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成婚第二日，按禮製，太子攜新婦入宮拜見帝後。

臨出門前，薑念初便鬧著要一起。

裴昭禮被她纏得無法，歎著氣點了頭。

於是三人同行，各懷心思。

皇帝與皇後早已在殿中等候。

皇後親自上前接我，眉眼間堆滿了笑意，

“沈家的女兒，果然知書達理，進退有度。”

她拍了拍我的手背，話鋒一轉，

“不像有些人，馴馬女出身也就罷了，連個規矩都學不會。”

薑念初正湊在裴昭禮身邊低聲說著什麼，聞言麵色迅速耷拉下來。

我微微笑道，

“母後謬讚了。良娣性子率真，倒也是難得的好處。”

這話一出口，皇後的手頓了一下，她大概沒想到我會替薑念初說話。

但薑念初並不領情。

她冷笑了一聲，直直看向皇後，

“娘娘，你在這深宮裏住了多少年了？十年？二十年？您見過草原嗎？見過萬馬奔騰是什麼樣子嗎？您這輩子見過最大的活物，大概就是禦花園裏養的錦鯉吧”

皇後的臉色沉了下去。

薑念初渾然不覺，或者說她根本不在乎。

“馴馬女怎麼了？臣妾能騎最烈的馬，能從馬蹄底下撈人。娘娘每日在這宮裏做什麼？喝茶，賞花，等人磕頭。這不叫尊貴——這是籠子。而您——隻是這籠子裏最老的那隻鳥！”

“放肆！”

皇後手中的茶盞重重擱在案上，發出一聲脆響。

“胡攪蠻纏！毫無規矩！裴昭禮——你瞧瞧你帶進宮的是什麼人！”

裴昭禮的臉色越來越難看，但薑念初還是沒有停。

她的目光忽然轉向我，

“你在這裏裝什麼好人？替我說話？顯得你大度、你賢惠、你配得上這個太子妃的位置？”

“夠了！”

裴昭禮終於忍不住,當中給了薑念初一掌。

薑念初被他這一掌震得愣在當場，眼淚說來就來。

“你敢打我？裴昭禮......你敢打我？”

“你別忘了，是誰在馬場上把你從馬蹄底下拖出來的！沒有我薑念初，你早就——”

“孤...”

裴昭禮下意識想辯解。

但薑念初沒有再說話，她點點頭，轉身就跑。

殿門被她猛地推開，門扇撞在牆上，發出一聲悶響。

裴昭禮剛前邁了一步。

“站住。”

龍椅上，一直沉默的皇帝終於開口了。

“太子，你是未來的國君。真要讓一個女人，困住你一輩子？”

“朕把話放在這裏——秋獵你若再鎮不住那個良娣，你這太子之位，朕就要再考慮考慮了。”

裴昭禮的腳步釘在了原地。

半晌他緩緩轉過身，重新走回來，坐回椅子上。

皇後拉過我的手，語氣裏帶著幾分撫慰，

“好孩子，你別往心裏去。當年昭禮貪玩，在馬場不慎墜馬，是她路過，順手救了一把。”她拍了拍我的手背，

“昭禮心善，記著這份恩情罷了。他真正放在心上的人，是你。”

我垂眸聽著，嘴角掛著一絲笑。

皇後這胡謅的本事也是爐火純青。

她不在意裴昭禮真正愛誰，她隻在意沈家的兵權。

我抬起眼，輕輕點了點頭。

“兒臣明白。”