第1章

與驃騎將軍喬綰音成婚第八載，江欲行方知，那個口口聲聲要絕嗣的女人，在外藏了一個七歲的孩兒。

他攥緊青帷馬車的紫檀轅木，指節因用力而泛白。

隔著“和順樓”朱漆雕花門的縫隙，清晰看見喬綰音彎著腰，眉眼含笑地逗弄一個小童。

那小童獻寶般舉起一方描金紅帖蹭她手臂，熟練地攀上她頸項。

“娘親！我考了書院頭名，您都不來觀禮！”

喬綰音一把抱起孩子，眉宇間滿是歉疚：“珩兒，娘對不住你，邊關告急，實在抽不開身。”

小童失落地趴在她肩頭，不死心追問：“那暑月娘親帶我去騎獵嗎？”

喬綰音笑著保證：“自然，擊掌為誓。”

她們身後，一個模樣溫潤的男子接過孩子，輕聲道：“爹爹抱你，莫累著你娘親。”

娘親？爹爹？

江欲行腦子裏嗡的一聲，瞬間空白。

眼前陣陣發黑，窒息感扼住喉嚨。

那個指天誓日愛他一世的女人，早已背叛得徹底！

青梅竹馬，相愛經年。

他為她放棄宮中仕途擢升，甘做深宅主夫。

頭胎孩兒難產夭折，他哭得昏天黑地時，是喬綰音說甘願絕嗣，不忍他再受苦。

他們抵足相眠，為全她心意，他私飲了絕嗣湯藥。

湯藥剛下，喬綰音心疼地吻他額角：“我也飲了斷嗣散，此生唯你我二人，白首不離。”

他感動地蜷在她懷裏，以為那是伉儷情深的絕唱。

眼前這一幕，將誓言撕得粉碎。

江欲行目光僵滯，眼眶發紅，一顆心被撕扯成碎片，苦水翻湧。

他想衝下去質問，卻更恐懼赤裸的真相。

怕喬綰音對他從未有過真心，承受不了當街被棄的狼狽。

猛甩鞭繩將車駕衝出老遠，他才敢放聲低吼。

馬車紗簾被輕輕掀開，江欲行抬起赤紅的眼，對上至交好友喬之清關切的臉：“欲行？這是怎了？”

“你麵色煞白，出了何事？”

麵對摯友，江欲行的防線徹底崩塌，嘶聲痛訴：“之清......喬綰音她負了我，她還有個孩兒！”

喬之清臉色驟變，神情複雜：“她負心？怎會......”

江欲行喉頭發緊，唇間苦澀：“你也不信？可那孩兒，已然七歲了。”

喬之清錯愕瞪大眼睛。

七歲！意味著成婚才一年，喬綰音便已背叛！

車內死寂。

車外仆役遞進一枚竹筒，江欲行低頭展信：“欲行，軍情急報，兩月後歸。”

盯著那行墨字，心口刀絞般疼，指節攥得發白。

每年七八月，喬綰音總借口巡防新軍離京兩月。

整整八年，他深信不疑。

如今真相狠狠扇了他耳光。

何來軍務，分明是陪外室與私生子！

江欲行自虐般翻看匣裏存的信箋與畫像。

“吾夫，天寒添衣。”

“吾夫，念卿如狂！”

“吾夫，心悅卿，速歸賀芳辰。”

字字句句情深似海，此刻隻覺荒唐刺目。

或許，早有預兆。

喬家那般累世公卿，怎容嫡脈絕嗣？

或許，從一開始便是場算計。

喬綰音對他，可曾有過半分真心？

同床共枕時，她念的究竟是他，還是外頭的野種與情人？

江欲行不敢深想。

青梅竹馬，京城皆知他們終成眷屬。

人人豔羨喬家嫡女為他甘願絕嗣。

他們的愛情甚至被編撰成話本。

翰林學士探訪那日，喬綰音對他的喜好如數家珍。

他二十三年人生，喬綰音占了十五載。

少時重病是她背他尋醫，她以為他危在旦夕，哭著要殉情。

她偷偷備下十裏紅妝，聘禮嵌著他最愛的墨玉。

她牽他的手深情哽咽，說會愛他一世。

她的愛赤誠熱烈，他曾是世上最得意的男子。

後來他們有了第一個孩兒，卻難產夭亡，他走不出陰翳。

喬母擬好休書找上門逼離。

喬綰音以死相挾，絕不棄夫，次日便在全京城宣告絕嗣。

為應和她，他飲了絕嗣湯。

喬綰音憐惜他，趁他藥力未散，去飲了斷嗣散。

他以為是鸞鳳和鳴的絕美情事。

原來，從那時起，她便已辜負了他。

“欲行......”

喬之清的呼喚拉回思緒。

江欲行強扯笑容，卻對上他欲言又止的眼神。

“喬將軍府上尋到我這兒了。”

江欲行麻木接過傳話仆役遞來的信件，蒼勁有力的字跡映入眼簾：“夫君？怎不在府？”

“不過我一猜你就與喬家郎君在一處。今日膳食用得可好？”

“夫君？怎麼信也不回？亦不見人，惱了？乖，我給你捎了好些南珠。”

喬綰音的親昵隔著字跡顯得虛假。

江欲行沉默。

仆役久未得回應，聲音緊張：“夫君？是否身體不適？可要奴去將將軍喚回？”

“勿去！”

江欲行強裝鎮定，嗓子嘶啞：“我無恙，軍務要緊，莫要打擾將軍。”

若在從前，他久未歸家她定能察覺自己異樣。

隻是，兩人最近各懷心事。

奴仆走後，他目光掃過信件背麵。

上麵赫然顯現孩童稚嫩的字跡，“娘親”二字刺得他眼睛生疼。

江欲行猛地攥緊信封，寒意如毒蛇般爬上脊背。

信件被他用力掐破。

她與那男子在一處！

江欲行渾身發顫，雙手掩麵，眼眶通紅。

接信前，他尚在為她開脫，她是被宗族脅迫。

現實卻再次狠狠扇了他耳光。

喬綰音是甘之如飴！

喬之清在一旁不敢作聲，見他情緒激動，才用力拍他肩膀。

“欲行，今時不同往日，我支持你一切決斷。”

江欲行明白他的暗指，和離。

“虧我還認為她喬綰音是個好女子！原來也養外室與私生子！”

江欲行咬緊下唇，回握住喬之清的手，在他切齒的斥罵中，心裏有了決斷。