第3章：祖火擇主

“帶我去祭壇。”

蘇婉跨過滿地的碎石子，直接走到門口。

族人自己讓出了一條路。剛才還堵得水泄不通的石屋門口，現在已經能聽見衣角摩擦的聲音了。

夜梟伸手抓住了她的手腕。

“先處理一下傷口吧。”

蘇婉低下頭看了一眼。

她的膝蓋處的獸皮已經磨破了，鮮紅的血液順著小腿流到了腳踝。夜梟抓得並不重，但是掌心的溫度卻讓她想起了落日峽穀裏那張沾滿鮮血的黑狼皮。

她反手一扭，手指就按住了他的腕骨。

夜梟的手臂微微僵了一下。

於是蘇婉就抽回了手。

覺醒之後的力量還不足以製服狼王，但是至少，她已經不是可以被隨意抱走而無法反抗的弱雌了。

“我的事情，不用你管。”

夜梟低頭看著空蕩蕩的手掌，黑狼尾巴掃過地上的鹽粒。

祭司趕緊跑出來，骨杖敲在石板上咚咚作響。

“祖火從來不會無緣無故的改變。蘇婉，跟著我，不要碰祭壇上的東西。”

“那扇門是做什麼用的呢？”

“我不知道。”

祭司回答得很快，但是額頭已經出了汗。

他度過了七十餘個寒季，經曆過四十三次血脈覺醒。祖火曾經熄滅過兩次，在獸潮來臨的時候也變成了青色，但是從來沒有燒出過門。

部落中央已經被很多族人圍住了。

祭壇是用十二塊黑石堆砌而成的，在中間放置著一隻三足石鼎。鼎中的祖火平時隻有半臂高，現在火焰已經躥到近三丈高了，赤紅的火舌向兩邊蔓延開來，形成了一扇門的樣子。

門內沒有路。

隻有很旺的黑火。

靠近祭壇的幾個守衛拿著木桶，不敢把水潑上去。熱氣把他們的眉毛都烤焦了，空氣裏彌漫著焦木和獸油的味道。

見到蘇婉之後，人群就騷動起來。

“真是她引出來的？”

“祭司還沒有查清楚，不要急著承認。”

“凰血都已經出來了，還要查什麼？”

石川捂著小腿從人群中擠出來。被骨杖擊中的地方腫成了青一塊紫一塊的，走起路來一瘸一拐的，但是說話的聲音卻比任何人都要大。

“覺醒石用了幾百年，誰知道裏麵有沒有臟東西呢？她一碰，祖火就出事。我認為應該先將她關起來！”

與他父親關係較好的幾頭狼獸沒有附和，但是仍然堵在了祭壇之前。

一隻中年雄獸，胸前掛著獸牙，抬起手。

“祭司，祖火與全族有關。不能隻憑一道火影，就把一個剛覺醒的雌獸叫過來。”

他是狩獵隊副隊長，也就是石川的父親。

祭司摸了摸骨牌上鳥的刻痕。

“那你想怎麼辦？”

“先驗火。”

中年雄獸從腰間取下石刀，在手指上劃了一道口子。

狼血滴到了祭壇邊上。

祖火沒有改變。

他又取了一段風幹的凶獸尾巴，丟進火門裏。尾骨剛飛到空中就變成了白灰，根本沒有來得及落地。

圍觀的人向後退了半步。

中年雄獸擦去手指上的血跡之後，就看著蘇婉。

“看清楚了嗎？這門不認狼血，靠近它的人就會喪命。”

“所以呢？”

“你不能過去。”

蘇婉望著擋在台階前的幾隻雄獸。

前世，他們也曾這樣攔過她。

夜梟成為狼王之後，她曾經想去祖地尋找一株可以治病的赤根草。狩獵隊說她的血統很低微，不配登上祭壇。後來夜梟發高燒了三天，是她半夜翻過岩牆，從懸崖裂縫中挖出另外一株藥材，夜梟才好了一些。

在他們收赤根草的時候，可沒有人問過她配不配。

蘇婉走到祭壇前麵。

中年雄獸橫臂擋在她的麵前說：“我已經說過，不能過去了。”

“祖火出問題了，應該聽誰的呢？”

“當然是祭司。”

“祭司讓我跟著他。”

中年雄獸的臉皮一緊。

祭司拿著骨杖咳嗽了一下，但是沒有替他解圍。

石川從父親身後探出頭來問道：“誰知道你是不是用了邪術呢？要證明自己，就把火門關上。”

“你想讓我關？”

“對。”

“好啊。”

蘇婉停在了石階之下，目光從石川腫起的小腿上移開。

“你先幫我探路。”

石川愣住了。

“憑什麼？”

“你不是說是我造成的嗎？我若能控製祖火，你進去不會受傷。我若控製不了，你爹攔我才有道理。”

“你少拿話套我！”

“怕了？”

石川的臉已經漲得通紅了。他才覺醒中等灰狼血脈，正是最不能忍受刺激的時候。旁邊還有幾個年輕的雌獸在看著，他咬著牙把父親的手推開。

“去就去。破火門而已，我一爪子就能撕開！”

灰毛從他的手背上鑽出來，五指變成了狼爪。

他踏上了第一級台階。

火門微微晃動。

第二層。

鼎裏發出劈裏啪啦的聲音，火星掉到了石川的腳下。他咽下一口唾沫之後，又走了兩步。

一縷火焰從門縫裏出來，接觸到他的狼爪。

“啊！”

焦糊味一下子彌漫開來。

石川翻身下台階，雙手按在胸口。他的爪毛全部燒焦了，皮肉沒有破損，新出現的灰色獸紋也暗淡了一些。

中年雄獸急忙抱緊了他。

“祭司，你看看！”

“死不了。”

祭司蹲下身來摸了摸石川的手腕，臉色很難看。

“祖火燒的是血脈。再靠近兩步的話，你這身狼血就會廢掉了。”

石川牙齒打戰，再看火門的時候，脖子已經縮到肩膀裏麵去了。

蘇婉從他的身邊走過。

中年雄獸還想阻止，但是夜梟已經先一步踏上了石階。

“讓開。”

隻有兩個字。

黑狼的壓力傳來之後，狩獵隊的幾個雄獸就退到了兩邊。中年雄獸抱著石川，不再動彈。

夜梟走到了蘇婉身邊。

“我陪你。”

“你也想要嘗一下血脈被焚燒的味道嗎？”

“它傷不到我。”

夜梟說完就往上走。

火焰突然變大了很多。

大火燒到了祭壇上，向著他的臉上撲了過來。

夜梟側身躲開之後，手臂已經變成狼爪了，鋒利的狼爪向火焰砍去。兩股力量相撞在一起，石鼎發出刺耳的摩擦聲音。

祖火順著狼爪往上纏。

夜梟脖子上獸紋的顏色變成暗紅色。

“退！”

祭司把骨杖插入石縫中，用盡全力抓住夜梟的獸皮腰帶。

夜梟腳下的岩石已經裂開了，但是他並沒有後退。

蘇婉抬手按在了他胸口的地方。

夜梟低下頭來看著她。

“它不讓你進。”

“那我呢？”

“我和你不一樣。”

她用盡全力，把夜梟推下一級台階。

纏在他手臂上的火焰立刻就掉了下來，又縮回了門裏。

夜梟盯著她，獸皮下麵胸口已經起伏了兩次。

“婉婉，回來。”

又是這句話。

以前他叫她回來的時候，她都會轉過頭來。

蘇婉轉身之後，就自己上了祭壇。

第一步落下來的時候，熱氣就撲到了臉上。

第二步，鼎中的祖火向兩邊分開。

第三步踏上祭壇之後，火門中的黑氣散去，露出一條鋪滿赤色羽毛的石道。

人群中發出抑製不住的驚叫。

祭司雙膝一彎，重重地跪在了祭壇之下。他將破損的獸骨牌拿起來之後，把它對準火門裏的石道。

鳥形刻痕處有血液滲出。

“祖火認主。”

祭司的嗓子都啞了。

狩獵隊的雄獸互相看了一眼之後，一個接一個地低下頭來。剛才攔路的中年雄獸抱著石川，但是膝蓋一直沒彎下來。

鼎裏飛出一些金紅的火星。

火星落在他胸前的獸牙上麵。

一串獸牙全部斷裂了，掉到了石板上。

中年雄獸臉色蒼白，終於跪了下來。石川還沒反應過來的時候，就被父親一把抓住了後頸，額頭撞到了地上。

蘇婉不理他們。

她盯著火門裏麵。

石道盡頭有一個模糊的人形，赤紅的長發一直垂到腳邊。那個人背對著她，手中拿著一把燒焦了的骨頭做的刀。

係統的聲音在腦海中響起。

“【發現凰族遺留試煉。】”

“【進入後，火門將在十五分鐘後關閉。】”

夜梟也看到了那個人。

他跳上第一級台階，喊道：“別進去！”

祖火立刻朝他撲去。

蘇婉抬腳跨過火門。

那道赤發身影回過頭，露出的臉和她母親的一模一樣。

“蘇婉。”

女人把斷刀插入腳下的石縫中。

“跪下。”