第8章 烏木城

蘇寂在驛站睡了一夜。

在樓下買了兩個饅頭揣上，繼續趕路。

官道沿著山腳往南延伸，越走越寬。

路上的蠻族和貨郎漸漸多起來。

過了晌午，前麵出現了一座城。

烏木城。

南疆北邊最大的散修聚集地。

城門口連個正經守衛都沒有。

幾個蠻族漢子蹲在城牆根底下聊天，旁邊停著裝滿山貨的板車。

賣木炭的、賣草藥的、賣野味的，在城門外擺了一溜地攤。

蘇寂在城門口站了一會兒，混在人群裏進了城。

他先找了個賣麵的攤子填了肚子。

五大枚銅板一碗素麵，量大管飽。

吃完麵，蘇寂問攤主城西怎麼走。

攤主是個黑瘦的中年人，手往西邊一指。

“一直走，過了石橋就是。”

蘇寂沿著他指的方向走了一炷香的工夫，到了城西。

這一帶全是住人的宅院，牆挨著牆，巷子窄得隻能過一個人。

蘇寂在巷子裏轉了一圈，找到一處招租的舊屋。

房東是個矮胖婦人，領著他看房。

一間屋，四麵土牆，一張床板，屋頂有幾處漏光。

一個月十五文。

蘇寂沒還價，直接把錢付了。

屋裏就剩下他一個人。

他解下背上的劍放在床板上，坐著歇了半炷香。

然後出門找活幹。

烏木城的散修多，消息傳得快。

蘇寂在街邊茶攤坐了一下午，喝了三碗粗茶，聽了滿耳朵的雜聞。

最多人提的是黑市。

黑市在東城的一間賭坊底下。

動手的人從來看不到第二天的太陽。

蘇寂記下了。

天黑之後，他去了東城賭坊。

門口站著一個獨眼漢子。

蘇寂走過去。

獨眼漢子上下掃了他一眼。

“新來的？”

“找活。”

獨眼漢子讓開半扇門。

“下去之後左轉，看到牆上的紙自己看。”

蘇寂下了台階，推開鐵門。

黑市比他想象的大。

地下的空間往四麵延伸，頂上吊著煤油燈，昏黃的光照著幾十個攤位和鋪子。

賣藥的有專門的櫃台，賣兵器的占了一個角，賣消息的坐在角落裏，麵前擺著塊寫了“賣”字的木牌。

最裏麵那麵牆前人最多。

蘇寂走過去，從最上麵開始看。

“城南清剿鐵爪狼，三頭，三十靈石。”

“護送商隊至烏木城北三十裏，需築基以上，十五靈石。”

“鬼牙溝清剿鐵背豺，整窩，賞金六十靈石，豺骨歸獵殺者。”

蘇寂的眼睛停在最後一張上。

他伸手把那張紙撕了下來。

旁邊一個中年散修轉過頭看了他一眼，嗤笑了一聲。

“鐵背豺你也敢接？煉體九重，去送死吧。”

蘇寂沒理他，拿著紙條去了櫃台。

櫃台後麵的老頭驗了紙條，在一個破本子上記了一筆，然後扔給他一塊木牌。

“期限五天，交不出貨倒扣五十靈。”

蘇寂把木牌收好，出了黑市。

回到城西的屋裏，他坐在床板上，把劍橫在膝上。

那柄劍還是斷過之後修的那把，劍身又短又鈍。

他明天出城。

現在最要緊的是養足精神。

他吹了燈，和衣躺下。

第二天一早，蘇寂在城門口買了火油和火石。

他問過茶攤的人，鐵背豺畏火，打不過就燒。

買完東西，出了城，往南走。

鬼牙溝在城南八十裏。

蘇寂走得不快。

他走了差不多三個多時辰，遠遠看見官道前麵分出一條往山裏的小路，路旁立著半截石碑，上麵刻著兩個字。

鬼牙。

蘇寂拐進小路。

前麵出現一條深溝，溝底堆滿了碎石和枯枝。

蘇寂伏在溝邊，往下看。

三頭鐵背豺躺在溝底的碎石堆上打盹。

兩頭的背甲泛著鐵灰色，第三頭是青灰色，個頭稍小，像是一頭幼豺。

周圍散落著碎骨頭和撕爛的獸皮，地上有幾攤幹涸的血跡。

他趴在溝邊的灌木叢後麵，觀察了半炷香。

三頭豺沒動靜，睡得死。

他從懷裏掏出火油，把包裏的破布條浸透了，纏在三根枯枝上。

然後取出火石，點著一根。

蘇寂把火把順著溝壁扔了下去。

火把落在鐵背豺旁邊，火星子濺了它們一身。

三頭豺同時驚起，發出尖細的嚎叫。

最大那頭公豺反應最快，前爪拍地，朝溝壁上望來，一眼看見了蘇寂。

它一聲低吼，整個身子伏低，直接朝溝壁衝了上來。

鐵背豺的前爪能攀岩。

幾息就竄到了半坡。

蘇寂拔出劍，往後退了兩步。

他等的就是這個時候。

那豺竄到溝邊，後腿一蹬，張著嘴朝他撲過來。

蘇寂看準了它的咽喉，手腕一送，劍尖從下往上插進去。

這一劍正好點在頸甲和下頜之間的軟肉上，劍身沒進去半截。

那豺發出一聲尖利的慘嚎，前爪在蘇寂胸口亂抓。

蘇寂不戀戰，拔劍後撤。

劍拔出來的時候，那豺頸間噴出一道血柱，身體抽搐著從溝邊滾了下去。

剩下兩頭，一頭青灰色幼豺掉頭就跑，另一頭鐵灰色豺沒跑，瞪著發紅的眼，貼著溝底繞到了另一側的斜坡上，朝蘇寂側麵竄來。

蘇寂轉身迎著它，等它撲起來的瞬間，腳下一滑，整個人伏低。

那豺從他頭頂撲過去，蘇寂反手一劍，劍刃在它肚皮上劃了一道口子。

從胸到腹，皮甲裂開，內臟流了一地。

那豺慘叫一聲，落地之後又往前衝了兩步，最後還是摔在了地上。

蘇寂沒追幼豺。

他把兩頭成年鐵背豺的耳朵割下來收好，又各取了一顆內丹。

幼豺跑得沒影了。

做完這些，他蹲在溝邊喘了好一會兒。

胸口被抓破了幾道口子，一直往外滲血。

他撕了半截袖子在胸口纏了兩圈，然後站起身往回走。

回到城裏的時候已經入夜了。

蘇寂去了黑市，把耳朵和內丹交上去。

管事的老頭驗過之後，數了六十塊靈石推過來。

蘇寂拿了一半，另一半換成傷藥和一張輕身符。

出了黑市，他在街邊的藥鋪門口站了一會兒。

明天還要去找老蠻看劍。

城裏已經有人注意到他了。

蘇寂拐進巷子的時候，身後多了兩個腳步聲。

就這麼遠遠地跟著。