第1章

三月，嫩綠的芽葉緩緩展開，蒙蒙煙雨籠罩下的江南山村，幻化出或濃或淡的墨意。

吳陽村邊的河流明瑟可愛。一位著綠裙，係桃髻的婦人拉扯著一位正在浣洗的農婦，袁惠扯著木晚英的頭發罵：“好你個賤蹄子，大嫂的話都不聽了。”秀麗的臉上雙目圓睜，甚至唾了一口在對麵人身上。

木晚英不住解釋：“待我洗完手上的就給你家哥哥洗，大嫂你等等。”

“呸！嘴比手厲害，看我不打死你......”袁惠說著就撲了上去。木晚英不住閃躲，猛不防一陣推力襲來，她躲閃不及，被袁惠推進河裏。

......

三日後，村中，青瓦房內。

一位婦人躺在床上，她蓋著一床薄被，麵上青白無血色。一個男人喪著臉，正給她喂藥。

男人是吳家第二個兒子吳守恒，床上躺著他的媳婦兒木晚英。吳守恒將藥喂進木晚英嘴裏，黑苦的藥汁順著嘴角流了下來。

吳守恒放下碗，一雙手青筋暴起，捏了又捏，而後頹然地鬆開拳頭，蹲在門口懊惱地給了自己一巴掌。

前日他在縣城做工，趕著夜幕回到家，沒看見妻子溫婉的笑顏，隻看見妻子渾身濕淋淋的躺在床上。父親告訴他是媳婦兒失足落水，家裏已請了大夫來看病，還說什麼家和萬事興，家庭和睦，日子才能興旺。

言說至此，父親意思已很明顯了，不要追究。吳守恒不敢回駁父親的話，隻沉默著照顧木晚英。

他蹲在門口，越想越悔，越想越恨，恨不能一刀結果了大嫂這毒婦。

正這般想著，院子裏傳來響動，一身著粉衫綠裙的婦人款款走來。她是吳守恒的大嫂袁惠。

袁惠提溜著一把帶泥青菜，在院外把鞋底的泥蹭了又蹭，看見吳守恒蹲在門口，揮手招呼：“二弟，快來幫大嫂提提東西，哎呦這可沉死了。”

吳守恒紅眼看她，沒動。袁惠柳眉倒豎，瞪眼就罵：“你傻了不成？快過來幫我拿東西，沉死了。”

吳守恒的大哥聞聲從書房中探出一個頭來，對吳守恒道：“快快去幫忙，再與你大嫂賠不是。”說罷縮回頭去，抱著一本書搖頭晃腦地念了起來。

吳守恒嘴唇動了幾動，走上前接過大嫂拿回來的青菜。

袁惠甩了甩手，不看吳守恒徑直往裏走去，吩咐道：“你把這菜收拾收拾，我去看看弟妹。”

話音剛落，人已來到木晚英床前，她去探床上人的鼻息，聞見床頭苦澀藥味。

“吃這麼多藥，要多少錢呢。”她掩鼻，轉頭問跟進來的吳守恒，“她好了嗎？”

吳守恒搖頭，袁惠嘖了一聲，摸著發上的銀簪道：“看來是不會好了，要大嫂說，還是快快節省些銀子與你大哥讀書。”

吳守恒的大哥是吳守卓。

正所謂泥人也有三分土性，何況是長了五臟六腑的吳守恒呢。此刻他胸口一起一伏，麵色漲得通紅，袁惠還在笑，笑容刺眼得很，幾欲讓他作嘔。

吳守恒想起生死未卜的媳婦，這笑聲如鐵釘一般紮進他的耳朵。

他怒不可遏，上前兩步扯住大嫂的袖子就往外拉。袁惠何曾被這般對待過，霎時間她驚聲尖叫起來：“救命啊！打人啦！！！守卓你快來呀！！！”