第4章

“不錯，不錯，挖采得當，雲錦花紋，可謂上品。”掌櫃捧著何首烏的手都在抖。

然後像欣賞古董一樣，反複仔細觀看，不禁讚歎連連。

爹有點懵，這麼個醜八怪，值得這副模樣？

“哥兒，這上品是從哪裏得到？”掌櫃激動到失態。

莊毅也不怕他知道：“隨我爹到溪邊挖到。老伯，就算我說了地方，您去了也是白去。”

“對對，此物可遇而不可求啊。”掌櫃稍稍收了心，“此物，老夫重金收了。”

說著，輕輕放在桌上，然後從抽屜取出匣子，開了鎖。

爹張大了嘴巴，完全不明白發生了什麼，更奇怪的是，掌櫃居然把匣子搬出來了。

這醜八怪，真的很值錢？！

“地精（指何首烏和人參）重五斤三兩二錢，按行價每斤2兩，折銀10兩6錢4分。”

學徒稱出重量，大聲報出價格。

莊毅對此很滿意，五斤以上的野生何首烏，生長時間超三十年，在哪個時代都是稀罕物。

一般的何首烏，每斤價格在150文到300文之間。

再看阿爹，已經目瞪口呆，這醜八怪居然值莊稼漢半年的收入。

掌櫃拿來兩個銀錁子，每個價值五兩，再給六百五十個大錢，放在莊毅麵前的背簍裏。

“大貨可遇不可求，小貨就容易得多，哥兒下次有貨盡管來找我。”掌櫃笑眯眯地道。

同樣的貨，到了他手裏，可就不止這個價。

莊毅點了點頭，把破布重新蓋上，再背起小背簍。

“爹，走吧。”

“走走。”

爹還沒緩過來，向掌櫃抱了抱拳，就跟著兒子出來。

望著他的小背影，仍然覺得不可思議，就好像在做夢一般。

回到牛車，莊毅猶豫了一下，道：“爹，把野味賣給酒樓後，能去一個地方嗎？”

“去哪裏？”爹忙問。

“學堂！”

老爹聞言一怔，心裏泛酸，“去，現在就去。”

“把野味賣了再去，時間還早。”莊毅望了眼天空，陽光正好。

爹答應了，趕著牛車去酒樓，連價都沒問，拿了錢就走。

很快，一座比村私塾還好的地方，出現在他們眼前。

大門上掛著匾額，棲霞書院。

莊毅下了牛車，跟隨爹走到了書院門口。

剛到，就有一個書生過來打招呼，看父子倆衣著寒酸，略帶幾分輕視。

說話卻有禮貌，且文縐縐的：“兄台，不知來我書院有何貴幹？”

在莊稼漢心目中，書生高人一等，爹緊張到說不出話來。

“我來拜會山長。”

與老爹的局促不安相反，莊毅一點都不羞怯，很自然接過話茬。

山長，類似於校長，莊毅希望沒叫錯。

書生的眼中閃過一絲激賞，言語客氣起來：“既是拜會山長，請隨我到書房。”

“有勞。”莊毅抱拳。

然後拉著爹的手，跟在書生身後。

書生更詫異了，但沒說什麼。

不一會，就見到了滿頭白發的山長，他也吃了一驚。

“兄台來我書院，莫非是想送童子過來開蒙？”說著，望向怯生生的莊稼漢。

“小子莊毅，西河村人氏，想拜入山門。”回答的人，還是莊毅。

山長微微吃驚，還是問莊稼漢：“你可知道，棲霞書院不同別處，每年要十兩束脩。”

束脩，就是學費。

“我爹知道。”莊毅把背簍上的破布拿開，取出兩個銀錁子放山長麵前的桌上。

山長本意不是嚇唬，隻是說出實情，畢竟棲霞書院是全縣最好的，教授的夫子都是廩生。

見到這筆銀子，山長有些不好意思，同時感覺麵前的孩童早慧。

“小童，你學過什麼呀？”山長聲音溫和。

“我隻聽大伯念書，沒有去私塾讀過。”莊毅回答。

“沒關係，你把你記住的，說給我聽聽。”因材施教，也是棲霞書院的一大特色。

莊毅想了想，不能背高深，被當中邪帶走就麻煩，也不能背千字文，那樣太簡單，會被輕視。

在學生多如牛毛的書院，一旦被輕視，很難出頭。

有了，背詩經。

“維鵲有巢，維鳩居之；之子於歸，百兩禦之。”

莊毅一口氣背出詩經·國風·召南十四篇。

山長聽著聽著，眼睛都亮了起來，連胡子都扯斷兩根。

十四篇竟倒背如流，由此可見，童子對整本詩經已爛熟於心。

就算是為了過關，連夜苦讀，也做不到這麼流暢！

“好好好，小童資質不錯，假以時日，必然在舉業上有所成就，老夫就收你做學生。”

“謝謝山長。”莊毅趕忙跪下，磕頭。

山長起身，親自把他扶起來，隨手拿起一個銀錁子，放在他手心：“莊戶人家賺錢不易，隻收一半。”

莊毅又道了一聲謝。

直到此時，老爹才反應過來，激動的要給山長磕頭，被山長擋住。

“令郎是一塊璞玉。”山長摸著莊毅的腦袋，對老爹笑道：“隻需耐心雕琢，他日貴不可言。”

“謝山長誇獎，我兒子不管有沒有出息，一輩子不忘山長大德。”爹激動的不知該說什麼好。

山長說了聲“好”，又轉向莊毅：“哥兒今日回去，明日辰時來，要是遲到了，戒尺不留情麵。”

說罷，讓引父子倆來的書生，又送他們出去。

走出門口，莊毅轉身作揖：“多謝師兄相送。”

書生怔了一下，趕緊還禮：“師弟，一路好走。記住時辰，遲到了，可要受重罰。”

“謹記。”莊毅作揖。

書生微笑的點頭，覺得小童虎頭虎腦，卻又一副小大人的模樣，甚是惹人喜愛。

“我叫孫瑜，師弟有什麼難處，盡管找我。”

莊毅再拜了拜，才上了牛車，離開書院。

車上，望著背簍裏的一個銀錁子和六百五十文大錢，莊毅雙眼發光，喜滋滋的道：“娘看到了肯定高興。”

“不行啊，得給你祖父，咱家留不了幾文錢。”爹笑著解釋道。

莊毅眉頭一皺，還有這個破規矩，立刻想起自己的錢。

“地精是我挖的，銀錁子也是山長給我的，所以這些錢留下。”抱緊自己的小背簍。

爹想了想，嗯，確實，昨天全家嘲笑兒子呢。

轉念一想又為難了：“可以是可以，你祖父說過，你賺不到錢，就要打豬草。”

莊毅眉頭又是一皺。

對哦，不讓祖父看到銀子，祖父肯定要我打豬草。

可是看到了，還能歸我？