第一章 縣令的聘禮

##第一卷

###第一章 縣令的聘禮

最後半袋糙米倒進陶罐，沈清禾數了數，隻夠全家吃五天。

她回頭看了一眼。

爹被押在驛站牆根下，腿上的鐐銬磨爛了，血水凍成黑痂。娘靠著弟弟，弟弟正在咳嗽。大哥去鎮上領糧，已經去了兩個時辰。

“清禾，”娘喊她，聲音啞得厲害，“別去了。”

清禾把陶罐放回灶上，擦了擦手。“我去看看大哥。”

她沒有去看大哥。她走到驛站門口，把門閂拉開一條縫。

門外站著兩個縣衙差役，穿著濕透的皂靴，手裏抱著長棍。中間是一頂青布小轎，轎簾掀開，露出一張白淨的臉。

縣令之子周文淵，二十出頭，穿著寶藍色綢衫，袖口繡著金線。他沒下轎，隻抬了抬下巴。

“沈家的丫頭？”

“是。”

“我爹說了，你若肯進府做妾，你家這罪可以從輕。”周文淵笑了一下，“流放的人，吃的是官糧，住的是破廟。進了我周家，熱湯熱飯，不必再挨凍。”

清禾沒有說話。

周文淵等了一會兒，見她不接話，臉上的笑慢慢淡了。“聽見沒有？”

“聽見了。”

“那就出來。”

差役上前一步，伸手要拉她。

清禾往後退了半步，撞在門框上。身後爹在咳，娘在哭，弟弟問：“姐姐要去哪裏？”

她腦子裏轉得飛快。周文淵要的是人，不是一時的臉麵。今日若硬扛，差役會拖她出去，明日就會有人替他把這事辦成。縣衙要壓一家人，有的是法子。哭沒有用，求也沒有用，周文淵隻會覺得好玩。

隻能拖。拖到有變數。

“你們等一下。”清禾開口，聲音不大，卻穩，“我有一句話，要當麵跟周公子說。”

周文淵挑眉：“說。”

“我不能進你們周家。”

“為什麼？”

“因為我已經嫁人了。”

周文淵愣住，隨即笑出聲：“嫁人？你一個流放的罪女，哪來的人嫁？”

清禾看著他，沒有笑。

“山上那個人。”她抬手指向北麵的山嶺，“我的夫君，昨日剛拜過天地。”

差役們麵麵相覷。周文淵的臉色變了。

那是七天前的事。清禾上山撿柴，在半山腰的雪崖下看見一個男人。他仰麵躺著，玄衣被血浸透，胸口有一道劍傷，傷口邊緣焦黑，像被什麼東西燒過。他的眼睛睜著，裏麵沒有光，也沒有痛苦，隻是空。

她蹲下去探他的鼻息，他忽然抬手，扣住了她的手腕。

力道大得驚人。清禾疼得眼前發白，卻沒有叫出聲。

他隻問了一句：“你是誰。”

聲音很平，沒有起伏。

“沈清禾。”她說，“你若再捏，我的手就廢了。”

他鬆開了。

清禾把他拖回山腰那間廢棄的獵戶屋。那屋是老陳上山打獵時歇腳的獵屋，他平日住在山腳下，此屋便空著，清禾常借來放柴。她用雪水清洗傷口，敷上祖傳的止血散。那人一聲不吭，像一塊沒有知覺的石頭。

第三日他醒了，問她：“我是誰？”

她說：“我不知道。”

他又問：“你為什麼救我？”

清禾想了想，說：“因為你躺在那裏，擋了我的路。”

他看了她很久。之後，他開始跟著她學說話，學吃飯，學怎麼穿鞋。他學得很快，快得讓清禾覺得有些可怕。有人推他，他會直接站起來；有人罵他，他看一眼，那人就不敢再罵。

他身上有一股冷冽的讓人膽寒的氣質，看誰一眼誰當場就噤聲了。

她給他起名叫謝無咎。他說好。

此刻，謝無咎站在山腰的雪地裏，玄衣未幹，手中提著一柄沒有出鞘的長劍。

清禾在下麵看見他，心裏微微一鬆。

她對周文淵說：“他來了。”

周文淵回頭。

謝無咎一步一步走下山道。他走到清禾身邊，停住，低頭看她。

“他們要帶你走？”

“嗯。”

謝無咎轉頭，看向周文淵。

那一眼沒有殺氣，也沒有怒意，周文淵卻像被一隻冰冷的手按住了喉嚨，腿軟得站不穩，扶住轎杆才沒跌倒。

“你......你是什麼人？”

謝無咎沒有回答。他隻抬起右手，五指虛張。

差役手中的長棍齊齊斷成兩截，斷口平整如刀切。

周文淵臉色慘白，連退三步，尖聲道：“你、你敢動官府的人？我爹是......”

“我知道。”謝無咎打斷他，“你爹是縣令。”

他停了一下，像在認真想一件事。

“但清禾剛剛說，她是我的妻子。”

“她之前教過我，妻子就要好好愛護她，所以我要保護她。”

場上安靜了片刻。

清禾聽見自己心跳得很快，卻沒有慌。她知道他說的是實話，他不懂拐彎，也不會撒謊。這是她賭的東西。

周文淵咬牙，回頭對差役吼：“拿弓！給我射！”

差役們慌忙去摘肩上的弓，手指抖得搭不上箭。

謝無咎沒有看他們，隻看著清禾：“他們吵你。”

“嗯。”

“要殺嗎？”

“不。”清禾抓住他的袖口，“他們是來搶人的，不是來送死的。你讓他們滾，就夠了。”

謝無咎低頭看著她的手，像在看一件新東西。

過了片刻，他說：“他們要從我身邊搶走你，但你是我的妻子，我不能讓你離開我。”

眼看他又要出手。沈清禾急了。電光火石之間，她大喝一聲：

“不行，你若殺了他們，被人舉報了，你會坐牢，一樣會離開我！”

謝無咎的手頓住了，他的臉上慢慢浮現出了困頓之色，隨後，他反應過來，轉向差役，隻說了一個字。

“滾。”

兩個差役丟下弓，連滾帶爬地往山下跑。周文淵被轎夫抬起來，慌慌張張往回逃，轎簾亂晃，他在裏麵哭喊著要回去稟告父親。

場上很快隻剩下他們兩人。

清禾收回手：“你剛才說，我是你的妻子。”

“嗯。”

“你知道妻子是什麼意思嗎？”

謝無咎想了想：“要留在身邊。要一起吃飯。要......”他頓住，眉心微蹙，像在找一個詞。

“要一起過日子。”清禾替他補上。

謝無咎看著她，眼睛裏那一點空，似乎動了一下。

“好。”他說，“那就一起過日子。”

他說得很認真，認真到清禾不知該笑還是該歎。

她轉身往驛站走，走了兩步，又停下來。

“還有件事。”

“什麼？”

“我們昨日拜天地，隻有我和你，還有一口舊灶台做見證。”清禾回頭看他，眼睛亮亮的，帶著一點狡黠，“今晚我請你吃頓熱飯，算作正式的合巹禮。你會吃飯嗎？”

謝無咎認真地想了很久。

“會。”他說，“你教過。”

清禾笑出聲來，鼻尖凍得發紅。

她要去告訴爹，婚事已經定了，對方是一個不怕官的男人。她要去告訴娘，不必再哭。她還要去看看大哥，有沒有領回糧食。

至於周文淵，他會回去告狀，縣令會派人來。這些都會來。

但今晚的熱飯，要先吃完。