第5章

昏暗的光線下，老兵轉過頭來，雙目像是漆黑深邃的洞穴，死死盯著張九。

此刻，聲音變得愈發粘稠，就像是將說話之人與聽著的張九一道丟進了泥潭，汙泥從他的口鼻耳孔湧入，讓他幾乎窒息，腦袋沉重無比，無數的畫麵開始跳動，最終停頓在了他曾經的家門口，門楣之下，他兒子的腦袋隨風而動，就像是一隻盛滿了沙子的陶罐......

張九倒吸一口涼氣，隨後便從睡夢之中蘇醒過來，他直起身來，喉嚨像是被火灼燒過一般，幹燥疼痛，他看了一眼周圍，其他床鋪都空著，昨日一起幹活的同伴說過，讓他今日多休息休息，晚點去西市也無妨。

他起身靠近牆邊的水桶，然而裏麵一滴水都沒有，他隻得綁好襆頭，隨後拿起木桶，離開這間破舊的屋舍，這裏不是西市，而是位於長安城角落裏的昭行坊，這裏屢次被戰火燒毀，到如今成了不少外來流民或是民夫臨時居住的地方，有些長安本地的窮苦百姓也會在此。

張九提著水桶走向打水之處，不少貧民正在此處排隊，幾名麵帶不善的男子正在維持秩序，想要在此打水便必須要繳納錢幣，正常來說，水源都應當是由朝廷控製，不過也不知從何時開始，原本負責此處的小吏不再來此，反而變成了一些蠻橫的地痞。

這些人給水吝嗇不說，價格還高出數倍，誰人敢提出異議免不了一頓皮肉之苦，報官府也沒用，負責出麵的小吏也隻不過是敷衍了事，此時眾人方才知曉，倘若不是朝廷授意，這些地痞又怎敢如此妄為？

活著便離不開水，百姓又不敢反抗，隻得承受下來，不過近些年的價格是越來越貴，著實有些難以承受。

張九看著自己桶裏不到一半的清水，明明給了一桶的錢幣，結果隻有這麼一點，不過他並不想招惹是非，這些事情與血海深仇比起來，實在太過不值一提。

那名負責給水的地痞不耐煩地看了張九一眼，不過預想中的反抗並沒有發生，這個看上去有些不善的中年人什麼都沒說便轉身離去，以至於這地痞想著自己給這麼點對方都能忍，那再少給些又如何？

於是下一桶水，便隻灌了不到三成，地痞本來還有些得意，誰能想那名打水的漢子大罵一聲“欺人太甚”，便直接衝著地痞撲了過來，周圍幾名地痞全都愣住，許久不曾發生這種事情，他們也有些意外，在漢子將那地痞連捶幾拳後，眾人方才一擁而上，其餘正在打水的百姓急忙衝上去搶水，一時間場麵混亂無比。

提著水離去的張九並不知道這一切因他而起，他甚至都沒有回頭去看一眼，自顧離去。

一路回來，他都在思考著下一步打算，雖然從趙仁堂口中得知了另一個仇人的下落，然而他也打聽過，虎象幫經過這些年發展，幾乎已經成了長安城內的第一大幫派，一邊欺壓百姓，一邊又與朝廷官員保持著密切關聯，儼然像是某些人豢養的爪牙嘍囉。

而作為幫主的宋部，不僅本人拳腳了得，平日裏也被幫眾打手保護著，想要找他報仇遠比尋趙仁堂要難得多，所以張九蟄伏了一個月，仍然沒有找到任何機會，至於其他類似的凶案，他確實不願去理會，昨日前往現場也隻是想看看情況，以免影響到自己的複仇計劃，結果險些被那個敏銳的不良帥抓到。

雖說十年都已經等了，再多等一些時日也無可厚非，但如今的長安城總給他一種不好的感受，他擔心再拖下去，失去報仇的機會。

就在他思索之間，突然聽到一處屋舍前傳來哭喊之聲，他一眼瞥過去，才發現是兩名惡霸搶著些許財物從那屋舍中出來，一名民婦哭喊著求他們放過，然而那兩名惡霸卻沒有半分留情的意思，直接將民婦推倒在地。

“你丈夫生前欠了我們那麼多錢，別以為死了就不用還了！”一名惡霸輕蔑地看著民婦。

“要我說，不如將她與她女兒賣去攬月閣，快些把錢還上好了。”另一名惡霸拽著一名年幼的女童，或許是過度驚嚇，那女童甚至連哭都哭不出來。

民婦想要去將女兒搶回來，一口咬在惡霸的手上，好歹是將女兒搶回來，奈何自己又豈是這兩名惡霸的對手，被惱怒的惡霸拳打腳踢，而她也隻能護著自己的女兒。

張九提著木桶從一旁走過，兩名惡霸瞥了他一眼，惡狠狠道：“看什麼看，滾！”

張九的目光掃過兩人，掃過那名嚇傻的女童以及民婦，民婦眼神絕望卻還是帶著一絲期盼，期盼著張九會出手相救，然而她也清楚知道，在這種地方，不會有人冒著危險來搭救她們的，恨隻恨，這世道不公。

看著張九一言不發地離開，兩名惡霸頓時變得更加肆無忌憚，一個人去搶那女童，另一個人則是去抓民婦，女童的哭嚎聲在此刻響起。

下一刻，兩名得意的惡霸耳畔被各自一巴掌，被打得雙耳嗡鳴，茫然倒地，待他們回過神來時，卻看到先前那個中年人去而複返，麵無表情地看著兩人。

張九的確不想惹是生非，在他眼中，報仇最為重要，為此他可以忍耐任何事情，然而當他聽到女童的哭喊聲時，腦海中便想起了自己被害的妻兒，當時的她們是否也是如此絕望，是否也期盼著有人出手相救，是否期盼著張九能及時趕回來，哪怕全家一起赴死，也能有所安慰。

所以他還是出手了，將兩名惡霸擊倒在地，仿佛是對自己曾經犯下的過錯的一種贖罪。

“你這該死的田舍郎，敢對我們動手？！”兩名惡霸從地上爬起身來，怒不可遏道。

張九一句話都沒有說，在兩名惡霸企圖出手前，再度衝上前去，一人一下，擊倒在地，此時這兩惡霸才明白對方身手了得，兩人合力都不可能是他對手，於是急忙求饒起來：“大俠饒命，大俠饒命，我等也隻不過是奉命辦事，是她丈夫向我們借錢，欠債還錢天經地義啊。”

“我夫君隻是問他們借了一百枚錢，他們卻要我們還五百枚啊。”那民婦哭喊道。

利滾利，又無人管製，結果利息比本錢還高，這種事情屢見不鮮。

張九也沒有去詢問如今還了多少錢，而是直接向著兩名惡霸攤開手，兩名惡霸對視一眼，將先前搶出來的財物交還，然而張九卻隻是將那些不值錢的東西隨手丟給民婦，手掌繼續攤開。

兩名惡霸呆滯片刻方才明白，原先還在猶豫，然而看到張九向前邁步之後，急忙從懷中取出了欠條交給了張九，哭喪著臉看著張九將那張欠條撕成碎片。

民婦連連向著張九磕頭感謝，張九瞪了兩名惡霸一眼，兩人便驚恐地爬起身來，匆匆逃竄而去，待到足夠遠後，其中一人方才麵露惡顏，他將張九放在角落的水桶踢倒，並大聲叫囂起來：“敢壞我們虎象幫的事，你等死吧你！”

虎象幫？

張九眉頭一挑，沒想到這兩人居然也是虎象幫的人。

他沉默片刻，俯身將民婦和她的女兒扶起來，道：“雖然撕了欠條，但我覺得這些人不會善罷甘休，我看你們還是離開此地吧。”

民婦麵露苦意：“離開還能離哪去？這幾年來，我與亡夫的親友都已經死了，如今隻剩下我母女二人，離了這裏，更是生不如死，而且我們又怎麼逃得出虎象幫的手掌心呢？”

“這裏如此多虎象幫的人嗎？”張九詢問道。

民婦當即點點頭：“是啊，包括水井那邊那些人，都是虎象幫的，即便是報官都無用，他們都是無法無天之人。”

張九卻沒有再聽民婦的哭訴，因為他此刻腦海中產生了一個大膽的計劃，能夠殺死虎象幫宋部的計劃。