第十五章 爭端

莫嵐縱然滿心不甘與怨恨，終究敵不過一眾丫鬟婆子連勸帶架的力道，隻得一步三回頭，用那泫然欲泣、欲語還休的目光望向歐陽淩。可惜，她這番情態全然做了無用功，歐陽淩的視線早已轉向他處，根本不曾接收到她傳遞的“秋波”。

“好了好了，這兒是你們年輕人的地方，我們幾個老的可不能在這兒礙眼。”歐陽夫人拍了拍手，麵上重新掛起得體的笑容，對歐陽家的三位姑娘吩咐道，“雅靜、雅嫻、雅風，今日你們是主人家，定要把諸位嬌客招待周全了。遊園賞花，或是品茗對弈，都隨姑娘們的意，萬不可怠慢。”

“是，母親。”歐陽家三姐妹齊聲應下。

“歐陽兄，小弟就不在這兒礙你的事了，自去尋漂亮妹妹玩耍。你嘛......就好好陪陪你這位未婚妻吧！改日有空再來尋你。”朱瑞笑嘻嘻地拍了拍歐陽淩的肩膀，話音未落，人已像泥鰍般滑出人群，眨眼間溜得不見蹤影，隻留下一群鶯鶯燕燕圍著歐陽淩這“萬花叢中一點綠”，場麵一時頗有些微妙。

歐陽淩望著朱瑞消失的方向，有些無奈地揉了揉額角。他怎麼覺得，朱瑞這家夥今日的言行，倒像是刻意在幫莫顏解圍？可朱瑞與莫顏素無瓜葛，為何會如此？他將目光轉向一旁的莫顏。她依舊是一副恬淡安靜的模樣，方才自己給的那枚玉佩，不知何時已被她妥善收好，不見蹤影。她的眼神有些空茫，顯然心思並未放在他這個“未婚夫”身上。不知為何，意識到這一點，歐陽淩心中竟掠過一絲莫名的、連他自己都未曾深究的澀意。

“五姑娘，”他定了定神，開口問道，語氣是自己都未察覺的溫和，“不知平日喜好些什麼？若有雅興，我可作陪。”話一出口，連他自己都有些訝異。他素來不耐應付這些閨閣聚會，今日竟主動提出相陪。

感受到周遭瞬間變得更加灼熱的目光，尤其是莫家其他幾位姑娘眼中幾乎要凝成實質的妒意，莫顏下意識地縮了縮脖子。跟歐陽淩單獨相處？她可不想成為眾矢之的。連莫嵐方才那般失態都沒討到好，她何必去觸這個黴頭。

她微微垂首，禮儀周全卻疏離地回道：“多謝世兄美意。世兄事務繁忙，莫顏不敢叨擾。有歐陽家幾位姐姐相伴，已然很好，世兄盡可放心。”這番話合情合理，既婉拒了單獨相處的可能，又全了雙方顏麵，反倒讓歐陽淩一時語塞。即便他們是未婚夫妻，在這眾目睽睽之下單獨行動也的確於禮不合，若帶著一大群姑娘......那場麵想想便覺頭疼。

“既如此，”歐陽淩從善如流，拱手對眾人道，“歐陽淩便不打擾諸位雅興了，祝各位盡興而歸。”說罷，不再停留，轉身離去，背影依舊挺拔，卻莫名透出幾分如釋重負。

接下來便是自由活動的時光。莫顏自然與相熟的王家姐妹走到一處。莫家剩餘的幾位姑娘，則以莫瑤為中心聚攏起來——莫嵐不在，她這個庶長女便隱隱成了領頭羊，臉上帶著幾分掩飾不住的得意。陶淑雲在莫嬌的招手示意下，也加入了莫瑤的隊伍。田家的那對雙胞胎姐妹則自成一派。一時間，花園中的人群悄然分成了幾撥。

歐陽雅嫻款步走到莫顏三人麵前，笑意盈盈：“五姑娘，兩位王姑娘，可有什麼想做的？是繼續在園中逛逛，還是去我的小院坐坐，喝杯清茶？”

莫顏心中對歐陽雅嫻仍有戒備。一個曾算計過自己的人，無論如何也難以全然信任。但此刻有王家姐妹在場，想來歐陽雅嫻也不敢太過明目張膽。她尚未答話，王夢君已搶先開口，帶著小姑娘的不耐煩：“一直在花園裏，人多吵嚷，沒意思。歐陽姐姐，我們去你屋裏坐坐吧，聽說你藏了好些有趣的玩意？”

另一邊，歐陽雅靜走向了莫瑤那隊人，歐陽雅風則陪著田家姐妹。這看似尋常的分配，卻隱隱透出歐陽家三姐妹之間微妙的區隔與各自的人際傾向。

“也好，幾位請隨我來。”歐陽雅嫻從善如流，轉身引路。

然而，幾人剛要走動，那廂打扮得花枝招展的莫瑤，竟領著簇擁著她的一群人，徑直攔在了莫顏麵前。

“五妹妹，”莫瑤揚起下巴，目光直勾勾地盯著莫顏放玉佩的袖袋，語氣帶著理所當然的索要，“姐姐我看著你方才得的那枚玉佩甚是精巧，心裏喜歡得緊。你素來大方，不如就送給姐姐把玩幾日，如何？”

這般直白且無禮的索取，讓一旁的王夢君頓時瞪大了眼睛：“你這是什麼道理？那是顏姐姐的東西，憑什麼給你！”

莫瑤見是王家的小姑娘，心中忌憚其家世，不願正麵衝突，卻也不肯落了下風，便繃著臉道：“王姑娘，這是我與五妹妹姐妹之間的事，您......是否管得寬了些？”她到底不敢對王夢君太過放肆，但語氣中的不滿已十分明顯。

“莫大姑娘好大的威風。”一直靜觀其變的王雪君此刻冷冷開口，她將妹妹護在身後，言辭犀利起來，“今日真是讓我等開了眼界。莫夫人治家果然‘有方’，**出的女兒個個‘不同凡響’。一個光天化日投懷送抱不成反失儀態，另一個竟在別人府上，公然索要他人未婚夫所贈信物。這般‘教養’，當真令人歎為觀止！”她本不欲如此刻薄，但莫瑤對妹妹那輕慢教訓的口吻，徹底觸了她的逆鱗。

“你！”莫瑤被這連珠炮似的譏諷噎得臉色通紅，轉頭將火氣全撒在莫顏身上，手一伸，語氣更加蠻橫，“莫顏！你就說給不給吧！不過是塊玉佩，姐姐我還稀罕不得了？”

周圍其他幾位別家小姐見狀，皆緘口不言，隻作壁上觀。一來彼此不熟，二來此事涉及莫家內務，她們不便插手。再者，看莫家這庶長女連王家麵子都不太給的模樣，她們更不願貿然卷入。

莫顏心中對那玉佩本無甚執著，但王家姐妹已為她挺身而出，若她此刻懦弱退讓，將玉佩交出，不僅寒了朋友之心，更坐實了自己可欺之名。這玉佩，此刻已成了她不能退讓的象征。

她抬起眼，目光平靜地迎向莫瑤，語氣不卑不亢：“大姐姐說笑了。姐姐什麼樣的好玉佩沒有，何須來討要妹妹這點微末之物？況且此物乃他人所贈，轉贈他人終究不妥。姐姐若真喜歡這類玉佩，妹妹改日尋一塊相似的送給姐姐，可好？”她話語看似退讓妥協，實則綿裏藏針，點明了玉佩的特殊意義，也暗指莫瑤索要不合情理。

在場之人哪個不是心思玲瓏？稍一聯想莫顏在侯府的處境、今日略顯寒素的打扮，再對比莫瑤此刻咄咄逼人的姿態，心下都已明了七八分——這莫家，怕是沒少欺淩這無依無靠的孤女，連一點像樣的東西都容不下。

“莫顏！你少在這裏花言巧語！”莫瑤被她這番滴水不漏的話激得越發惱怒，聲音尖利起來，“誰稀罕你找的‘相似’的？你能找出一樣的嗎？你送得起嗎？那能一樣嗎？”嫉妒與多年來養成的高高在上的習慣，讓她口不擇言。

“看來，大姐在意的並非玉佩本身，”莫顏的臉色也冷了下來，眼中閃過一絲譏誚，“而是這玉佩乃歐陽公子所贈。大姐既然如此心儀歐陽公子之物，不若......妹妹替你去向歐陽公子討要一份？想來歐陽公子寬宏，或許會成全大姐這份......‘癡心’？”最後兩字，她咬得極輕，卻如淬毒的針，直刺莫瑤最隱秘也最不堪的念頭。

一個庶女，竟覬覦嫡妹未婚夫的信物，甚至可能是其人，這話若傳出去，莫瑤的名聲也就毀了。

“莫顏！你敢諷刺我？！”莫瑤勃然大怒，氣血上湧，竟揚手欲打。

“大姐！”莫顏厲聲喝道，不退反進，目光如冰，“這裏是天元侯府！大姐莫非忘了二姐姐的前車之鑒？是要將莫家姑娘的臉麵在這裏丟盡，回去再領家法嗎？！”她聲音清亮，帶著不容置疑的警告。

這話如同冷水潑頭，讓莫瑤身後原本看熱鬧的莫嬌、莫舒等人猛地驚醒。是啊，若莫瑤真在這裏鬧出事端，壞了莫家所有姑娘的名聲，回去餘氏震怒，她們這些同來的人，一個都逃不掉幹係！

“大姐，消消氣，何必跟她一般見識？”莫嬌連忙上前拉住莫瑤的手臂，低聲勸道，眼中卻閃過對莫瑤這般沉不住氣的鄙夷，以及對莫顏竟敢如此頂撞的驚異。

“幾位姑娘，這是怎麼了？”歐陽雅靜仿佛剛剛察覺這邊的動靜，適時走了過來，臉上帶著恰到好處的關切，“可是園中景致不合心意？母親特意吩咐要招呼好諸位，若有招待不周之處，還請見諒。”她言語周到，無形中化解了劍拔弩張的氣氛。明眼人都看得出，這場鬧劇該收場了。

“沒什麼，勞歐陽姑娘費心了。”莫嬌迅速換上笑臉，搶著回答，“我們正想去見識貴府聞名遐邇的牡丹呢，不如就請姑娘引路？”

“自是應當，各位請隨我來，園中路雜，可莫要走散了。”歐陽雅靜優雅轉身，領著莫瑤那一行人向牡丹園方向走去。

望著她們離去的背影，歐陽雅嫻撇了撇嘴，低聲嘀咕：“又在人前裝賢惠。”

“讓雪君姐和夢君妹妹見笑了。”莫顏轉向王家姐妹，臉上露出一絲赧然與歉意。家醜外揚，總歸是難堪的。

王雪君握住她的手，輕輕拍了拍，眼中是真誠的理解與憐惜：“妹妹說哪裏話。這些事與你何幹？是那些人心術不正。你能如此應對，已很是不易。”她對莫顏的觀感，在同情之外，更多了幾分欽佩。若易地而處，她自問未必能做得更好。

“歐陽姐姐，她們都去看花了，我們也快走吧！”王夢君心思單純，並未深思方才的機鋒暗鬥，見人群散去，便又雀躍起來，拉著歐陽雅嫻的袖子催促。

“你這丫頭，就知道玩。”王雪君看著妹妹天真爛漫的模樣，心中又是疼愛又是憂慮。這般毫無心機的性子，將來嫁入複雜的人家，可如何是好？

莫顏看著王雪君眼中閃過的憂色，又看看懵懂的王夢君，輕聲道：“雪君姐不必過於憂心。我相信，夢君妹妹自有她的福氣，將來定會遇到真心愛護她、能為她遮風擋雨之人，無需她為這些瑣碎心機煩憂。”

王雪君聞言，微微一怔，隨即苦笑：“但願如妹妹所言。”她看著比自己年幼，卻顯得異常通透沉靜的莫顏，心中感慨萬千。自己這個妹妹，何時才能長大？而莫顏......她又經曆過多少，才換來這份與年齡不符的清醒與堅韌？

王夢君聽著姐姐和顏姐姐的對話，眨巴著大眼睛，有些似懂非懂。她們在說什麼呀？好像和自己有關，但又不太明白。