第1章

陽春三月的鶴城大雪紛飛，大街小巷白雪皚皚，銀裝素裹。

一排低矮破舊的泥瓦房教室房簷下，掛著尺把長的冰柱。

下課了，同學們圍著土坯爐子取暖，聊天，玩嘎拉哈，到處充滿了歡聲笑語。

宋清秋坐在自己座位上一邊搓著凍得發紅的小手，一邊津津有味讀著《紅日》，顯得有些格格不入。

教室門突然開了，一股寒風帶著雪花擠了進來，同學們不由自主地看向門口。

來人穿件豔麗的牡丹花棉襖，頭戴雷鋒帽，帶著一身雪花，氣喘籲籲地站在那。

有同學一眼認出站在那的小姑娘，“這不是宋清嬌嗎？”轉頭衝著宋清秋的背影高喊，“清秋，你妹妹找你！”

宋清秋聞聲看過去，還真是小妹，她怎麼來了？

帶著滿肚子疑問，宋清秋趕忙合上手中書，快速離開座位，朝妹妹走去。

她身穿藏青色打補丁的棉襖，搭一條洗得泛白的藍滌卡褲子。

肥大的棉襖使得本來就瘦削的宋清秋顯得越發纖瘦，頭上用紅頭繩綁著兩股麻花辮，笑容甜美，朝氣蓬勃。

身後傳來各種不友好的聲音：“嘖嘖，瞧她窮酸樣，再看看她妹妹，兩人是一個媽生的嗎？”

“我看她就是從垃圾堆裏撿來的。”

“······”

“瞎嚼什麼舌根子？都沒事幹了？”

隨著一個方臉大耳、留著平頭的男同學一聲嗬斥，議論聲頓時戛然而止。

同學們都十分敬畏這位班長，立即收回視線，各玩各的。

宋清秋已然習慣同學們的冷嘲熱諷，此刻連反駁的話也懶得說。盡管經常撿別人的衣服穿，還食不果腹，但在她看來隻要能讀書比任何東西都重要。

她走到妹妹跟前，迫不及待地問出心中疑問：“你怎麼跑來了？”

宋清嬌語氣略帶焦急，脆生生地答道：“咱爸在礦上幹活傷到了腿，媽讓你趕緊回去。”

宋清秋心裏咯噔一下，緊張地問道：“咱爸的腿傷得嚴重嗎？”

“都是幾天前的事了······現在咱爸已經出院回家。”

妹妹一向心直口快，說話突然吞吞吐吐起來，宋清秋覺得父親肯定傷得不輕。

她沒敢深想，拉著妹妹就走。

風卷著雪迎麵吹來，她不由得裹緊棉襖，但還是抵擋不住凜冽的寒風，一陣刺骨的感覺。寒風吹過，她把大衣裹得更緊了。她又迅速從兜裏掏出一塊粉藍格子圍脖包在頭上，將雙手交叉著插在袖筒裏，顫著身子，快步向前。

“清秋你去哪？”班長許增良追出來，攔住她。

“我家裏出了點事，得立馬回去一趟，麻煩幫我跟林老師請假。”

“行，這事包在我身上。”許增良脫下綠色軍大衣披在她身上，又摘下脖子上掛著的棉手悶子給了她，“天冷，路遠，注意安全。”

“我不要，你把大衣給了我，你怎麼辦？”宋清秋搖搖頭，說著就要扯下大衣。

許增良摁住她凍得冰涼的小手，用低沉溫柔的聲音勸慰：“你不用擔心我，我宿舍裏還有一件。天氣這麼冷，你穿的這麼單薄，萬一凍感冒了會很麻煩的，趕緊穿上。”

在他急切地催促下，宋清秋麻利地套上大衣，與他道別後，拉著小妹往家趕。

康城中學距她家二十餘裏，路上的積雪沒過腿肚子，走了不到五裏路，妹妹就走不動了。宋清秋隻得背起她深一腳淺一腳，艱難跋涉在冰天雪地中。渴了,她就抓起一把雪塞進口中；累了,她就把妹妹暫時放下,牽著妹妹繼續前行。

三個多小後，終於回到牛望屯。

宋清秋很遠就看到家裏升起的嫋嫋炊煙，知道奶奶又給她做了好吃的飯菜，她拉著妹妹朝家的方向跑去。

一進門，就聞到煎餅的香味。

宋清秋拍打了下身上的雪，脫下大衣，直奔東屋。

由於窗戶外糊了層擋風禦寒的牛皮紙，即使白天屋內也會十分昏暗，人若在屋裏就會點一盞油燈照亮。

父親左小腿打著石膏，滿臉愁容地半躺在炕上，手裏握著煙袋杆抽悶煙。

一旁的炕桌上擺著新烙的玉米麵煎餅、碴子粥和一盆亂燉菜。

宋清秋坐在父親身邊，關切地問道：“爸，你怎麼樣了？”

父親那張惆悵的臉上立即擠出一絲笑容，“爸沒事，趕緊洗手上炕吃飯。”他又扯著嗓子衝外屋喊，“老疙瘩過來吃飯！”

話音未落，母親挺著高高隆起的孕肚，端著一碗黑漆漆的草藥進來。她看到父親在那吞雲吐霧，頓時火冒三丈，伸手奪下煙袋杆，劈頭蓋臉地數落開：“腿都斷了，還抽······”

父親越是沉默不語，母親越是變本加厲，罵得更起勁。

“行了，少說兩句，吃飯。”

宋清秋聽到奶奶的聲音，趕忙去開門，接過奶奶手裏捧著的一摞煎餅放在炕頭。

母親把藥碗塞到父親手裏，悻悻地坐在了炕頭另一邊。

屋內沉重的氣氛讓人感到十分壓抑，這一頓飯注定是吃不消停，但還是得吃。

宋清秋低頭安安靜靜的吃飯，吃到第三個煎餅時，母親手中的筷子狠狠地敲在她手背上，奚落的語言鑽進她耳朵裏，“吃，吃，就知道吃，早晚把家裏吃窮了！”

奶奶不樂意了，替她打抱不平，“孩子正長個，多吃點怎麼了？我那份不吃就是了，秋兒，吃。”說著拿起兩個煎餅給了她。

母親冷著臉，將筷子往桌上重重一砸，“娘，你這樣會把她慣壞的。”頓了頓又道，“現在咱家缺勞力，清秋輟學下來既能掙工分貼補家用，又能幫著幹家務活，一舉兩得。”