第4章

謝侯夫人心中一動，確實如她所說，謝侯晚些得了召就急急離去，這個時辰還沒回來，難免要在宮中留宿，今日差點淹死一個官家小姐，現在又真的吊死一個，要真的是衝著侯府來的......

謝侯夫人不寒而栗。

元荼繼續說道：“而且我還要說，這不是活人作案呢？”

謝侯夫人愣住，心中汗然：“你莫要胡言。”

“侯夫人眼下還能找出其他人幫您嗎？還是侯夫人自己來解決。”

“都這個節骨眼了，侯夫人就算不信我，何不死馬當活馬醫呢，我也是受害者之一，您不會相信那時我是自己跳進荷塘裏的吧。”

元荼幽幽說這話，話裏透著點嘲諷。

謝侯夫人聽出此意，確實未時發生落水之事，她隻是草草處理，僅僅因為這是個最不受寵的姑娘，就算是死了，怕也沒什麼人在意，現在聽來，倒是有隱隱打臉之感。

“那你說，葉姑娘是被什麼殺死的？”

元荼指了指身後的樹：“凶手在此。”

庭院內的人都往樹上看去。

哪呢？

“這顆樹就是凶手。”

“你把人都當傻子嗎？”謝候夫人怒笑。

元荼問道：“夫人可知這是顆什麼樹？”

“槐樹，怎麼了？”

“槐樹乃至陰之樹，也被稱為木中鬼樹，而這顆，獨它比其他院內的樹都高大上許多，您不覺得奇怪嗎？”

“想必是有人在用活物滋養它。”

話落，身後的樹似有感應一般微微搖晃，發出沙沙的聲音。

院內的人無不開始惶恐，若非真的是樹木殺人？

謝侯夫人有所微動，提聲問道：“難不成你要拿這顆樹去跟宰相府交差，葉丞相能相信這種話語？”

“方才說了，是有人在滋養這棵樹，隻要找到這背後養樹人即可。”元荼應話。

謝候夫人嗤笑：“說得輕巧，侯府內園林每日由下人值班打掃，下人眾多，如何找得？”

“這棵樹在侯府建造之前就已經存在，估摸有上百年的樹齡，養樹就是種樹，你去哪找百年前的種樹人？”

元荼：“這不難，隻......”

“夫人！”

元荼被人打斷話，往來聲處望去，是個侍衛打扮的男子。

謝侯夫人見到來人，緩了緩神色：“程澤，什麼事？”

“夫人，郡王爺說出了命案，自會由官府處理，今日希望各家姑娘在府上休憩一晚，明日便會有大理寺來人問話，待問過話後，各家姑娘就可以回去了。”

程澤方才來時聽說又出了命案，便轉頭回去稟報給謝與周，謝與周便吩咐他過來傳話。

此話一出，走廊上的姑娘們開始變得躁動，沒想到郡王爺竟然醒了。

“郡王爺醒了？”謝侯夫人有些不可置信，臉色又變上幾變。

“是。”

“那府外候著的人又該如何回話？”

“隻說是侯府關切各家小姐，念夜色已晚，便安置在侯府休息，讓他們明日再來。”

謝侯夫人隻是個後宅之人，也不知道該怎麼處理這種事，既然有人發話，就如此照辦吧。

她淡淡掃過元荼，最後喚來管事的讓他將各家小姐帶下去安置。

元荼眉梢一挑，沒想到半路殺出個程咬金，被壞了好事。

既如此，她也不再多言語。

“元姑娘。”

元荼聽到有人喚她，轉身看去，是個麵容姣好的年輕小姑娘。

那小姑娘走到她身旁，帶著好奇悄聲問道：“元姑娘，你剛才說的樹殺人，真的假的？”

元荼看眼前的小姑娘一臉天真的模樣，笑說：“自然是真，你相信我？”

“我平日可愛看些亂力怪神的畫本子了，今日的事發生太蹊蹺，我也覺得不像是活人作案。”

元荼打趣道：“那你覺得我是活人嗎？”

小姑娘眼睛微微睜大，猶豫開口：“應當是活人吧，死人不是你這樣的。”

這小姑娘真是可愛的緊。

元荼問：“你是哪家的小姐？”

小姑娘乖巧應聲：“我是大理寺少卿的妹妹，我叫李雁如，你叫我雁如就好了，我可以叫你元姐姐嗎？”

“當然。”

小姑娘咧嘴笑著。

“元姐姐，今日宴會，你也是被家裏人逼著來的嗎？”

也，看來這小姑娘是不情願來的。

元荼點點頭。

“我哥哥說這種給郡王衝喜的好事不會落在我頭上，但太後發話了，就讓我出來見見世麵，我以為沒趣得很，沒想到臨晚還能出這種事。”

“你不怕嗎？”

“有點興奮。”

......

果然初生牛犢不怕虎。

元荼看了看天色，囑咐李雁如：“今晚你就在房裏好好休息，不管聽到什麼，看到什麼，都不要出房門。”

“今晚，是有什麼事要發生嗎？”

“不好說，總之你記住我的話就好。”

———

元荼被安置在客院最偏處的廂房內，等她坐下來喝口茶的功夫，就見香桃推門進來，手裏拿著衣物。

“姑娘，快換身幹淨的衣裳。”

元荼起身隨著她走到屏風後麵，任由香桃換衣：“你從哪找來的衣物？”

香桃笑嗬嗬：“侯府有個以前同村來的相熟的大姐姐，奴婢找了她幫忙，她剛送過來。”

元荼看著眼前的小丫頭有些感動，在記憶裏，這個小丫頭跟著原身吃了不少苦頭，卻還能如此不離不棄，也不知道她自己還能不能回到現代，若是回不去，定要帶這小丫頭過上好日子。

“奴婢還找她煮了薑茶，弄了些飯菜，等下就去端過來給姑娘。”

先前不覺得，聽香桃這麼一說，倒是覺得有些餓了。

“快去快回，再晚就不要出門了。”

香桃應下。

是夜，暗色籠罩在侯府上方，一片靜謐。

院舍東邊的一處廂房內，早已蘇醒的陳靈兒躲在被窩裏瑟瑟發抖。

她回想和葉舒婉一處走的情景。

她不是故意推她的，誰讓她搶了自己的東西，明明很快她就回去找她了，怎麼就......

突然，房門被叩響。

“咚，咚，咚。”

陳靈兒猶豫著伸出手，掀開床簾往外看去。

隻見月色照映下門外立著一道女子的身影。