第3章

木炭在粗糙的泥地上滑動，留下一道道或深或淺的黑色印記。顧建業完全沉浸在自己的世界裏，前世無數個日夜在繪圖板前度過的經驗和習慣，仿佛刻印在了靈魂深處。哪怕工具如此簡陋，環境如此惡劣，當他開始勾勒一個“家”的輪廓時，一種久違的專注和滿足感，竟悄然驅散了些許身體的寒意和虛弱。

他沒有注意到，門口那道縫隙後的目光，像一隻受驚的小鹿，好奇而又膽怯。

直到一陣細微的、刻意壓低的咳嗽聲響起。

“咳......咳咳......”

顧建業猛地回神，幾乎是條件反射般地繃緊了身體，警惕地循聲望去。前世的經曆讓他對任何突如其來的響動都異常敏感。

門口，一個小小的身影幾乎縮在門板後麵，隻露出一雙烏溜溜的大眼睛，正怯生生地望著他。

是一個小女孩。

顧建業緊繃的神經稍微放鬆，但並沒有完全卸下防備。他打量著這個孩子，瘦小，單薄，臉頰和手背都凍得發紅，甚至有些皴裂。那身洗得發白、打著好幾個補丁的花棉襖，顯然不足以抵禦這嚴酷的寒冬。

“你......有事嗎？”顧建業盡量讓自己的聲音聽起來平和一些，但久病初愈的沙啞，還是讓這問候顯得有些生硬。

小女孩似乎被他的聲音嚇了一跳，又往門後縮了縮，小手緊緊攥著衣角。過了一會兒，才鼓起勇氣說道：“顧......顧家哥哥，俺......俺叫小石頭。是......是李爺爺叫俺來的。”

李爺爺？顧建業在原身的記憶裏搜索了一下。是村裏的老支書，李順才。一個看起來還算正直，在村裏頗有威望的老人。原身之前發高燒，似乎就是李爺爺找人給弄了點草藥。

“李爺爺讓你來做什麼？”顧建業問，心裏快速盤算著。

小石頭這才從門後完全走出來，小心翼翼地從懷裏掏出一個東西，用一塊看不出原來顏色的破布包著。她踮著腳尖，費力地將那個小包裹遞過來。

“李爺爺說，你病著，食堂的飯估計也涼了。讓俺......讓俺把這個給你送來。”

顧建業接過那個小包裹，入手溫熱。打開一看，裏麵是一個烤得略有些焦黑的紅薯，個頭不大，但在這缺糧的年月，無疑是珍貴的食物。

一股暖意，不僅僅是來自紅薯的溫度，也從心底悄然升起。錦上添花易，雪中送炭難。這位素未謀麵的老支書，竟然還記掛著他這個無親無故、成分不好的知青。

“替我......謝謝李爺爺。”顧建業的聲音柔和了一些。

小石頭點了點頭，烏溜溜的眼睛卻好奇地瞟向了地上那些淩亂的線條。她以前從沒見過這種東西，歪著小腦袋，忍不住小聲問道：“顧家哥哥，你......你在地上畫啥呢？”

顧建業低頭看了看自己的“傑作”，自嘲地笑了笑。對一個七八歲的農村孩子解釋建築設計圖？簡直是對牛彈琴。

“沒什麼，隨便畫著玩兒的。”他含糊地應了一句，不打算多說。他現在隻想趕緊把火生起來，驗證一下自己對炕灶的改造效果。

“哦。”小石頭似懂非懂地點點頭，但目光依舊沒有離開那些線條，仿佛那裏麵藏著什麼秘密。

顧建業不再理會她，將那塊寶貴的烤紅薯小心地放在一邊，準備開始生火。他翻找出原身留下的一小盒火柴，劃了好幾根才點著。引火物是之前清理炕灶時刮下來的一些幹燥草末和撕成條的舊報紙。

然而，問題來了，沒有足夠的柴火！

灶膛裏隻有幾根細小的、潮濕的樹枝，是原身之前剩下的，根本不足以把炕燒熱。

顧建業的眉頭再次緊鎖。他總不能現在跑出去撿柴吧？且不說身體不允許，外麵天寒地凍，一時半會兒也撿不到多少幹柴。

就在他一籌莫展之際，一直安靜站在旁邊的小石頭忽然動了。她跑到門邊，彎腰撿起一個小小的、用藤條簡單編成的小籃子，裏麵裝著一些幹枯的樹枝和幾塊鬆塔。這是她平時自己撿來，準備拿回家燒火用的。

“顧家哥哥，給你！”小石頭把小籃子遞到顧建業麵前，小臉上帶著一絲期待和討好，“這個......能燒。”

顧建業看著那小籃子裏分量並不多的燃料，又看了看小石頭凍得通紅、卻異常明亮的大眼睛，心中微微一動。這可能是她攢了好幾天的成果。

他沉默了一下，沒有立刻接過來。而是拿起身邊那塊掰了一半的紅薯幹，又用力掰下一小塊，遞給小石頭：“這個，給你吃。”

小石頭愣住了，看著那塊黑乎乎的紅薯幹，又看了看顧建業，連忙擺手：“不......不用！俺不餓！”

“拿著吧。”顧建業把紅薯幹塞進她的小手裏，語氣不容置疑，“不然，你的柴火我也不要。”

或許是被顧建業從未有過的強硬語氣鎮住，或許是實在抵擋不住食物的誘惑，小石頭猶豫了一下，最終還是小心翼翼地接過了那塊小小的紅薯幹，寶貝似的攥在手心，仿佛那是什麼山珍海味。

顧建業這才接過那個小籃子。燃料不多，但足夠他測試一下了。

他熟練地將幹草末和報紙條塞進灶膛，小心地引燃，然後將小石頭給的細樹枝和鬆塔一點點架上去。

火苗舔舐著幹燥的燃料，發出劈啪的輕響。一股青煙從灶膛口冒了出來，很快就被煙道吸了進去。

顧建業的心提到了嗓子眼，眼睛緊緊盯著煙囪的方向，同時伸出手，試探性地觸摸炕灶側麵的泥壁。

冰冷。

依舊是冰冷的。

難道......失敗了？還是說，改造得不夠徹底？

他有些焦躁，添柴的動作也快了一些。灶膛裏的火燒得更旺了，橘紅色的火光映照在他蒼白而專注的臉上。

小石頭也屏住了呼吸，蹲在一旁，好奇地看著這一切。她不懂顧家哥哥在搗鼓什麼，但她能感覺到，這個哥哥和以前不一樣了，他的眼神裏，有一種......說不出來的光。

時間一分一秒地過去。

灶膛裏的火持續燃燒著，鬆塔特有的油脂燃燒時發出滋滋的聲響。

漸漸地，顧建業放在炕壁上的手，似乎感覺到了一絲極其微弱的暖意！

不是錯覺！

那暖意雖然微弱，但是他能清晰地感知到，熱量正在被更有效地傳遞和儲存在炕體內部，而不是像以前那樣，大部分都順著煙囪直接跑掉了！

成了！

雖然隻是初步改造，燃料也不足，但這足以證明，他的思路是正確的！

煙囪裏，一股比以往更濃、也更持續的白煙，帶著草木燃燒的暖意，嫋嫋升起，融入了紅旗溝凜冽的寒風之中。那煙，仿佛是一縷信號，一縷宣告著改變即將發生的......希望之煙。

顧建業緊繃的嘴角，終於露出了一絲如釋重負的、虛弱卻真實的笑容。