第六章 來自東方的貴族！

書房在二樓，皮特被押著走進去。

看著自己坐了八年的椅子現在被別人坐著，心裏五味雜陳。

朱慈炤坐下後，便開始翻桌上的賬本和信件。

皮特站在旁邊，大氣都不敢出。

至於這位明顯是東方貴族的年輕人能不能看看懂，就不是他現在敢想的了。

翻著翻著，朱慈炤眉頭忽然皺了起來。

拿起一封信仔細看了一會兒，然後抬頭看向皮特。

“波士頓商貿公司，三天前給你寫的信？”

皮特頓時心裏一緊：“是，是。”

“三十支火繩槍，子彈火藥若幹，貨款賒欠。”朱慈炤把信放下。

“這批貨，什麼時候到？”

皮特腦子飛快轉著，想說謊，但對上那雙眼睛，話到嘴邊又咽回去。

“五......五天後。快馬加鞭的話，可能四天。”

朱慈炤點點頭，沒說話。

皮特壯著膽子問：“大人......您打算怎麼處置我？”

“還沒想好。”朱慈炤翻著賬本，頭也不抬。

“你抽過那些華工多少鞭子？”

皮特冷汗又下來了：“我......我沒抽過......都是手下人......”

“手下人抽的，也是你的賬。”朱慈炤終於抬起頭，看著他。

“詹姆斯先生，你運氣好，趕上我現在缺人。”

“要是三個月後我還在這兒，你這條命也許能保住。”

皮特撲通一聲學著那些華工一樣雙膝跪地：“高貴的華夏大人！”

“我，詹姆斯皮特，願意宣誓效忠您！”

“我有錢，有關係，波士頓那邊的商路我都熟！”

“您留著我有用！”

朱慈炤看著他，沒說話。

窗外傳來嘈雜聲。

皮特扭頭看去，廣場上聚集了越來越多的人。

華工、城裏的白人居民、還有剛才那些黑奴，都圍在那兒，議論紛紛。

朱慈炤站起來，走到窗邊。

“王小白！”

王小白跑過來：“殿下？”

“去跟城裏的人說，今晚在廣場開火做飯，所有人都來。”

“華工、黑奴、白人，都來。”

“讓他們看看，這城換主子了。”

王小白應聲跑了。

朱慈炤轉身看向皮特：“你妻子和孩子，暫時關在莊園裏，不許出門。”

“你，跟我去廣場。”

皮特愣住了。

他不知道這是要幹什麼。

但他知道，從今天起，這座城再也不是他詹姆斯家的了。

天擦黑的時候，廣場上升起十幾堆篝火。

火器營的軍士架起大鍋，往裏倒水、倒米、倒肉幹。

孫大牛帶著華工幫忙劈柴挑水。

戰鷹部落的人圍坐在火堆邊上，好奇地看著這一切。

那些白人居民縮在廣場邊緣，不敢靠近，也不敢離開。

朱慈炤坐在一把從莊園搬來的椅子上，看著眼前這一幕。

“殿下。”沈煉走過來，壓低聲音，“那些白人居民怎麼辦？”

“要不要派人盯著？”

“盯是要盯，但別太緊。”朱慈炤說，“讓他們怕，但別讓他們絕望。”

“絕望了就會跑，跑了就會給別的城報信。現在我需要時間。”

沈煉點點頭，又想起什麼：“那批火槍的事，要不要提前做準備？”

“不急。”朱慈炤說，“等他們快到的時候再動手。”

“現在先摸清路線和人手。”

王小白端著一碗熱粥過來：“殿下，您一天沒吃東西了，墊墊肚子。”

朱慈炤接過碗，喝了一口，燙得直咧嘴。

那邊孫大牛帶著幾個華工走過來，在朱慈炤麵前站住，想跪又想起朱慈炤不讓跪，手足無措地站著。

孫大牛張了張嘴，半天憋出一句：“殿下，那粥......有肉。”

他身後的人跟著點頭，有人小聲說：“八年了......”

說著說著，突然有人哭出聲：“我娘......我娘還等我回去......”

旁邊人拉他：“別說了......”

朱慈炤沒說話，看著那些人臉上的眼淚，看著他們瘦得脫相的胳膊，看了好一會兒。

他端起碗，把涼了的粥一口喝盡：“都別哭了。”

“回不去就回不去。回不去，咱們自己造一個家。”

孫大牛抬頭看著他，眼淚糊了一臉，但眼睛裏有了光。

火堆劈啪作響，肉香飄散開來。

遠處，瑪麗站在莊園二樓的窗前，看著廣場上那些篝火。

兩個孩子縮在她身後，小的那個問：“媽媽，爹地什麼時候回來？”

瑪麗沒回答。

因為她也不知道。

甚至她都不知道自己丈夫還能不能平安回來......

兩天後，錦衣衛的哨探快馬回城。

“殿下！東邊來了！”哨探翻身下馬，跑得滿頭大汗。

“波士頓公司的押運隊，離城不到三十裏！”

朱慈炤正在莊園院子裏跟趙大柱說話，一聽這話蹭地站起來。

“多少人？裝備如何？”

“二十三個護衛，都騎著馬，帶著槍。”

“還有七個趕車的，押著六輛馬車。”哨探喘著氣。

“走得不快，估計是馬車拉的東西重。”

朱慈炤看向沈煉。

沈煉會意，轉身出去叫人。

“餘萬年！”朱慈炤喊了一聲。

餘萬年從屋裏衝出來：“殿下！”

“老地方，那片林子。”朱慈炤說。

“這回不能像上次那樣直接開槍。”

“得先摸清那批槍在哪兒，盡量別打壞了貨物。”

餘萬年咧嘴笑了：“殿下放心，屬下心裏有數。”

他帶著火器營的人馬走了。

朱慈炤在院子裏轉了兩圈，心裏還是不踏實。

他叫來鷹手：“你帶幾個人，騎馬跟在後頭。”

“萬一打起來有人跑，給我截住。”

“記住，要活的。”

鷹手興奮地跑了。

戰鷹長老在旁邊看著，忍不住問：“領主大人，又要打仗了嗎？”

“小仗。”朱慈炤說，“跟上次差不多。”

長老點點頭，沒再問。

但他攥著拐杖的手，指節發白。

城外二十裏，小河邊上。

波士頓公司的押運隊正慢悠悠地走著。

領隊的是個三十來歲的中年人，穿著考究的呢子大衣。

他嘴裏叼著煙鬥，一臉悠閑的問道：“約翰，還有多遠？”

“喬治先生，還有二十裏左右，天黑前能到。”一個瘦高的年輕人催馬上前。

喬治點點頭，吐出一口煙：“詹姆斯家那邊怎麼說？”

“回信了沒有？”