第17章

殿內，十二金人承露盤上的露珠無聲滴落。

“滴答滴答！”

玄玉階上砸出幽冷的回響，如同催命的更漏。

紗帳無風自動。

帳內，嬴政緩緩抬手，指尖精準地按在龍榻應龍雕紋的逆鱗處。

“哢噠。”

機關轉動，龍榻無聲移開，露出下方深不見底的甬道，白玉石階旋轉著向下延伸，深不見底，仿佛直通九幽地府。

嬴政剛入甬道口，兩名麵色青白的童男顯現，攙扶嬴政拾級而下，玄色龍袍在幽暗中如流動的冥河之水。

每踏一步，兩側壁上的青銅燈盞便自行燃起幽藍火焰，照亮壁上密密麻麻的詭異符文，那些符文扭曲蠕動，恍若活物。

越往下，空氣越黏稠，不是潮濕，而是某種粘膩的“活氣”，仿佛這條甬道本身是某個巨獸的喉管，正緩緩吞咽著來客。

最底層，豁然洞開。

這是一座比丹陽殿更為恢弘的地下玄宮。

穹頂以無數夜明珠鑲嵌成周天星圖，二十八宿流轉有序，紫微帝星高懸正中，與真實天象分毫不差。

地麵是一整塊巨大的玄冰玉，刻繪著九州山河脈絡，其中暗藏的水銀江河，隨著機關運轉而奔流不息，發出潺潺水聲。

奔流之中，隱隱泛著銀星般的色澤，“銀河”之內沉浮著無數微小骸骨，隨浪濤起落，如同一粒粒未化的丹砂。

大殿中央，矗立著一尊彌漫著古老氣息的的青銅巨鼎。

鼎身纏繞著九條螭龍，龍口大張，源源不斷地向鼎內注入暗金色液體。液體粘稠如蜜，表麵泛著詭異的光澤，時而沸騰如怒海，時而平靜如死水，時而又在鼎中緩緩蠕動，仿佛在孕育著某種不可名狀的生命。

五百童男童女以巨鼎為中心層層圍坐，各個麵色青白，雙目緊閉，仿佛早已被抽離了魂魄，僅餘軀殼在此供奉。

徐福一襲黑袍，閉目跪坐於一側的高台上。

他身前設有長案，上麵擺放著各種不知名的器皿，均呈青銅色，唯有最正中一棵丈高的雙枝纏繞的銅樹閃著耀眼的金光。銅樹有枝無葉，頂端獨掛一花苞，緊閉如未醒之目。

兩名童女上前，為嬴政褪去龍袍，露出蒼白如玉石的身軀。

他的皮膚近乎透明，隱約可見皮下青紫色的血管，如同古老的樹根盤踞。當他踏入金液之時，液體瞬間翻湧，如活物般纏繞上他的四肢。

“嘶…”

金液滲入他的肌膚，幹癟的皮肉漸漸充盈，皺紋舒展，白發轉黑，仿佛時光倒流，嬴政仰頭閉目，喉間溢出一聲似痛苦似愉悅的歎息。

“哢嚓。”

隨著脊骨發出齒齧的聲響，一節節脊骨開始有秩序地凸起，如同蟄伏的龍脊正在蘇醒，伸展。

皮膚之下，暗金色的紋路如毒蛇般蔓延，從脊椎向全身擴散。他的麵容也在紋路的蔓延間，時而呈弱冠少年，時而現垂死老朽。

陡然間，鼎中金液沸騰，蒸騰的霧氣在穹頂凝結，化作一張張模糊的青銅色人臉，有戴楚冠的祭司、佩趙翎的將領、著齊紈的學子...

所有麵孔都張合著嘴，卻發不出半點聲音。

他們是被煉化的魂，永世禁錮於此。

高台之上，徐福緩緩睜眼，目光如鉤，死死盯著銅樹頂端的花苞。

良久，平躺在金液內的嬴政睜開雙眼，仰望星空。

他的瞳孔已不再是凡人的黑，而是泛著金屬般的暗金，如冷血的蛇類。緩緩抬手之際，指尖滴落的金液在空氣中腐蝕出嘶嘶白煙。

“朕若長存萬古，爾等百年，不過螻蟻殘生，滄海一粟，天地必當以朕為尊，朕將萬世為主！”

低語在大殿中回蕩。

突然，一張稚嫩童女的麵孔衝破霧氣，發出刺耳尖嘯。

這時，銅樹上的花苞仿佛受到感應到，微微顫動起來，緩緩裂開一道縫隙，大有下一瞬便會綻放的跡象。

徐福見狀，眼中閃過激動之色。

“哼！”

嬴政冷笑，化作暗金的豎瞳盯著童女，揮手掃散魂影，飛出的一滴金液落在鼎外的玄冰玉地麵上，竟蝕出一個黑洞。

銅樹頂端的那朵花苞驟然緊閉，仿佛從未有過動靜。徐福眼中頓生陰翳，繼而驟然緊閉，兩隻手緊握成拳。

“朕吞八荒六合，豈懼你等孤魂野鬼？”

嬴政是在自語，又像是說給徐福，星穹之上的紫微帝星忽明忽暗，仿佛在回應著他的話。

在無人可見的陰影裏，他的影子…

竟生出了龍尾般的畸骨。

兩名童女低頭收拾龍袍，忽見一縷黑發飄落。

一人伸手去接。

發絲卻在觸及掌心時，化作一捧腥灰。

灰燼中，隱約有蟲豸蠕動。