第6章 林昭之死

兩日後，沈驚蟄帶著林北回到了大興縣。

天已昏黑，縣城城門都關了。

沈驚蟄領著他繞到東邊的水門，找了他前幾日發現的狗洞鑽進去。

沈驚蟄回頭看了一眼，林北臉上的巴掌印痕還沒完全消失，但好似心裏憋著一股勁。

係統說過，自己這個徒弟是“修行天才”，他相信係統的眼光，定要好好培養，讓他早日成為某個行業的翹楚。

“到家嘞。”

沈驚蟄推開柴房的門，一股黴味撲麵而來。

林北有些驚訝，似乎沒料到為自己平事的師父住在這種地方。

“進來吧，別嫌破。你兄長現在不知在不在官府，這麼晚了，我們也莫要打擾他，明日我再帶你去尋他。”

林北抱著包袱走了進來，在幹草堆上坐下。

沈驚蟄取了床被褥準備打地鋪，這才瞧看到桌上擺放著牛皮袋。封口用漿糊封著，塗有四字：

“沈兄親啟。”

他愣了一下，認出林昭的字跡，便將袋子打開，裏麵掉出信紙、一錠銀子，還有一張地契。

銀子自然是先前承諾的五兩尾款。

至於地契：青牛鎮柳巷七號宅院一座。落款是青牛鎮鎮衙的官印，也是他承諾的祖宅不錯。

看完這些，沈驚蟄總算開始看信，並把林北也招呼了過來。

“沈兄，見信如唔。

當你看到這封信時，想必已經阿弟帶回。河道這幾年來無故死人極多，我想大概不是意外，於是開始追查。近來果然有了些眉目，但此事牽扯太多，不便在信中寫明。但有一點，每月十五，都有人從上遊往下遊運東西，具體是何物我不知曉，但定然見不得光。”

“水妖一說，我想大概是那些為了掩人耳目，刻意製造的恐慌，並將目睹之人全部殺死，偽裝成溺亡。”

“至於為何我對河道如此上心，是因為大伯去年溺死在這河道中，可他明明水性比我要好得多。”

“若我能平安回來，一切好說，若發生意外，小北就托付給你了。這孩子命苦些，我倆自幼便沒了爹娘，我這當大哥的有沒本事，隻求他平平安安長大。”

“沈某在此叩首拜謝。”

沈驚蟄把信看完，又讀了一遍，這才折好收入懷中。

怪不得當初他要讓自己去接弟弟，還將祖產奉上，原來是托孤。可這個買賣，林昭做得不精明。

林北在一旁顫抖起來。

“大伯的事，他當初告訴我是意外，讓我莫要多想，原來，他這些日子一直在調查。”

沈驚蟄拍了拍徒弟的背，“不必擔心，明日一早，我們去縣衙。”

林北胡亂抹了把濕潤的眼角，問道：“去找我哥？”

“嗯。”

......

翌日，天還沒亮，沈驚蟄就被林北的動靜吵醒。

少年似乎一夜未睡，黑眼圈尤為明顯，但精神頭倒是比昨日還要好上一些。

兩人簡單收拾一番，就趕往縣衙。

大興縣不小，好在林北租住的柴房距離縣衙也就一炷香的路程。

街上已經有不少人開始活動了，賣早點的小販在路邊支攤，趕早的力工慌忙奔走。

路過混沌攤時，林北頓了頓，腹部開始抽搐，但想到還是先尋兄長重要，便繼續邁開步子跟隨。

縣衙門口蹲著兩隻石獅子，門楣上掛著“大興縣正堂”的匾額，平日這個時候，門口應當有兩個差役站崗，但今日沒有。

大門緊閉，隻喲偶旁邊的小門開著一條縫。

沈驚蟄推開小門走了進去。

縣衙裏比外麵還要安靜，院子空蕩蕩的，東邊的廂房是差役們值夜的地方，門虛掩著，不時傳出呼嚕聲。

沈驚蟄走到二堂門口，正欲敲門，門突然從裏麵被拉開。

一個中年差役端著茶壺走了出來，見到沈驚蟄倒是沒什麼情緒，但當他看到其身後的林北時，臉色微微一變。

沈驚蟄認出此人，姓劉，是個老差役，林昭之前都喊他劉大哥。

“劉大哥，我們找林昭，他今日在不在衙門？”

劉大哥的茶壺差點沒端穩，他踉蹌以下，將茶壺放在門檻上，幹咳了兩聲。

“林昭他......他不在。”

“那他去了何處，可否告知？”

劉大哥欲言又止，身後一個滿臉肥膩的胖子揉著眼睛走了出來。

“林昭不是掉河裏被海妖吃了麼，屍體沒找到，你們來尋也沒用。”

沈驚蟄身後的林北身子劇烈一晃，扶住了門框。

劉大哥則狠狠瞪了身後的胖子一眼：“你咋能當著他阿弟的麵說這種事。”

王胖子的表情僵住了，劉大哥歎了口氣，把王胖子扒拉開，走到林北麵前蹲下。

瞧著這個瘦弱少年，他實在有些難過，自己家的小子與他年齡相仿。

“你兄長他......前日夜裏去巡河道，怕是遇上水妖了。隻找到了衣物，沒打撈著屍體。縣令大人已經報了上峰，你阿兄是個勤快的，這事我們會查清楚。”

沈驚蟄心中有些惱火，什麼狗屁水妖，看來那河道果真關聯著什麼不可告人的秘密。林昭定然是撞見了交易買賣之類的，才會慘遭不測。

他推算著。

林北哽咽出聲：“劉大哥，他是在哪裏出的事？”

劉大哥愣了一下：“城東河道，三裏橋那塊。”

“帶我去吧。”

劉大哥搖了搖頭：“娃娃，那地方我們已經搜過了，什麼都沒有。”

“帶我去！”林北聲音突然變大，有些咬牙切齒的意味，渾身發抖。

劉大哥看了沈驚蟄一眼，沈驚蟄則點了點頭。

三裏橋是座三孔石橋，橋下正是那條沈驚蟄今日才知道名字的清溪河。

這段河道是縣城最窄的地方，水流也最急。

冬日水麵本該結冰，但因為橋洞底下水流太快，冰麵一直沒封住，沈驚蟄三人到的時候，橋頭上已經圍了一圈人。

林昭是前日“遭遇水妖”的，清溪河這些年來淹死了不少人，但在這三孔橋一帶，他是第一個。

何況還是衙役，自然備受關注。

圍觀之人，除了看熱鬧的百姓和維持秩序的差役，還有兩個穿著長衫的先生，大概是縣衙請來幫忙的。

橋欄杆上綁著幾根繩子，繩子的另一頭垂到水裏，幾個民夫站在齊腰深的河水裏，用竹竿在戳，大概還在搜索屍身。

但沈驚蟄顯然瞧出了此舉不過是做做樣子，哪怕不是被所謂的水妖吃了個幹淨，而是溺亡，也肯定早被河水衝跑了。

失神的林北站在橋頭，看著河麵，一動不動。

心如死灰。

不過十四歲的年紀，一家人死了個幹淨，換誰也接受不來。

沈驚蟄上前同那維持秩序的差役閑聊套話，差役上下打量了沈驚蟄一番：“你是林昭的什麼人？”