第6章

日光推移，已至午膳時間。

蓮兒安排好膳食，便往正殿去回話。

她垂首，不敢看裴璋雙目。

“回大人，一切都安頓好了。”

裴璋依舊靠坐榻間，端起青瓷茶盞，揭蓋吹散霧氣，黑眸低垂，視線從未落在下首人身上。

“叫你留意的東西，可有看見？”

“並未......”

果然。

是他多心，竟因一張相似的臉生出妄想。

除卻巫山非雲也。

相似歸相似，終不是她。

他啜飲一口君山銀針，揮退了蓮兒。

高旭自屏風後走出，跪地拱手：“主子，已查清了。”

“燕兒姑娘的確被送入軍營，但據說前段時日逃了，至今下落不明。”

“逃了？”裴璋蹙眉，“軍營守衛如此昏聵無能麼？竟叫個弱女子逃了？”

高旭一怔，又問：“那......還要繼續找麼？”

裴璋擱置茶盞，素手按著額頭：“找，找到之後好好安置下便是，不必送來跟前。”

“是！”

冬日蕭瑟，北風刺骨。

或因那日雪夜奔跑落了病根，自入裴璋私殿後，一連兩日，孟明萱都高燒不退，隻能臥榻休養。

裴璋也不惱，不曾在此時召她伺候，反而貼心地令蓮兒小嬋好生照拂。

一碗碗苦澀湯藥下肚，孟明萱的病情終於有所好轉。

稍有了些力氣，她便閑不住，有一搭沒一搭地與蓮兒小嬋搭話，試圖與她們拉近些距離。

既決定要借用裴璋這把刀，那總得投其所好。

所謂知己知彼百戰不殆，便是如此。

可誰料，蓮兒的嘴封得極嚴，她旁敲側擊，也撬不開半分。

她隻得將目光轉向小嬋。

這日難得停了雪，她披了件厚厚的襖子，坐在廊下，一根長長的紅繩首尾相連，在她掌中翻出了花兒。

小嬋侍立在側，見狀倍感新奇。

孟明萱餘光瞥見她露出好奇的目光，主動向她展示了幾個花樣。

“這叫翻花繩，可要學學？”

“這......奴婢不敢。”

她主動詢問，小嬋心向往之，吞了口唾沫，還是婉拒。

孟明萱看穿她的強撐，故歎一聲：“可我記得，你與蓮兒姐姐都是負責照顧我起居，如今卻連陪我玩個翻花繩，解個悶也不願......”

此言令小嬋心思大動。

細思之下，最終鬆了口：“奴婢學！”

小嬋悟性高，學得快，兩盞茶的功夫，已是融會貫通。

孟明萱笑讚：“你倒是聰明，這麼快就學會了。”

“嘿嘿......”

見時機差不多，孟明萱終於試探著開口：“這翻花繩，我能教你，可這伺候掌印大人的事，我還需向你請教一二呢。”

小嬋本與孟明萱玩得正在興頭上，半蹲著身子，在聽見這話的瞬間，立即收斂了笑容，站直了身子，垂首低聲：“姑娘慎言，主子心意，並非奴婢可窺探的。”

孟明萱沒想到隻一個呼吸間，她就變了表情，心底有些空落落。

垂下眼睫，喃喃道：“如此......那便罷了，我也不為難你。”

自入這院子起，周遭侍奉仆人雖都對她畢恭畢敬，但又保持著恰到好處的疏遠與審視。

從他們身上，想來是找不到突破口的，隻能在想他法。

孟明萱裹著披風，一言不發地起身，默然向裏屋走去。

瘦削的背影刻著落寞，小嬋見之，心頭刺痛。

她提著裙擺，快步跟上。

“姑娘，您的紅繩......”

“你留著吧，無事時，與夥伴們一同玩耍也好。”

紅繩殘存餘溫，在掌心卻顯滾燙。

小嬋斂下眸中神色，不語跟上。

日暮西斜，已至黃昏。

伺候孟明萱用過晚膳，又到了飲藥時。

但比昨日不同，桌上不知何時，竟多了一碟蜜餞。

連孟明萱也未發現，直到飲盡湯藥，麵露苦澀，小嬋雙手端上，才恍惚察覺。

“姑娘若覺得湯藥苦，便吃些蜜餞吧，與藥性不相衝的。”

孟明萱眼底閃過一抹詫異，玉手捏了一塊送入口中，甜蜜自舌尖蔓延擴散，緊皺的眉頭終於舒展。

她遞去一個溫暖笑容：“多謝你。”

未待小嬋開口，一陣急促腳步聲傳來，在門外停下。

窸窣耳語兩句後，蓮兒入門，朝孟明萱欠身一禮：“萱兒姑娘，大人傳您去伺候。”

來了。

養了幾日的黃鸝鳥，總要揭開布見見日頭，聽聽響兒。

對這一天，孟明萱早有預料。

“知道了，我收拾一下便過去。”

小嬋取下衣衫，正欲為孟明萱更衣，卻被蓮兒攔下。

“這裏我來伺候就是。”

見此，小嬋隻得退下。

蓮兒小心翼翼地將那件蘇繡衫子為孟明萱換上，末了，不忘取來一枚玉佩禁步做配。

驀地，冒出一句：“大人從不喜人多看，多嘴，姑娘可千萬仔細些。”

莫名其妙的一句話，惹得孟明萱頻頻蹙眉。

直至來到書房，依舊理不清她話中深意。

人言道：宦官八虎盤踞大內，權勢熏天，尤以裴璋最甚。

此獠殘虐暴戾，最是冷血無情，卻有些與其餘七虎不同的癖好。

七虎或貪戀金銀珠玉，或癡迷天下美人，唯獨他裴璋，好附庸風雅，熱衷於收集前朝大家的墨寶，亦常執筆描摹丹青，寄情於方寸之間。

而今步入此地，確能窺見傳言非虛。

此刻月色正好，他端坐於書桌後，燭火跳動，映著那挺拔孤峭的身姿。

他垂首，斂去平日睥睨眾生的淩厲，修長手指穩握筆身，於素絹之上細細描繪。

筆尖遊走，輕盈而專注，恍惚間隔絕世間紛擾，唯餘筆下方寸。

孟明萱略作思忖，蹲身作禮，緩緩出了聲：“奴婢給掌印大人請安。”

良久，屋內一片死寂，唯有燭火跳動的“劈啪”聲。

她不敢起身。

如今在裴璋身邊的地位不穩，她不敢，也不能輕舉妄動。

直到那道清冷的嗓音幽幽地從上方傳來。

“免，過來。”

“是。”

她這才起身，移動步伐走到他身側。

蓮兒的提醒，此刻在耳畔炸開。

她依舊低垂著頭，並未挪動視線，隻將目光專注落於那寸硯台之上。

忽地，裴璋作畫的手一頓，眉頭一蹙。

“你身上......是什麼味道？”