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禁足期間，沈清仿佛被整個世界遺忘。

秋瀾苑冷清得可怕，除了送飯的啞婆，再無人踏足。

她試圖讓陪嫁丫鬟雲袖偷偷出去給娘家送信，想讓父親暗中查探藏紅花一事，卻發現院子內外都被蕭絕的親兵看守得嚴嚴實實。

雲袖甚至因試圖硬闖而被鞭打了一頓，拖回來時已是奄奄一息。

沈清跪在昏迷的雲袖床前，第一次感到了徹骨的絕望和恐懼。

蕭絕這是要將她徹底困死在這裏。

一個月後，禁足解除。

恰逢蕭老夫人壽辰將至，府中籌備壽宴，忙碌起來。

沈清這個正室夫人卻被完全架空，一切事宜皆由季桐主持。

壽辰前夜，季桐突然來到秋瀾苑。

她穿著緋色錦裙，小腹已微微隆起，氣色紅潤，與沈清的蒼白憔悴形成鮮明對比。

“姐姐近日可好？”

她屏退左右，笑吟吟地開口，語氣卻再無往日偽裝。

沈清冷冷看著她：“這裏沒有外人，不必演戲。”

季桐輕笑一聲，撫著自己的肚子：“演戲？姐姐說得對，我確實演累了。你知道嗎？我根本沒有懷孕。”

沈清猛地一震，難以置信地看向她。

“不過是買通太醫，用了些藥製造假象罷了。”

季桐語氣輕鬆，仿佛在說一件尋常事。

“至於藏紅花？那不過是我自己放的，就是為了嫁禍給你啊，我的好姐姐。”

“你，為何要如此？”沈清聲音發抖。

“為何？”季桐笑容變冷，眼中充滿怨毒，“因為我愛蕭絕！我要堂堂正正做他的妻子！可隻要有你在，我就永遠是個妾！隻有除掉你，我才能坐上正室之位！”

“你瘋了？”

“瘋的是你！”

季桐逼近一步，壓低聲音，語氣惡毒：“你以為蕭絕真的愛你嗎？他早就厭棄你了。你占著位置七年，卻連個蛋都下不出來。老夫人也早就容不下你了！你以為這次禁足隻是巧合？若無他默許，我怎能如此順利。”

她的話像毒針，一字字紮進沈清早已千瘡百孔的心。

“不妨告訴你，”季桐笑得愈發得意，“明日壽宴，我會送上一份‘大禮’，徹底送你上路。姐姐，好好享受這最後一晚吧。”

說完，她揚長而去，留下沈清一人，如墜冰窟。

第二天，老夫人壽宴，賓客盈門。

沈清稱病未出席，獨自待在秋瀾苑，心神不寧。

宴至高 潮，突然有丫鬟淒厲的哭喊聲劃破喧囂：“老夫人！老夫人您怎麼了？”

整個侯府瞬間大亂。

沈清被嘈雜聲驚動，剛走出院門，就被幾個如狼似虎的婆子扭住胳膊，粗暴地拖往前廳。

前廳一片狼藉，賓客們麵色驚惶。

主位上，蕭老夫人麵色青紫，昏死過去，手邊打翻了一隻湯盅。

季桐跪在一旁，哭得梨花帶雨：“老夫人！老夫人您醒醒啊！都怪我......都怪我沒勸住您。早知道姐姐送來的湯有問題，我拚死也該攔下的......”

蕭絕臉色鐵青，站在一旁，眼神恐怖得要吃人。

見到沈清被拖來，季桐立刻指著她尖聲道：“夫君！就是她！這湯是姐姐親手熬製送來的。我說今日姐姐怎如此好心，原來竟包藏禍心！”

沈清看著那湯盅，渾身冰冷。

那湯確實是她院裏小廚房熬的，是老夫人日前說想嘗嘗她手藝，她才......

但怎麼會？

“沈清！”

蕭絕一步步走向她，眼中是前所未有的暴怒和絕望，還有一絲被她“屢教不改”徹底耗盡的冰冷。

“一次害子，二次弑母！你的心腸到底是什麼做的？”

“不是我......”沈清徒勞地搖頭，聲音微弱得連自己都聽不清。

“搜院！”蕭絕厲聲下令。

很快，親兵從秋瀾苑搜出了一包未用完的毒藥，與湯盅殘留物一致。

證據確鑿，百口莫辯。

所有賓客鄙夷、恐懼、厭惡的目光如同利箭，將她釘死在恥辱柱上。

蕭絕看著她，眼神最後一絲溫度也湮滅了，隻剩下徹底的厭棄和恨意：“毒婦！我鎮北侯府容不下你這等蛇蠍之人！”

他猛地抽出身邊侍衛的佩刀，刀尖直指她心口。

沈清閉上眼，等待最終的結局。

或許死了，也是一種解脫。

然而，刀尖最終偏開。

蕭絕的聲音冷硬如鐵，帶著不容置疑的判決：“念在七年夫妻情分，本侯賜你全屍。來人！將這毒婦押入地牢，賜毒酒！”