第六章 與眾不同

這時，攤前開始上客了。

“陸小哥，今兒有薄荷茶不？我家小姐昨兒喝了說好，讓多買些回去。”一個穿著水綠比甲的小丫鬟俏生生立在攤前，眼睛偷偷瞄陸小川。

“有，管夠。”陸小川舀茶的動作利落，嘴也不閑著，“姑娘是東街李府上的吧？上次聽你提過一句。”

“這薄荷茶提神醒腦，最適合李小姐這樣平日裏要做繡工、看賬本的，費眼睛又費神。回去用溫水泡，別用滾水，不然香氣跑了。”

小丫鬟抿嘴一笑，遞過六文錢：“小哥記得真清楚。”

“美女的事兒，我哪敢忘。”陸小川把包好的茶遞過去，順帶多包了一小撮，“這包是送的，給你也嘗嘗，站一天伺候人也累。”

丫鬟臉一紅，接過茶，低頭快步走了。

旁邊幾個等著買茶的大娘小媳婦都笑起來。

“陸小哥這嘴甜的，跟抹了蜜似的！”

“人家不光嘴甜，茶也好，人還好說話！”

陸小川笑嘻嘻應付著，手上收錢遞茶半點不耽誤，眼神餘光卻瞥見趙虎站在一旁，有點手足無措。

“趙大哥，別幹站著。”陸小川招呼他，“幫我收收錢，維持下秩序，別讓人擠著攤子。”

趙虎“哎”了一聲，立刻挺起胸膛，往攤子邊上一站。

他本就體格魁梧，臉上帶疤，這麼一板臉，還真有點唬人，排隊的人群頓時規矩了不少。

忙過一陣，日頭漸高，客人稍稀。

陸小川摸出兩個昨天買的粗麵饅頭，扔一個給趙虎，自己靠著攤子啃起來，心裏快速盤算。

趙虎這人，能用。市井混出來的，眼色活，也有把力氣，最主要的是，他現在對自己有“求”。這種關係，比單純用錢收買要牢靠些。

“趙大哥，”陸小川咽下口幹硬的饅頭，“跟你商量個事兒。”

趙虎趕緊三兩口把饅頭塞進嘴裏，含糊道：“陸大夫您說。”

“你這病，調理起來不是三天兩天的事。往後你每日這個時辰過來，幫我照看攤子，維持秩序，若有那不長眼的來找麻煩，你也替我擋一擋。”

陸小川說得隨意，“我不讓你白幹。每月給你二兩銀子的工錢，管一日兩餐。怎麼樣？”

“二兩？！”趙虎眼睛瞪圓了。

他以前收保護費，東一榔頭西一棒子，還得看人臉色，一個月也未必能弄到二兩，有時還得跟人動手。

“陸大夫，這......這太多了......”

“不多。”陸小川擺擺手，“除了看攤，我還有別的事要你幫忙。你在這西市混得熟，人頭廣，幫我留意幾件事。”

他壓低聲音：“第一，替我打聽打聽江寧府現在各類藥材的行情，什麼藥緊俏，什麼藥價賤，哪家藥鋪實誠，哪家心黑。”

“第二，市井裏流傳的，誰家有什麼疑難雜症，久治不愈的，你多留心。”

“第三嘛......各種小道消息，官府動向，大戶人家的新鮮事，你知道的，都跟我說說。”

趙虎不笨，立刻明白了陸小川的用意。這是要借他的耳目，摸清江寧醫藥行的底，同時尋找“商機”。

“陸大夫放心！”趙虎拍著胸脯，“別的我不敢說，打聽消息，我趙虎在行！西市這些三教九流，賣菜的、腳行的、扛活的、甚至衙門裏當差的，我多少都認得幾個！”

“成。”陸小川要的就是他這句話。

他摸出三十文錢，遞給趙虎，“這是預支的工錢，先去吃頓像樣的，換雙鞋。打聽消息也要本錢，該請人喝茶吃餅的，別吝嗇，花了多少，回頭跟我說。”

趙虎捏著那三十文溫熱的銅錢，心裏五味雜陳。

這麼多年，人人當他瘟神，避之不及，何曾有人給他“工錢”，還讓他“幫忙”？

他深吸口氣，把銅錢揣好，鄭重道：“陸大夫，就衝您給我治病，衝您這些話，我願意賣命！”

陸小川笑著擺了擺手：“我要你命幹嘛？好好活著，把病養好，往後給我當個管事，幫我打理生意，不比你在街上混強？”

正說著，旁邊茶葉攤的老板湊過來，神秘兮兮地低語：“陸小哥，聽說了沒？過兩日，府衙要有醫女來咱們西市采辦藥材！”

陸小川心裏一動：“醫女？”

“是啊，說是專給達官貴人家的女眷看病的，那眼光，毒著呢！”

老板咂咂嘴，“各家藥鋪這幾天都在拚命備好貨，想搭上這條線。要是藥材能被選上，或是入了哪位貴人的眼，那可就一步登天嘍！”

陸小川臉上帶著笑，心裏卻飛快盤算起來。

官府醫女......采辦藥材......

這可是條直通上層圈子的捷徑。自己這五行鼎優化出的藥材，品質絕對碾壓市麵尋常貨色。若是能借此機會，與官府搭上線......

他瞥了一眼攤子上那些經過優化的薄荷、金銀花，又想到西郊那五畝正在瘋狂生長的藥田。

“趙大哥，”陸小川轉頭，笑容裏多了幾分深意，“這兩日，咱們得想法子，備點真正能‘入眼’的好東西了。”

到了傍晚，陸小川收攤時，錢罐又沉了不少。

他背著沉甸甸的竹筐，腳步卻拐向了回家相反的方向。

趙虎跟在他身後半步，撓了撓頭：“陸大夫，你這是......不回西郊了？”

“先跟我去個地方。”陸小川聲音平靜，眼裏卻沒什麼笑意，“沈家溝，認得路嗎？”

趙虎一愣，隨即點頭：“認得，那裏都是種菜的農戶。陸大夫去那兒是......”

“解決點私事。”陸小川沒多說，心裏卻在快速盤算。

沈清秋性子軟，但骨子裏有股韌勁，否則也不會被逼到上吊。

她那對爹娘......陸小川在記憶裏翻找著原主殘留的印象——沈大富，典型的窩裏橫，對外慫包，對自家妻女倒是威風得很；王氏，重男輕女到骨子裏，滿心隻有那個被寵壞的弟弟沈小寶。

彩禮二十兩，婚期下月初八。算算日子，不到一個月了。

“得快刀斬亂麻。”陸小川低聲自語，“拖久了，那丫頭怕是要被折騰出毛病來。”

趙虎雖不明白具體緣由，但看陸小川神色，識趣地沒多問，隻悶頭帶路。

兩人腳程不慢，趕到沈家溝時，天色黑了下來。