第8章

一花一世界（四）

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三日後。

天子頒旨昭告京都，征采官宦名門之女，凡適齡無婚配，自願者皆可親名達部。

消息不脛而走，滿城皆沸。

而沸騰漩渦中心的那個男子，卻在翠華樓某個房間裏安靜出神。

李慎在旁快要嚇死了。

上次借他的名義去找蒼婆婆要花，他已經死了一次，那名美人他至今也沒哄好。

這次又是為什麼！

“那個……表哥，”李慎拿出生平最大的謹慎，“你接連在此候了三晚，是看上了這裏頭哪位美人？”

雖然說一個即將選妃的皇帝逛青樓很刺激，但是不是也太刺激了。

李慎覺得他有點擔當不起。

他隻是個可愛的酒囊飯袋，他保不了這麼大的密！

李慎痛定思痛，湊近幾分，“這種地方你來真的不合適，日後要是讓我爹知道，我一定會被抽死的。

“不如這樣，看上誰你直接跟我說，我想法子送到你龍床上去，行不行？”

蕭入雲瞥他一眼，眸中已露出幾分不悅。

但李慎不長眼，半點不懂察言觀色，還在比較：

“是臘梅還是海棠？庸脂俗粉你定然是看不上的，等等，可別是影香啊，那小娘們……”

“李慎。”蕭入雲沉聲開口。

猝然被叫全名，李慎全身的皮立時繃緊了，幹笑著轉頭，對上蕭入雲的眼睛。

風塵之地的燈火五顏六色，絢麗又豔靡，致力打造極樂世界妖精窟。

對麵這位天子卻仿佛直入的一抹清冷月光，妖精窟的謫仙。

李慎好怕被他降了，連屍體都吃幹抹淨。

豈料蕭入雲隻是對他淺顯一笑，“你不必作陪了，去玩吧。”

李慎鬆口氣之餘，又生出不敢相信。

“可、可以嗎？”

要知道陪著蕭入雲在此坐了三晚的枯禪，滿樓鶯鶯燕燕，他隻能看，不能摸，早就快被憋壞了。

蕭入雲：“不想去？那好啊……”

沒說完，李慎飛快行了個禮，生怕他反悔，插上翅膀就下了樓。

空曠的房間隻剩了蕭入雲自己，他所在的這一層是單獨辟出來的，沒有人上來。

底下是隔絕的歡聲笑語，香影雲鬢，紅袖蹁躚。

初來的新奇過了，蕭入雲隻覺得吵鬧，他探手伸向一旁小幾，尚未觸上酒盞。

角落裏一個渾厚的聲音製止道：“外頭的東西碰不得，特別是這裏。”

蕭入雲轉頭。

周大統領坐在房間暗影中，自打進了翠華樓的門，他就是一副眼觀鼻，誓要為如意守身如玉的模樣。

蕭入雲有種逼良為娼的錯覺。

他原本也沒打算碰那杯酒，隻是出於好奇想看看，聞言將手撤了回來，起身道：“走罷。”

周悔如蒙大赦，下一瞬愁苦地問：“明晚還來嗎？”

蕭入雲沒有回答，俯視樓下。周悔看著他，驚訝發現天子似乎是有些惱意。

太稀奇了，天子也有生氣的時刻，這要是讓文武百官知道了，還不得高興死。

良久，隻聽蕭入雲道：“三晚足矣。”

周悔點頭，率先邁出一步，又聽身後那輕柔的聲音徹底怒了。

“她以為自己是誰啊。”

周悔：“……”

*

白如黛被程夫人禁足在家三天，擱在往常，這種涉及她自由的問題，她早就受不了鬧開了。

此次卻反常地乖順答應，裝模作樣在房中繡了三日的花，沒有一絲惱火。

雖然對這個女兒了解不多，但白禮明知道她必定有貓膩。

他站在白如黛房外，看著窗前那個低頭努力與繡繃作對的小姑娘。

他其實說不上對白如黛是什麼感覺。

她在舊友家中寄養了十二年，回到這裏又生活了十年，幾乎是同樣的時間。按理說，他們本是可以做回尋常父女的。

但是，他有種直覺，這個女兒的心從來不在相府，不在他這裏。

她更像是寄居在他家裏的一個過客，總有一日，她是要離去的。

白禮明一直忐忑等著那一日，等著她自己開口提出來，而自己想不出一個理由挽留。

但不知為何，白如黛遲遲沒有提出來。

直到今日，白禮明才發現，他的女兒日常在做些什麼，他竟絲毫不了解。

但女孩子家家，想來也是那一些，他這個女兒，無非就是比別家姑娘活躍了一些，大膽了一些，總歸還是出格不到哪裏去的。

他又想到今日進宮麵見太後。

太後挑選了幾個名門貴女，其中包括白禮明的侄女、外甥女等，提醒他務必要讓這幾個小輩參選。

繼而提及了白如黛。

“哀家記得，白卿家的次女年歲與陛下相當，不知可許了人家？”

白禮明道：“不敢欺瞞太後，尚未。”

他知道太後最是在乎出身高貴與否，忙道：“小女是外室所生，舉止難登大雅之堂，不提她也罷。”

“那有什麼打緊，”素太後笑吟吟看著他，“親戚家的女兒到底是外人，比不上自己家的得心應手，白卿覺得呢？”

……

白禮明思緒回籠，幹咳出聲。

習武之人耳目靈便，他站到這裏的一刻，白如黛已經發現他了，愣是裝沒看見，等著這所謂的爹自己開口。

她故作驚訝，站起來相迎，“父親。”

一如既往疏離。

為了達成目的，她也想裝一裝親熱，奈何實在演不來。

索性還是做自己。

白禮明走近，觀賞一番她繡的牡丹，不算差，也不算好，看得出是為了應付公事，才做這些。

他放下繡繃，試圖拉攏一下父女親情，“你母親逼你做這些，也是為了你好。”

他口中的“母親”，自然是指程夫人。

白如黛麵無表情，“女兒不怪她，妻子患得患失，多半是丈夫不行。”

白禮明：“……”

父女親情稀碎。

白禮明理虧地移開眼睛，直抒來意：“這幾日，聖上下旨選秀，你可有聽聞？”

來了，正中下懷。

白如黛不動聲色點頭。

“為父想問問你的意思，你……”

“願意。”白如黛道。

白禮明：“……”

白禮明訝然，半晌，他道：“為父隻是來問問，不是要逼你進宮，你若不願也沒關係。”

白如黛看著他，忽閃忽閃的大眼睛好像看穿人心，“真的嗎？”

白禮明心虛地不敢與她對視。

假的，太後就是希望他的女兒作為耳目，去到天子身側。

如若不然，他此刻就不必站在這裏。

他不答，白如黛也沒有繼續追問，轉而道：“假如我不進宮，父親是不是也打算找個人將我嫁了？”

白禮明理所當然道：“女大當嫁，有何不妥？”

白如黛：“……”

她道：“女兒作為丞相之女，嫁誰不重要，嫁的對父親有沒有利才重要，可對？”

白禮明一陣尷尬。

這是大實話，但鮮少會有人如此直白說出來。

莫名的，白禮明想到了那龍椅上的天子，每每上朝，他也是這般不留情麵地直戳人心，使人汗流浹背……

“高門之女絕高門，總歸要嫁，幹脆嫁給天子。”白如黛道，“權當報答父親這十年的養育之恩了。”

白禮明注視她，忽然背著手靠近幾步，高大的身軀逆光而立，將白如黛籠在他投下的陰影中。

“你若意決，為父便助你一臂之力。當選之後，也不要你做什麼違背己願的事情，隻需握住天子的心。”

白如黛心裏冷嗤，麵上乖巧道：“女兒盡力。”

白禮明欣賞地拍了拍她肩膀，這是白如黛長到這麼大，他頭一回做出鼓勵她的舉動。

“你母親那裏，我自會與她說，讓她為你入宮做準備，接下來半個月，辛苦你了。”

白如黛甜笑：“多謝父親。”

白禮明走出女兒的臥房許久，多年官場經驗總讓他覺得哪裏不對勁。

分明是來算計女兒的，怎麼感覺……被她利用了呢？

他搖搖頭，甩掉這個荒謬的想法。

6

日子眨眼到了月底，再過幾日，便是京都的雨季。

如意指揮宮人將廊下換上新盛放的牡丹，正熱火朝天，忽聞天子冷淡一句：

“此花虛偽，別擺在朕的眼前。”

如意費解：“好端端的，這牡丹如何就觸了你的黴頭？”

蕭入雲：“換了。”

如意無法，隻得折騰著把花挪走。

周悔路過，討好看了如意一眼。

如意：“滾。”

周悔樂嗬嗬地入殿，將手中密函交給天子。

戶部尚書老趙點燈熬油整理半個月的成果，一筆一劃都是他日漸消瘦的血肉。

天子一目十行，意外地頓住。

密函的最後一行寫著：

白禮明之女白如黛，生母祖籍晉州瑤城。

周悔神情複雜，“陛下要允許她進來對付你嗎？”