第3章 環環相扣，死裏逃生

作為朝廷官員，縣令比誰都清楚閹黨的狠辣，此事絕不能上報，更不能留半點痕跡！

唯一的活路，就是立刻銷毀所有證據，把生祠徹底拆毀，死無對證！

此刻的縣令早已顧不得修建生祠的功勞，滿心隻剩自保。

“都慌什麼！這明顯是有奸人作祟，誰都不允許自亂陣腳！”

“來人，拆！立刻把這生祠全部拆毀！一根木料都不許留，決不能讓此事被他人知曉！”

縣丞歇斯底裏嘶吼，親自下令，驅使衙役動手拆祠。

一眾衙役本就心慌，聞言立刻安排奴役動手，砸梁柱、推殿宇，不過半柱香功夫，耗費無數民脂民膏的魏忠賢生祠，被官府自己人徹底夷為平地。

而纏繞在柱頂的黑色閹運也在此時徹底潰散，【殘運獨噬】自動觸發，遊蕩的國運之氣湧入趙孟體內。

【成功吞噬國運碎片，國運點+80，領土獲得生祠建築圖紙】

趙孟內心喜悅，卻也沒有表露，反而更加謹慎起來。

生祠雖然摧毀，但厭勝之事卻無法遮掩，若想不被閹黨發現此地真相，縣令必然會想盡辦法封鎖消息。

而最能封鎖消息的辦法，便是殺光所有知情人！

趙孟望向縣令，此刻對方正癱坐在生祠前，大口穿著粗氣，衣衫也已經被汗水浸濕。

因為後者心裏比誰都清楚——

此事萬萬不能傳到九千歲耳中！

九千歲生性陰狠多疑，最忌厭勝詛咒，一旦知曉在他生祠內出現厭勝之物，別說自己烏紗不保，整族老小都要被押赴西市斬首。

眼下唯一封口之法，便是把所有修祠饑民、在場衙役小吏全部滅口，就地掩埋，死無對證，才能壓住這件事。

“必須殺光這些賤民，不能走漏半點風聲！”

想到這裏，縣令眼底瞬間掠過一絲凶厲，暗中給貼身捕頭下達命令，示意對方進行圍堵，準備以狠辣手段屠盡現場所有知情人。

在場饑民渾然不知死期將至，還以為拆了生祠便能逃過壓榨，壓根沒察覺縣令已然動了殺心。

唯有趙孟，將縣令的神色盡收眼底。

他太懂明末貪官的心思——為保官位家族，不惜屠戮百民，斬草除根。

這種草菅人命的做派已成了明末腐朽朝堂內秘而不宣的手段。

眼看捕頭會意，已經準備行動之時，趙孟也不再沉默，緩緩走出人群，來到了縣令麵前。

“大膽賤民，誰讓你上前的！退下，否則本捕頭將視你為意圖造反，將你淩遲處死！”

為首捕頭眼神淩厲，瞬間拔刀對準了趙孟，眼神閃爍著殺意。

然而趙孟眼神深處平靜，不卑不亢的朝著縣令拱手以禮，帶著鎮定的話語響徹人群之中。

“縣尊大人息怒，此非什麼厭勝咒殺邪術，不過是幾個窩藏禍心的木工匠人，心懷怨氣，做了個草人藏在梁縫裏，故意裝神弄鬼罷了。”

縣令頓時抬頭望向趙孟，眼神中的殺意逐漸彌散，瞬間明悟了趙孟話語中的深層含義！

他這是在將“天降厭勝”定性成“工匠禍心”。

對，若是天降厭勝詛咒九千歲，必然會招來閹黨怒火，就算他殺了所有人也於事無補，最終仍然難逃一死！

然而民間常有刁民以厭勝之術詛咒朝官，若將此事定義為工匠禍心，也許還有一線生機。

回過神來的縣令扶穩官帽，起身拍去身上灰塵，厲聲說道：“爾等好大的膽子，竟有如此刁民混跡其中，暗中行此狂悖之事，想要掀起本縣動亂！”

“此事若是不查明真相，本官又有何顏麵麵對為我大明王朝嘔心瀝血的內相？今日本官也將話放在這了，若是有人供出凶手，本官既往不咎！”

“可若是無人指認......那本官也不介意將你們全都視為亂黨，寧可錯殺不願放過！”

聽到縣令那冷漠的話語，在場眾人頓時目光驚慌，紛紛望向周圍奴役，開始慌張私語起來。

見對方殺心不止，趙孟內心卻並不意外，繼續說道：“縣尊大人息怒，此地修祠數月，每日都有衙役巡場、小吏監工，若真有人暗中布下滅門厭勝大局，一眾差爺們豈能毫無察覺？”

“依在下看，一旦亂殺我等奴役，反倒容易惹人猜疑。傳到府裏，甚至傳到京城，旁人隻會疑心大人心虛，刻意遮掩實情，反倒引火燒身。”

此話字字誅心。

一旁的監工小吏、衙役瞬間臉色大變。

眼前這名奴役看似在明著說理，實則卻點破一件不可忽略的事實——

今天要是他們真把奴役全都殺了，日後上頭追查，所有監工衙役都要被當成同黨問罪。

一眾差役瞬間慌了，紛紛暗中對視，沒人願意動手，心底已然抵觸屠民之舉。

縣令見狀心頭一沉，眼神帶著一絲冷色。

他本想將罪名安在這些賤民頭上，以清剿逆黨為由，殺光所有人，從而保住自己的烏紗帽。

可經過趙孟挑唆，他手下人心已然不齊，再要強行屠殺，恐激起嘩變，反倒把事情鬧大到無法收場的地步！

眼看目前局勢進退兩難，縣令也不禁感到一陣頭疼，不知該如何是好。

趙孟見縣令搖擺不定，當即壓低聲音，上前半步，以僅有縣令能聽到的聲音說道。

“大人，如今最好的法子，便是就此結案。我們隻要一口咬定是匠人鬧事、霍亂人心，然後隨便找兩個死囚當替罪羊，斬首示眾，將厭勝之事盡數推卸，便不會有太大問題。

可若是大開殺戒，血流成河，反倒引人耳目，萬一有流民或者官差將今日之事散播出去，傳入閹黨耳中，大人將會百口莫辯，無法自證清白。”

趙孟的話猶如一把鋒利的刀子，直插縣令心窩軟肋。

此刻他也的確無法以殺脫罪，畢竟這些小吏尚且活著，屠殺之事極難隱瞞。

反倒是順著這名賤民的話去做，才是唯一正解。

縣令調整好心緒，恢複往日那般高高在上的神態，故作鎮靜的問道：“你叫什麼名字？”

趙孟頓時折腰，行了一禮：“稟告縣尊大人，草民名為趙孟，是平陽府一帶逃亡至此的難民。”

縣令眼眸微微眯起，聲音冰冷的說道：“白身？”

趙孟頷首說道：“小時曾在私塾學過幾年，也讀過些許聖人之作。”

縣令抬手屏退四周小吏捕快，望著心有餘悸的諸多奴役，聲音充滿低沉：“本官對你的來頭可以既往不咎，但你最好也別想耍任何花樣。”

“如今我們同乘一舟，若是本官出事，你也難逃一死。想活命，最好乖乖聽話，懂嗎？”

趙孟說道：“大人放心，草民知曉大人高瞻遠矚，定不會做任何衝動之事，也相信大人不會刻意為難我等役夫。”

縣令沒有駁回趙孟的話，強壓心中緊張，詢問道：“隻殺幾個替罪羊還不足以向閹黨交差，接下來我們該怎麼做？”

趙孟沉吟幾息，旋即問道：“此事草民思索後，覺得有上中下三策，或可由大人決定該如何選擇。”

縣令聞言頓時精神大振，眼神冷光消散，迫不及待的開口：“上中下三策？快快仔細說來。若是能讓本縣令滿意，好處少不了你的！”

趙孟對縣令的話語嗤之以鼻，卻不動聲色的說道：“下策，便是以罪大惡極的囚徒或仇恨內相的刁民為目標，將罪名強壓對方身上，斬首示眾，以此平息閹黨怒火。隻不過閹黨心狠手辣，或許不會善罷甘休。”

縣令思索著問道：“那中策呢？”

“中策便是投靠閹黨，成為其耳目爪牙，再以下策之法平息閹黨怒火，大人可保性命無憂，不至於被閹黨濫殺。”

縣令頓時皺眉，緩緩搖頭：“我雖畏懼閹黨，但好歹也是舉人出身，若成閹黨爪牙，日後必遭唾棄！此舉不妥，繼續說。”

趙孟將縣令言行收入眼中，最終沉默片刻，緩緩開口：“既然大人不願與閹黨共事，那便投靠東林黨，禍水東引，令閹黨借助此事找到清剿東林黨的借口，從而將大人從中摘除。”

縣令眼神頓時緊張：“引起黨派之爭？！此事不可，若有不慎便會粉身碎骨！”

趙孟卻低聲說道：“那若是大人騎牆呢？”

縣令本欲開口，可仔細琢磨趙孟這番話語，頓時便明白了他的意思！

“你是說，讓我成為兩大黨派之間的細作？”

趙孟平靜說道：“東林勢弱，對閹黨恨之入骨，若是大人因厭勝之事被閹黨不容，他們也肯定願意將大人收入麾下。而大人隻需要在加入東林黨派之前將此事全盤告知閹黨，必然不會遭到閹黨清算，反而有功！”

“此舉不但能幫大人解決厭勝之禍，還能令大人百尺竿頭更進一步，又無需背負閹黨罵名，豈不是一舉三得？”

縣令仔細琢磨，眼中精光開始閃爍，嘴角緩緩露出一絲喜悅。

按照趙孟之計，的確是他目前化解厭勝之禍最好的辦法！

想到此處，縣令望向趙孟的眼神也變得和善可親：“多謝小兄弟指點迷津，本官不勝感激！”

“小兄弟文韜武略，若是無法發揮著實可惜。如今這世道之亂，小兄弟若是不嫌棄，不如入我官府，成為本官幕僚如何？”