第四章 “三顧茅廬”學皇叔

曹龍水把服裝廠情況裏裏外外摸了一遍，心裏那本賬就越算越沉。

機器可以修，老周師傅來看過，說繡成那樣的得換零件，但花點工夫還能轉起來。廠房也可以補，瓦片換一批，牆上的裂縫拿水泥糊一糊，勉強能撐幾年。可人呢？

原來的工人走了大半，剩下五六個都是年紀大的，手藝一般，眼神也不行了。最關鍵的是，沒有一個技術過硬的師傅來把關。服裝這一行曹龍水太清楚了，沒有好師傅盯著，針腳歪一針，線頭漏一個，整批貨就得返工，返一次工，利潤就沒了，牌子就砸了。

他在腦子裏把認識的人過了一遍，最後鎖定了一個名字。

陳長貴。

這個名字在本地服裝圈子裏名氣不算大，但知道的人都豎大拇指。陳長貴四十多歲，在鄰鎮一家服裝廠做技術主管，從裁剪到縫製到整燙，每一道工序他閉著眼睛都能說出門道。關鍵是，他老家就是曹街的，隻不過很多年前就搬出去了，跟村裏幾乎沒有來往。

曹龍水決定去找他。

第一天，曹龍水騎了近一個小時的電動車。從曹街到鄰鎮，一路上坡下坡，土路石子路交替，車座子硌得他屁股生疼。到了那家服裝廠門口，他把車停好，整了整衣服，往門衛室裏遞了根煙。

“師傅，我找陳長貴。”

門衛是個胖老頭，接過煙夾在耳朵上，上下打量了他一眼：“他在車間呢。你哪兒的？”

“曹街的。”

胖老頭“哦”了一聲，拿起內線電話撥了個號碼，說了幾句，掛了之後說：“你等著吧，他下班才能出來。”

曹龍水就在廠門口等著。他蹲在牆根下，看著太陽一點一點挪到西邊。由於走的急，餓了他就吃帶來的兩個饅頭，幹巴巴地嚼了。好不容易熬到下班點，工人們陸陸續續從車間裏走出來。曹龍水站起來，拍了拍褲腿上的灰，眼睛在人群裏搜尋。

他認出了陳長貴。中等個，肩膀寬，走路的時候微微低著頭，像是在想事情。

“陳師傅。”曹龍水迎上去。

陳長貴抬頭看了他一眼，腳步沒停：“你是誰？”

“我叫曹龍水，曹街來的。現在在那邊當村支書。”

陳長貴的停下腳步，隨即，他又繼續往前走，步子反而快了。

“我知道你是誰。”他說，語氣說不上冷淡，但絕對不熱情，“回去吧，我沒空。”

話音沒落，人已經進了宿舍樓。緊跟後麵的曹龍水被關在了門外。曹龍水站在門口，愣了好一會兒，也搞不懂是咋回事。

第一次登門，就這樣結束了。

曹龍水回到曹街的時候，天已經快黑透了。路上他一邊騎一邊想，陳長貴說“我知道你是誰”，這句話裏沒有善意，但也沒有惡意。那是一種刻意的疏遠，但不知道究竟是為什麼。

第二天，他又去了。

這次他沒在廠門口等，直接找到了車間。陳長貴正彎著腰在一台縫紉機前調針距，聽見腳步聲抬頭看了一眼，眉頭就皺了起來。

“你怎麼又來了？”

曹龍水隔湊近後說：“陳師傅，曹街的服裝廠，需要您幫我們看看 。”

“曹街那個廠我太清楚了。”陳長貴打斷他，手上的活沒停，“機器老掉牙，管理一塌糊塗，工人手藝參差不齊。誰去誰倒黴。”

“我可以改。”

陳長貴直起腰，轉過臉來正眼看了曹龍水一眼。那眼神裏有打量，有一絲不耐煩，還有一點點說不清道不明的複雜情緒。

“你拿什麼改？拿嘴改？”

他揮了揮手，像趕一隻蒼蠅：“走吧走吧，別耽誤我時間，我這邊還有一批貨要趕，忙得很。”

曹龍水站在原地，聽著車間裏縫紉機噠噠噠地響，覺得腦子嗡嗡的。他想再說點什麼，但張了張嘴，發現什麼也說不出來。

他轉過身，慢慢地往廠門口走。直感覺自己有點發暈，這顯然不是中暑，是心裏憋悶的慌。

回去的路上，他騎得很慢。陳長貴那句話一直在他腦子裏轉：“你拿什麼改？拿嘴改？”這話極不好聽，但曹龍水不得不承認，人家說得沒錯。他現在確實什麼都沒有。除了自己一張嘴，他拿什麼請人家回來？

但他還是不死心。

第三次，曹龍水沒去廠裏。

他托人打聽到了陳長貴家裏的情況。陳長貴有個兒子叫陳浩，今年小學畢業，成績不錯，但因為是外地戶口，孩子進不了鎮上的初中。陳長貴兩口子為這事愁了大半年，找了人、托了關係，都沒辦下來。

曹龍水聽完了，沉默了一會兒，然後騎上車去了鎮裏。

他先去找了鎮裏分管教育的副鎮長。副鎮長跟他沒有交情，但他認識老支書，老支書當年幫過副鎮長家的忙。曹龍水提了老支書的名字，副鎮長的態度緩和了一些，說這事不好辦，借讀名額太緊張了。曹龍水說，不是要占名額，就是借讀，隻要讓孩子在鎮上上課就行。

副鎮長沒說行，也沒說不行。曹龍水第二天又去了。帶了小孩子的成績單：數學九十八，語文九十五，是個好苗子。他在副鎮長辦公室門口等了兩個小時，副鎮長開完會出來看見他還站在那裏，歎了口氣，接過材料看了一眼，說：“我幫你問問學校那邊。”

學校那邊更難。校長是個五十多歲的老教師，說話滴水不漏。曹龍水在他辦公室裏坐了一個小時，聽他從招生政策講到教育資源均衡，從學籍管理講到辦學規範，講了半天就一個意思：名額滿了，今年真的不行。

曹龍水第二天又去了。這次他沒談政策，就坐在方校長辦公室裏，講起了曹街。講老支書，講那些輟學去打工的孩子，講小孩子的成績單，方校長聽著，臉上的表情從公事公辦變成了若有所思。

“你說的那個孩子，真考得這麼好？”

曹龍水把小孩子的成績單又推過去。方校長戴上老花鏡，把那張成績單翻來覆去看了兩遍。然後他摘下眼鏡，說了一句讓曹龍水心裏那塊石頭哐當落地的話。

“行吧。借讀可以。但學籍的事你們自己想辦法，材料一樣不能少。”

曹龍水從學校出來的時候，天已經快黑了。他手裏攥著那張蓋了紅章的借讀通知書，站在學校門口的台階上，長長地吐了一口氣。

他騎上車，往陳長貴家趕。

陳長貴老婆開的門，懷裏抱著一籃子剛摘的豆角，看見曹龍水先是愣了一下，然後回頭喊了一聲“長貴，有人找”。

陳長貴從屋裏出來，看見是曹龍水，眉頭又皺了起來。沒等他開口，曹龍水就把那張通知書遞了過去。

陳長貴接過來，展開，看了很久。眼裏瞬間閃過兩滴晶瑩的淚珠。

“你圖什麼？”陳長貴終於開口了。聲音比白天在廠裏的時候啞了很多，“我圖曹街能好起來。”

陳長貴看著他，眼神裏充滿著敬佩。

“曹街人有幾個像你這樣的！”他說，聲音不高，但每個字都很重，“你是唯一的一個。”

“曹街是我的根。”曹龍水低沉的說到。

陳長貴把那張通知書攥在手裏，眼眶越來越紅，什麼也說不出來。

過來好一會，“行。”陳長貴說。

“衝你這份心。我跟你幹。”

曹龍水沒說話，他伸出手，陳長貴握住。兩隻手都是做服裝的手，指節粗糙，手心有繭，握在一起的時候，像兩塊被生活磨得同樣粗糲的石頭碰了一下。

第二天，陳長貴辭了工作。陳長貴到村裏那天，村口的大樟樹下，曹老三正蹲在樹根上抽旱煙。他遠遠看見兩個人走過來，曹老三認出了後麵那個人是陳長貴，煙嘴從嘴邊拿開了半寸。

他眯著眼打量了他們一會兒。曹龍水從他麵前經過的時候，兩個人對視了一眼。曹老三哼了一聲，把煙嘴重新塞回嘴裏，別過臉去，什麼也沒說。

曹龍水也沒說話。他知道，陳長貴跟他回來，隻是開始。

服裝廠的機器還在等著修，工人還在等著招，訂單還在等著接。曹老三的哼聲還在耳邊，祠堂裏那個“三年之約”還掛在頭頂。

但至少，他不再是一個人了。