第16章 深夜翻牆，他強硬握住她的手

聽到聲響，沈聽瀾掀開薄毯坐起。

外間的春桃攥緊短棍，正要推門出去，沈聽瀾趕緊出聲叫住她。

“你守在屋裏。不管外頭是誰，都別先露麵。”

沈聽瀾披上鬥篷，把針包塞進袖中，腳下還沒站穩，胸口便湧上一陣悶咳。

春桃趕緊扶住她的手臂，有些緊張。

“小姐的身子還沒養回來。外頭若真進了賊，奴婢先去叫二房的人。”

“院門虛扣著，本就是請人進來的。”

“若鬧得人盡皆知，今夜這盤棋便白擺了。”

沈聽瀾推開房門，回廊下的情形讓春桃愣在了原地。

一身玄青官袍的謝執緊貼廊柱站著，腰間長刀已經出鞘半寸。

他肩背繃得極緊，目光定在腳邊，半步也不肯挪。

元寶弓著背攔在他麵前，尾巴豎得筆直，喉嚨裏滾著低低的警告聲。

謝執握刀的手背繃起筋絡，額角掛了汗，臉上還維持著平日審案時的冷肅。

不知情的人看見了，多半要以為攔在廊下的是一隊持刀凶徒。

沈聽瀾扶著門框看了片刻，到底沒壓住唇邊的笑。

“世子深夜翻進侯府，原來是來同一隻貓對峙的。”

謝執下頜繃緊，說道：“是它先攔了本官的路。”

元寶聽見他說話，又往前蹭了兩步，爪子扒住青磚縫。

謝執的靴尖往後退了半寸，長刀也隨之抬高。

春桃趕緊捂住嘴，肩膀卻抖得厲害。

沈聽瀾怕她當真笑出聲，俯身把元寶撈進懷裏，順著它的背毛安撫了兩下。

元寶朝謝執甩了甩尾巴，把腦袋埋進她的鬥篷，隻露出一對圓耳朵。

“元寶守院有功，世子不必同它計較。”

“如今路通了，世子能進屋談正事了嗎？”

謝執盯著她懷裏的貓，這才跨過門檻。

沈聽瀾重新坐回榻邊，元寶蜷在她膝上，尾巴壓住她的衣袖。

謝執站在火盆另一側，從袖中取出一張折好的紙，擱在離元寶最遠的矮幾上。

“本官在偏院外盯了兩個時辰。周伯寧傍晚派人出過府，去的是城南一家刻印鋪。”

沈聽瀾望向那張紙。

“他都成了都察院的案中人，還敢往外遞消息，說明手裏仍有能拿來換命的東西。”

謝執抬手按住紙角。

“那家鋪子明麵上替人刻私章，後頭另有一間暗坊。退親書上的偽印，濟春堂藥箱上殘缺的軍需印，刀痕都出自同一批刻刀。”

春桃在簾外倒抽一口涼氣，又趕忙屏住呼吸。

沈聽瀾的目光停在紙上，手裏的暖爐漸漸涼了。

周伯寧原本隻是姚氏推出來的一把刀，如今順著這把刀，卻牽出了暗坊，暗坊後頭，還連著齊記藥行與北境軍需。

謝執放他出牢，所圖自然不隻讓姚氏母女難堪。

“世子特意放人回侯府，是想等他去找刻印鋪的人。可他先把沈憐月逼去了梅林，今夜未必會照世子鋪好的路走。”

謝執看向她：“你派人盯住偏院和秋水閣，早就料到他們會動手。”

“周伯寧缺銀子，沈憐月缺退路，姚氏缺一個能替她遮醜的人。他們三人湊在一處，誰都容不下誰。”

沈聽瀾把暖爐換到另一隻手後回應道。

夜風從窗縫鑽進來，吹散了火盆上方的熱氣。

沈聽瀾咳了兩聲，端起春桃剛送來的熱茶，手腕卻虛得發顫。

瓷盞從掌中滑了一下，茶水灑在鬥篷邊緣。

謝執伸手接住茶盞，掌心隨即覆上她發涼的手。

他的掌心留著練刀磨出的薄繭，手心的熱意壓住經絡裏的寒意，讓她的指尖也跟著蜷了一下。

沒有立刻鬆手，他隻把茶盞穩穩推回她掌中，語氣強硬道。

“你這副身子，還敢坐在風口算計人。今夜留在屋裏，外頭交給本官。”

沈聽瀾抬起眼，火光映進她的眸子。

她想抽回手，謝執卻牢牢穩住了茶盞，沒讓它再晃一下。

“世子辦的是軍藥舊案，我清的是侯府裏的臟水。今夜這把火若燒起來，我總得親眼看看，它最後落到誰身上。”

謝執盯著她蒼白的臉，掌心又停了片刻，才收了回去。

他向來不習慣同人商量。

查案時，更慣於先將危險擋在門外，至於被護在門內的人願不願意，從不在他的考量之中。

可沈聽瀾已經在他的布置之外走出了太遠。

清和堂的鑰匙握在她手裏，姚氏與齊記藥行的線，也都是經她的手翻出來的。

“你可以看，但不許擅自碰任何人的脈門。”

他將長刀推回鞘中，語氣沉了下去，“查案的人就在這裏，你沒必要拿壽數去賭一條消息。”

沈聽瀾垂眼喝了一口熱茶，苦味很快壓上舌根。

她聽得出，謝執這話裏既有管束，也有替她擋刀的意思。

前世從沒有人攔過她使用那份天賦。

人人都盼著她多知道一些秘密，最好替他們把前路都探平。

“我答應世子，今夜不輕舉妄動。”

她放下茶盞，“可若有人想把罪推到聽竹苑頭上，世子也別攔著我把人拖進光裏。”

謝執看了她許久，才道：“本官替你壓住外頭的人，你替本官盯緊侯府裏的人。誰想借這場亂子滅口，今夜都走不出去。”

元寶從她膝頭探出腦袋，衝謝執打了個哈欠。

謝執肩背一緊。

沈聽瀾偏開臉，才沒當著他的麵笑出來。

春桃掀開簾子一角，壓低聲音提醒。

“小姐，王媽媽已經照吩咐去了二房。許媽媽也守在二公子書房外，隻等偏院那邊的人出門。”

沈聽瀾點了點頭，朝謝執伸出手。

“世子既然要合作，就把外頭的人手分布告訴我。侯府的路我熟，梅林舊園也不止一條出口。”

謝執沒有立刻答應，先看了看她攤開的手掌，又看見她袖口壓不住的藥香，最終從袖中取出一枚小小的銅哨，放進她手心。

他收回手，目光仍落在那枚銅哨上。

“遇險就吹，緹騎會先到。你若敢把它當擺設，本官明日就讓溫照雪把你鎖在床上養病。”

“世子管得比我祖母還寬。”

沈聽瀾把銅哨收進袖中，話裏多了幾分調侃。

“溫大夫若知道這話，必定要向你收一筆傳話費。”

謝執正要開口，院外忽然傳來一聲極輕的枝條折斷聲。

元寶從她膝頭躍下，耳朵朝西側院牆豎了起來。

謝執抬手按住刀柄，沈聽瀾也斂了笑。

偏院方向，一道人影披著鬥篷穿過夜色，正往梅林舊園而去。