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我這才徹底明白過來。

什麼暴亂、吃人猛獸，全都是他們為了給沈蓁鋪路的騙局。

而今。

她身著綾羅綢緞，生得珠圓玉潤。

我卻連完整的衣裳都沒得穿。

同樣的年紀骨瘦如柴，沒一塊好皮的身上全是青紫傷痕。

可我才是他們的親生女兒啊！

淚水幾乎奪眶而出，我抬腳就想衝到他們麵前去問個清楚。

沒想到方才帶我來的那幾人竟一把抓住我的胳膊。

他們獰笑著將我拖進一旁的巷子。

無數隻手落下，撕扯著我的衣服。

“你一個臭乞丐，還妄想和尚書府攀親戚？蓁蓁小姐那可是金枝玉葉，而你，隻配在這街邊小巷，任我們隨意釋放！”

我當即嚇壞了，拚盡全力伸手想推開這群惡徒，可長久沒吃飯又帶著傷的身子哪還有力氣。

那幾張令人作嘔的臉越來越近。

我拚盡全力喊了一聲。

“爹，娘！”

對街，娘好似聽到了我的呼喊，狐疑地看向巷子這邊。

“我怎麼好像聽到了知知的聲音。”

哥哥立刻不悅地皺眉。

“娘，你想什麼呢，那蠢丫頭十年都沒起過疑，這會指不定正趴在我那假墳頭哭呢。”

“今天可是蓁兒的大日子，別為了一個上不得台麵的野人掃了興，不值當！”

娘聞言，點點頭，同他們擁著沈蓁，往尚書府前高台走去。

沒有一人多施舍一個眼神給我。

我徹底心如死灰。

絕望與憤怒交織在心頭，我不知哪來的力氣，伸手胡亂在地上摸到一塊石頭，竭盡全力地砸向離我最近的惡徒。

鮮血噴濺，眼前人倒在了地上。

見狀，其他人被嚇得連滾帶爬地跑走。

“殺人啦！乞丐殺人啦！”

我麻木地籠了籠淩亂衣衫，擦幹臉上血跡，走出巷子。

抬頭，高台上，爹摟著沈蓁，臉上是我從未見過的慈祥笑意。

“今日是愛女的及笄禮，同時舉辦繡球選親。咱汴京城的青年才俊，不論是寒門還是有功名者，隻要接到這繡球，就是咱們尚書府的姑爺！”

哥哥拉住父親的衣袖，忍不住嘀咕。

“爹！蓁兒是我們千嬌萬寵長大的，就算是當皇子正妻都可，怎能以繡球定親。”

聽到這些話，我的心寒涼一片。

從前在山上，哥哥還在時，我曾聽聞他和爹娘談及我的親事。

“知知性子野，將來能尋個偏遠山村的農戶，給人洗衣做飯、生兒育女，安穩過日子就不錯了。別到時候嫁過去被休回來，丟盡咱們的臉麵！”

這時，沈蓁忽然抬起頭打斷：

“哥哥，寧做寒門妻，不做高門妾，我不在意門第，隻要他對我好，我都願意。”

說完，她低頭，與台下被眾人簇擁著的顧筠默默對視。

“顧公子，你與蓁兒小姐青梅竹馬，郎才女貌，說不定她就屬意你呢！”

我心頭一跳，順著嘈雜望去。

果然是顧筠。

如今十年過去，他倆倒是成了情投意合，天造地設。

沈蓁自然也聽見了，當下紅了臉又喊道：

“今日哪位公子接中繡球，不論門第如何，我沈蓁非你不嫁！”

台下頓時喝彩一片。