口說些什麼，隻見盛宴提著食盒快步走了進來，板兒跟在他身後，公輸製又跟在板兒身後，眼睛死死盯著那小太監，以免他再搞事情。

盛宴躬身行禮：“小人易牙，奉膳來遲，請君上恕罪。”

豎刁眼皮一抬，“足足晚了兩刻鐘，易膳令，你可把宮廷禮儀放在眼裏了嗎？”

盛宴吞咽了一下口水，“回豎公公，稟君上，臣的家鄉有一句俗語，叫作‘好飯不怕晚’，我相信君上吃過之後會明白了。”

齊桓公拍了拍手：“好，既然如此，易牙免禮，快端上來，讓寡人嘗嘗你這‘好飯’。”

盛宴立即提著食盒走到案前，輕輕掀開盒蓋。

刹那間，一股濃鬱的鮮香混著麥麵的醇氣湧了出來 —— 雞湯的醇厚打底，豬油的焦香浮在表層，再混著蔥絲的清鮮，層層疊疊裹在一起，順著熱氣往人鼻子裏鑽。

齊桓公奇道：“這是何物？”

“回君上，這叫雞絲麵，也叫雞絲湯餅。”

齊桓公忍不住探著身子往前湊了湊。隻見陶碗之中，細白的麵條浸在金黃的雞湯裏，根根分明，滑溜溜地泛著油光。上麵鋪著一層白嫩的雞絲，翠綠色的蔥絲點綴其間，熱氣騰騰中，幾滴透亮的豬油浮在湯麵上，微微晃動。

齊桓公拿起案邊的象牙箸，伸向碗裏，夾起一筷子麵條。麵條細滑，順著箸頭往下溜，他連忙湊過去吃了一口。

那麵條入口筋道，嚼起來帶著麥麵特有的清甜，雞湯的鮮味早就滲進了麵裏，每一根麵條都吸飽了湯汁，一口咬下去，鮮味兒順著舌尖直往腦子裏鑽。再嚼兩下，雞絲的嫩、蔥絲的鮮、豬油的香，一層層在嘴裏化開。

看著齊桓公狼吞虎咽的樣子，張蔡懸著的心終於落下了。

齊桓公吃完之後意猶未盡地擦了擦嘴，“這是用什麼食材做的？”

“回君上，是麥子。”盛宴高聲回道。

“麥......麥子？”齊桓公愣了一下，“麥飯寡人也吃過，不是這種樣子和口感啊。”

盛宴點了點頭，“這正是臣的創新之處，給麥子加了一道磨粉的工序。”

“好！寡人很滿意，那寡人這月的早膳也都由你負責了。”

“得令。”

禦膳房裏，卯糧正悠哉地喝著米酒，閉目盤算著等會兒如何借題發揮、落井下石，讓盛宴獲罪失寵，正想著，板兒慌慌張張跑了進來。

卯糧眼皮都不抬，得意地笑道：“別急，慢慢說，是不是君上勃然大怒，斥責於他？”

“歪、歪泥了！卯總管，全歪泥了！”板兒喘得說不出完整話。

“你才歪泥！好好回話！”卯糧眉頭一皺。

板兒狠狠吞了口唾沫，急聲道：“君上......君上把早膳全吃光了！連碗底的湯汁都飲得幹幹淨淨，還說這個月的早膳也讓易牙來做。”

“什麼？！”卯糧手裏的銅爵歪了一下，灑了一身的酒，“那易牙給君上吃的是什麼？是麥飯嗎？”

板兒遲疑了一下，“應該......是吧。”

“我問你那究竟是不是麥飯？！”卯糧勃然大怒，把酒爵重重地拍在了案上。

板兒一個激靈，跪在卯糧麵前，“回總管，您是沒親眼看到那什麼湯餅，怎麼看怎麼都不是麥飯，可是易牙說就是用麥子做的。”

“那豎公公就沒說什麼？”

“這......君上那麼滿意，他還能說什麼......”板兒眨了眨眼睛。

“滾！”

與此同時，張蔡和盛宴有說有笑地回到了小院。

張蔡笑道：“易老弟，我是真服了你了，化腐朽為神奇啊，那麼難以下咽的麥飯，怎麼就變成光溜溜、滑嘟嘟的麵了呢！”

“麥子磨成細粉之後，那些難以下咽的麩皮就不會再影響口感了！”

“我到現在還後怕呢，這次真的太懸了！”張蔡心有餘悸地擦了擦額頭上的汗。

“張大人，還有更懸的。”

“還有比這還懸的？”

“有！剛才路上板兒想撞翻食盒，多虧公輸先生出手護住了。”

“原來如此，公輸兄弟，你才是頭功啊！” 張蔡感歎道。

“是啊，要沒有公輸先生，我這雞絲湯餅可就送不到君上麵前了。”

公輸製笑了幾聲，“好了，我去補鍋了。”

“話說回來，易牙老弟，這月的早膳也歸了你，怕是你一個人忙不過來了吧。”張蔡看向了灶台。

盛宴笑了笑，“張大人你還是不了解麥粉的價值，光是麵食，我就可以連做三年早膳都帶不重樣的。”

“真的假的？”

“真的，不過得需要充足的麥粉。盛宴看向了公輸製，“公輸先生，你除了修鐵鍋還得做一個‘石磨’。”

“好，石磨做好之後，我也想嘗嘗易膳令那道滑溜溜的‘麥飯’。”