第8章 鹵味

宋鐵軍目光落在西屋那扇敞開的布簾子上，腳下已經朝著那個方向挪了兩步。

“你去那邊幹什麼？”

宋鐵軍咳嗽了一聲，把手背到身後。

“我去看看那小子把豬頭糟踐成什麼樣了。”

“你是饞了吧？”

宋鐵軍臉上一熱，聲音拔高。

“我饞個屁！我這是監工！”

趙秀芝撇了撇嘴，用圍裙擦了擦手。

兩口子前後腳掀開簾子進去。

宋鐵軍站在炕桌前，喉結滾動了一下。

陸長淵把一雙筷子遞到他麵前。

“叔，您也嘗嘗。”

宋鐵軍接過筷子，夾了一塊拱嘴放進嘴裏。

他嚼了兩下，眉毛便往上挑了一下。

“你這什麼鹵法？”

“怎麼能弄出這個味兒來的？”

陸長淵手裏拿著一塊幹淨的抹布，正擦拭著那把剔骨刀。

“養父教的方子，先用老湯打底，再用醬油和冰糖上色，八角，桂皮，花椒去腥提香，文火鹵上兩個時辰，最後用大火收汁。”

宋鐵軍又夾了一片核桃肉。

這回他嚼得很慢。

嚼完之後他把筷子放下來，轉頭看著趙秀芝。

“你也嘗嘗。”

“我早就嘗過了。”

嘴上這麼說，趙秀芝還是沒忍住又夾了一筷子豬耳朵絲塞進嘴裏。

然後又夾了一片核桃肉，她沒說話，嘴巴一直在動。

宋鐵軍拿起筷子想再去夾拱嘴，發現盤子裏隻剩兩片了，趕緊伸手擋住趙秀芝的筷子。

“行了行了，給閨女留兩片。”

趙秀芝白了他一眼，還是把手裏的筷子收了回去。

宋清婉端著一碗熱水從灶房走過來。

她走進西屋的時候看見自己爹和娘一人手裏拿著一雙筷子，盤子裏的鹵味已經見了底。

她愣了一秒。

宋鐵軍手裏還夾著最後一塊核桃肉，嘴邊沾著辣椒油。

他把筷子往炕桌上一放，清了清嗓子。

“長淵啊。”

陸長淵抬起頭。

宋鐵軍拿手背揩了一下嘴角，聲音緩和了不少。

“你有這門手藝足夠養活你和清婉了。”

“明天晚上我讓你嬸子在院裏支兩張桌子，辦個酒席，你跟清婉的事就算定了。”

趙秀芝在旁邊張了張嘴。

“這也太倉促了，被褥都還沒繡…”

宋鐵軍一揮手。

“繡什麼繡。”

“被窩是新的，炕是熱的，這就夠了。”

他回頭瞪了趙秀芝一眼，“把你那壓箱底的白麵拿出來，明天蒸一鍋饅頭。”

趙秀芝看了看炕桌上那些空了的盤子，到底沒再反駁。

她哼了一聲，轉身出了西屋。

走到灶房門口的時候，她彎下腰從灶台最底層的櫃子裏拽出一個布口袋。

“五斤白麵，我攢了大半年，這回全要全敗了…”

趙秀芝輕輕歎了口氣，但不管怎麼說，也是為了自己女兒的臉麵。

宋清婉站在西屋門外，手裏捧著一個碗，低垂著眼簾。

剛才她站在門口的時候，看見了陸長淵蹲在炕桌前擺盤的側臉。

她低下頭，臉頰邊的梨渦輕輕浮了出來。

陸長淵從西屋走出來的時候差點跟她撞個滿懷。

宋清婉往後退了一下，手裏那碗熱水險些灑出來。

“給你你的水。”

她把碗往前一遞。

陸長淵接過碗，低頭看了她一眼。

“怎麼臉這麼紅？”

“灶上烤的。”

宋清婉把臉別過去，拿圍裙擦了擦手，快步往灶房走去。

走了幾步她又停住。

“陸長淵。”

“嗯？”

“我爹說明天辦酒席。”

她的聲音細若蚊蠅。

“你要是不願意…我可以去跟他說。”

陸長淵端著碗站在院子裏，看著她的背影。

風把她辮子尾巴上的紅頭繩吹得輕輕晃動。

“誰說我不願意的？”

宋清婉的沒有回頭，快步走進了灶房。

灶房的門簾子落下來的時候，陸長淵聽見裏麵傳來趙秀芝的聲音。

“你臉紅什麼？”

“媽你看錯了。”

“你媽我還沒瞎，怎麼會看錯？”

“媽你快揉麵吧！”

陸長淵把碗裏的熱水喝完，將碗放到院子裏的石台上。

他拿起斧頭，走到院角的柴堆前，手起斧落。

木頭從中間裂開。

他一口氣劈了三十多塊，身上出了些汗。

他停下來，把斧頭豎在腳邊，抬頭看了看天。

太陽快要落山了，靠山屯的炊煙從各家各戶的煙囪裏升起來。

他在養父陸大強的肉鋪裏幹了十年，每天都是淩晨三點起床，生火燒水，磨刀殺豬，再到剔骨切肉，剁餡灌腸，日複一日。

冬天手上的凍瘡裂了又長，長了又裂，到後來老繭厚得刀子都劃不破。

但每天傍晚陸大強收了攤子之後都會燙一壺高粱酒，炒兩個菜，蹲在肉鋪門口跟他喝一杯。

那種日子有煙火氣。

這個院子裏也有。

灶房裏傳來的趙秀芝揉麵的聲音沉而有節奏。

宋鐵軍坐在正屋門口的馬紮上，手裏拿著旱煙杆吧嗒吧嗒地抽著。

灶房簾子縫裏能看見宋清婉在裏麵幫著揉麵的身影。

陸長淵把劈好的柴碼到牆下。

他拍了拍手上的木屑，走回西屋，坐在炕沿上。

他把包袱打開，從裏麵摸出那把小剔骨刀。

他把刀放到枕頭下麵，躺了下來。

院子裏，宋鐵軍的旱煙杆在鞋底上敲了敲。

“明天的酒席，你大伯那一家估計不會來。”

“不來拉倒，省兩雙筷子。”宋清婉的聲音很溫和。

“不過我猜，他會換個法子來鬧。”

陸長淵躺在炕上，眼睛看著房梁，大拇指摩挲了一下食指的骨節。

灶房裏的揉麵聲還在響。