第2章

和青台山那隻老不死的狐狸閑聊時，它問過我，八條命全押在一個人身上，值不值當。

我想了想，說：“還好，至少他做的都是我想做的事。”

祝朝宗第一次上青台山時，還不叫這個名字。

才十幾歲的少年，身著破破爛爛，身上的草屑和汙泥一看就是從後山摸滾打爬上來的。

他麵對我時緊張極了，隨時都一副慷慨就義的模樣。

後來我才知道他以為求神是要獻祭自己的性命。

當我問到他的名字時，他難以啟齒：“祝、祝小棗。”

山雀們嘰嘰喳喳地笑了起來。

我將它們趕走。

鄉下人哪會起名字，有個稱呼叫就不錯了。

於是我救好了他重病在床的母親。

他執拗地要留在我身邊，表示會一輩子要報答我的恩情。

我啞然失笑，告訴他，神女會活得會比他還要長。

他不在乎，就算他先死了，也可以埋在青台山的樹下，繼續在我身邊。

但供奉我的香火從帝京能綿延到北川，我身旁從不缺人。

可祝朝宗仿佛下定了決心。

日日天不亮就挑起最清冽的泉水爬上青台山。

學著我種植各種花草藥材，製藥研磨。

甚至幫我安撫更多得病卻無力醫治的苦命人。

他像是風，將青台山的寂靜刮得無影無蹤。

我默許了他的存在。

狐狸知道後卻幽幽歎氣：“初苓啊初苓，你還是和當年一樣，純粹得可怕。”

我沒有理它。

它總覺得我好心泛濫，遲早成災。

可若沒有我做人時的善心，狐狸哪裏活得到現在？

後來戰亂四起，青台山擠滿了流離失所的百姓。

藥材根本不夠用。

更多的人隻能躺在樹下等死。

我為此一連數月耗費精力忙不停歇，也病倒了。

祝朝宗每至夜晚，便鬱鬱寡歡坐在山崖處。

他忍不住問我：“有什麼辦法可以真正幫助他們嗎？”

迎上他純粹的眼神，我說：“想救他們，就要徹底結束這場戰亂。”

可神女卻出不了青台山。

祝朝宗說他可以試試。

我告訴他風險很大，可能會喪命。

“人本來就會死，如果不是遇到您，或許我就是餓死了埋在小土坡的命。但是在這裏......”他有些不好意思地笑笑：“我有了活下去的希望。”

“我想救很多人，不止是來此處求醫的，還有正遭受災亂、饑荒、戰爭的人們。我受您的福澤有幸來青台山，就更應將我所得均予他們。”

“所以，您想做的事，也同樣是我心甘情願的事。”

夜空星子明明滅滅，他抬眼的光卻堅定不移。

我說：“既然這樣，那我送你個新名字吧。”

站在高處望去，山川連綿，條條流水盡數歸於一線天。

沔波流水，朝宗於海。

就叫祝朝宗。

他毅然決然下山，如同第一次抱著必死的決心上山。

每行軍至某處，他總會寫書信給我。

信裏譬如雍州的大漠孤煙，冀州千裏風雪，揚州春日飛花......

其實我早已看過世間百態。

但在青台山煮茶時，會下意識倒上兩杯。

狐狸說這是不好的。

我不應該有期待。

尤其對人。