第11章

昨夜那老兵一句“像極了送兄長出征前的最後一口燒刀子”，仿佛點燃了整座城池塵封的記憶。

邊塞百姓向來嗜酒，可平日喝的不過是粗釀濁醪，辛辣刺喉，飲後頭疼欲裂。

而王府這杯“寒窯春”，入口雖烈，卻有一股溫熱自腹中升騰，四肢百骸皆被暖意包裹，恍如寒冬裏擁爐聽雪。

蕭北辰立於高台之上，目光掃過攢動的人頭，心中已有計較。

光靠免費試飲造勢，終究難以變現；可若貿然開賣，又易遭士紳抵製——他要的是讓百姓主動渴求，而非強推。

前世做遊戲運營時最擅長的“收集養成”玩法，此刻正可派上用場。

“小豆子。”他招手喚來傳話童。

“在呢殿下！”

“去印三百張‘詩酒券’，每張寫一句邊塞詩，就用咱們之前杯底壓印的那些。再備好五十壇酒，壇口貼火漆，隻換不售。”

小豆子眨眨眼：“憑三張不同詩句換一壇？”

“聰明。”蕭北辰輕笑，“還加個規矩——當場背得出詩句者，優先兌換。記住了，要喊得響亮：一張詩酒券換一日工分，三張換一壇真神仙水！”

消息一出，全城震動。

原本隻當是湊熱鬧的百姓，忽然發現讀書識字也能換酒？

孩子們圍著告示欄嘰嘰喳喳，爭相傳誦“黃沙百戰穿金甲”；農婦在井邊洗衣時也不忘念叨兩句“春風不度玉門關”；連私塾老夫子都被孫兒拉著教詩，歎道：“我教了一輩子《論語》，竟不如幾句詩換酒來得實在。”

七日內，五百壇“寒窯春”售罄，入賬白銀三百兩，更有數百勞力自願登記為長期佃戶。

更妙的是，民間興起一股“背詩熱”，無形中抬高了王府的文化聲望。

孫萬貫坐在堂中，手中捏著一張皺巴巴的詩酒券，臉色鐵青。

他本以為蕭北辰不過是個荒唐皇子，搞些小恩小惠收買人心罷了，誰知此人竟能把酒變成“文化商品”，甚至還撬動了底層百姓對文字的渴望。

這般手段，比搶他生意更可怕——這是在動搖他對北涼市井的掌控。

“不能讓他再這麼下去！”他猛地摔杯，“去，找那個劉老六，給他五兩銀子，再灌三天酒，就說他喝了王府的酒，瞎了一隻眼！”

當晚，偽造的醫書便送到了縣衙。

趙德全看著狀紙，眉頭緊鎖。

他知道這是誣告，可孫家在地方根深蒂固，且百姓情緒已被煽動，若不受理，恐生民亂。

次日清晨，王府門前重設高台。

陽光灑在那隻盛滿“寒窯春”的瓷碗上，酒液澄澈如泉，映出蕭北辰沉靜的臉。

他沒有怒斥，也沒有辯解，隻是緩緩舉起碗，聲音清朗：“既然有人說這酒毒人，害他失明......那今日，請這位‘受害者’上前，你敢不敢當眾再飲一碗？”

人群寂靜。

那被推上前的老漢渾身發抖，眼珠亂轉：“我......我已經康複了，大夫說不能再飲......”

“哦？”蕭北辰挑眉，“所以你是說，這酒既能致盲，又能自愈？倒比我煉丹還神。”台下頓時哄笑。

他步步逼近：“那你可知，這酒為何叫‘寒窯春’？不是因為它香，而是因為它熬過了最冷的冬，在地下窖藏九十日，才肯吐出這一口烈香。它不討好誰，也不跪誰。而有些人——”他目光如刀，直指人群中閃躲的身影，“自己沒膽嘗一口，就敢汙蔑他人匠心？”

笑聲、罵聲、鼓掌聲交織成潮。

就在喧騰之際，李瘸子匆匆奔來，附耳低語：“城外驛站急報，巡按禦史周大人提前啟程，三日後抵北涼。”

蕭北辰眼神微動，轉身撫過身旁一壇封存的“寒窯春”，指尖劃過火漆印上的梅花烙痕，唇角揚起一抹淡笑。

“好啊......”他輕聲道，“那就讓這位欽差大人，也品品什麼叫‘烈中有情，苦盡回甘’。”