8

來人正是沈清辭的外祖母。

老太太發髻散亂，她擠開人群，瘋了一般撲到高台之上，張開雙臂，將沈清辭死死護在身後。

“謝無妄！你瘋了不成！她是你明媒正娶的妻子！”

“你要剃了她的頭發，是要逼死她，逼死我們沈家嗎！”

謝無妄被這突如其來的衝撞染上了一絲不耐。

“老夫人，你執念太深，被紅塵蒙蔽了雙眼，看不透此乃無上功德。”

他的話音落下，台下的雲緲已是掩麵而泣，對著周圍的信眾悲聲勸道：“老夫人，您怎麼能這樣說侯爺？侯爺是為了姐姐好，是為了幫姐姐斬斷塵緣，消解業障啊！姐姐罪孽深重，若非侯爺慈悲，是要下阿鼻地獄的！”

雲緲的話音一落，信眾們立刻群情激奮。

“佛子慈悲！這老婦人是來阻礙佛子功德的！”

“將她拉下去！不要讓她衝撞了佛祖！”

同時，謝無妄台下的護衛，下達了命令。

“拉開。”

兩個護衛立刻上前，就要去架住老夫人。

下一秒，一道聲音傳來。

那聲音很輕，卻清晰地蓋過了所有的嘈雜。

“我願意。”

謝無務的臉上，瞬間漾開狂喜的光，所有人的視線，都聚焦在沈清辭身上。

她抬頭，越過眼前欣喜若狂的男人，看向高台下禦座上沉默的君王，最後，視線落在那尊巨大的、悲憫俯瞰眾生的金身佛像上。

她一字一句，清晰開口。

“信女沈清辭，願舍斷前世今生，十年癡怨，換一心清淨，自在解脫。”

謝無務大喜過望！

他以為她終於勘破執念，徹底皈依！

“善哉！善哉！”他高念佛號，覺得自己的功德在這一刻，前所未有的圓滿。

台下信眾更是跪地叩拜，讚頌侯爺教化有功，慈悲無量。

隻有外祖母聽懂了那話裏的決絕，她絕望地搖著頭，淚流滿麵。

冰冷的刀鋒落在發間滑落，青絲一縷縷落下。

沈清辭閉上眼，沒有掙紮，沒有眼淚。

直到最後一縷長發落下，她睜開眼，看向禦座上的皇帝，微微頷首。

回到沈家別院，雲緲便跪在了謝無妄的麵前。

“侯爺，您要為雲緲做主啊！今日在佛堂，老夫人......老夫人私下對香客們說......說府中的功德金蓮，不過是姐姐當年為討您歡心，命人在池底埋了龍火道，用炭火催開的......”

謝無妄剛因度化了妻子而滿心的功德圓滿，在聽到這句話時，臉上的笑意瞬間凝固。

雲緲還在添油加醋，聲音裏滿是驚恐與後怕。

“侯爺，此言若是傳揚出去，您十年苦修，九十八朵金蓮的功德，頃刻間便會化為泡影，淪為全京城的笑柄！您......您這佛，還怎麼成啊！”

謝無妄的臉色猛的沉了下去。

“謗佛謗法，阻人成道，此業深重。”

“按佛律，當受九十九道戒鞭。”

“謝無妄你敢！”

沈清辭立刻擋在了外祖母身前，她看著這個男人，隻覺得可笑至極。

“侯爺的功德，是真是假，佛祖自有論斷，何須用我祖母的皮肉來證明？”

謝無妄卻隻是冷漠地看著她。

“她既造此口業，便需受此果報。我這是在幫她。”

果然如此，沈清辭早已知道這個男人已然說不通，她隻好上前一步。

“侯爺要罰，便罰我。”

謝無妄卻隻是看著老夫人，一字一頓。

“子不教，親之過。業障之根，在於源頭。”

就在護衛舉起戒鞭的那一刻，一名下人狂奔而入，臉上是極致的狂喜！

“侯爺！侯爺！開了！第九十九朵！第九十九朵功德金蓮，開了！”

謝無妄渾身劇震：“功德圓滿！我的功德，終於圓滿了！”

他再也顧不得其他，轉身便朝著後院蓮池的方向狂奔而去。

沈清辭長長地鬆了口氣。

春紛總算沒有辜負她的托付，在最後關頭，點燃了最後一處龍火道。

“侯爺。”她對著那道狂喜的背影開口，“既然佛祖已經顯聖，證明了您的功德，祖母的懲罰，是否可以免了？”

謝無妄的腳步，猛地一停。

他緩緩轉過身，那張因即將成佛而聖光普照的臉上，是一片顛撲不破的悲憫。

“功德是功德，業報是業報。一碼歸一碼。”

“打。”

話音落下，他轉身離去，再未回頭。

一群高壯的仆婦圍了上來，獰笑著要去抓老夫人。

“我來。”

沈清辭推開祖母，走到了庭院中央。

仆婦們愣住了。

雲緲卻從廊下走了出來，她手裏，不知何時多了一條閃著金屬冷光的長鞭。

“姐姐既然有此孝心，妹妹自然要成全。”

她揚起手，狠狠一鞭，抽在了沈清辭的背上！

“啪！”

衣衫碎裂，皮開肉綻。

沈清辭悶哼一聲，死死咬住嘴唇，沒有吭聲。

“清辭！”老夫人哭喊著撲上來，卻被兩個粗壯的婆子死死拉開，隻能眼睜睜看著。

雲緲一鞭又一鞭地抽下，臉上帶著病態的快感。

“姐姐不是最懂規矩嗎？怎麼不謝恩呢？”

“姐姐不是最會管家嗎？怎麼連自己的嘴都管不住？”

五十鞭後，沈清辭已成了一個血人，意識漸漸模糊。

雲緲停下來，用鞭梢挑起她的下巴，欣賞著她的慘狀。

“侯爺說了，要受九十九鞭。生死有命，姐姐可要撐住。”

“繼續。”

九十九鞭畢，沈清辭被解開繩索，如一塊破布般摔在冰冷的地上。

“我的乖囡啊！”

老夫人掙脫束縛，撲到她身上，老淚縱橫。

雲緲扔掉鞭子，居高臨下地看著地上氣若遊絲的沈清辭，終於撕下了所有偽裝。

“沈清辭，你是不是以為，自己永遠都是那個高高在上的侯夫人？我告訴你，我忍氣吞聲這麼多年，等的就是今天！侯府的女主人，隻能是我！”

她說完，暢快地大笑著轉身離去。

整個侯府都沉浸在九十九朵金蓮盛開的狂喜之中，無人理會祠堂裏的慘狀，更沒有一個大夫前來。

沈清辭趴在祖母懷裏，血肉模糊，卻扯出一個虛弱的笑。

“祖母......別哭......”

就在這時，一個內侍打扮的人，悄無聲息地出現在祠堂門口。

他快步走到跟前，將一卷明黃的卷軸塞進老夫人手中。

“沈小姐，陛下說，他很滿意。這是您要的東西。”

沈清辭用盡最後一絲力氣，展開了那卷聖旨。

“準......和離。”

她笑了，血沫從唇邊湧出，她卻笑得無比燦爛。

“祖母......我們......回家。”

一輛不起眼的馬車，悄然從沈家別院的後門駛出，彙入京城漆黑的夜色。

車廂內，沈清辭靠在祖母懷裏，她掀開車簾，最後看了一眼永寧侯府的方向。

那裏燈火通明，香火鼎盛。

他大概以為，自己終於走到了普度眾生的彼岸。

她緩緩放下車簾，看向祖母，虛弱地笑了。

“祖母，咱們回家。”

“現在的江南......應該很暖和吧。”