第2章

占星台上，烏雲密布。

足足有數十人高的銅火台佇立在占星樓前，熊熊燃燒的火焰泛出蔚藍色，逼灼的無人敢靠近。

吉時已到，欽天監總司高聲念著祝詞，而陸羽則攙扶著西林登上高台，全然不在意身後臉色慘白、似乎隨時都會倒下的沈晚寧。

沈晚寧眼前的景象愈發模糊，可卻還撐著一口氣，竭力登頂。

她記得，在書的番外中，作者輕描淡寫地寫下了皇後的結局：被刺客誤殺，一箭斃命。

皇後死後，皇上便順理成章立西林為後，自此男女主HE。

當年，沈晚寧封後時，為了避免這個結局，於是未雨綢繆，早早在刺客會出現的幾處地方布置了陷阱。

本以為過去這麼久，故事結局早被改變，沒想到這一天還是到來。

沈晚寧喘著氣，瞥了一眼底下的銅火台。

火焰高聳搖曳，會持續足足十五日。

十五日內，宮內會通宵達旦的設宴、歌舞，無論是皇親國戚還是權臣子嗣，皆可以在宮內享受慶典。

上一次舉辦這種規模的慶典，還是陸羽登基、沈晚寧封後之日。

彼時舉國歡慶，盛名之下，陸羽緊握沈晚寧的手，向天下眾人宣告：“此乃朕發妻，朕今日之成就，皆有發妻相助。從今往後，後與朕，共存亡。”

恍惚間，記憶裏陸羽的承諾與耳畔的聲音相互重疊，最後融為一體。

“太子之位空虛，不利朝政、難撫民心。今承蒙天佑，得先祖托夢賜名，遵皇考之例，封九皇子喜譽為皇太子。”

隨著聖旨念罷，樓下眾人在短暫的沉默後，迸發出激烈的歡呼聲，仿佛立九子為太子乃眾望所歸之事。

在歡聲笑語間，沈晚寧噙著疏離的笑容看向陸羽。

他麵上是止不住的笑意，西林亦是小鳥依人地依偎在他懷中，好生不惹眼幸福的模樣。

沈晚寧如看客一般，視線從他們身上挪到不遠處的焰火筒上。

作為慶典開始的信號，祭司一聲令下，頂樓的數百枚煙火齊放。

明明是白晝，可焰火刺眼如流星，竟是生生在天際劃出閃爍的痕跡。

眾人嘩然驚詫，嘰嘰喳喳議論道，“這怕是先前洋人進貢的白日焰火，聽說一百兩一枚呢。”

“那今天放了上百枚，這麼多銀子......”

他們的聲音愈來愈小，逐漸被震耳欲聾的焰火聲掩蓋住。

同樣被淹沒的，還有隱藏在黑暗裏蠢蠢欲動的聲響。

沈晚寧看向陸羽，忽然開口問道，“你記不記得，我們結婚的時候你說過什麼？”

陸羽不悅蹙眉：“你的冊封典禮，朕說了那麼多話，你問的是哪句？”

沈晚寧忽然笑了。

這是她的孩子死後，陸羽第一次看見她再次展露笑顏。

隻是這笑容中有釋然、有解脫，卻沒有昔日發自內心的歡愉。

沈晚寧語氣輕鬆：“你忘了，我們本來不是屬於這個世界的人。”

隻這一句，陸羽的神色微動。

在他分神時，耳邊簌簌傳來幾聲利刃刺破寒風的聲音。

陸羽幾乎是下意識的將正在欣賞煙花的西林抱入懷中，等到他再回過神時，鼻翼間飄來一股血腥氣。

站在他麵前的沈晚寧左肩、右肩皆被利箭刺穿，鮮血汩汩、瞧著尤為駭人。

侍衛頓時湧入頂樓，將陸羽團團護住，也擋住他的視線。

陸羽張了張嘴，似乎想要說些什麼，可懷裏的西林卻嬌滴滴哭道，“皇上，臣妾害怕！”

陸羽立馬將她抱得更緊了些，柔聲安慰道，“別怕，有朕在呢。”

沈晚寧瞥了一眼二人，隨後淡淡收回視線。

她看向樓底，因為突發刺客，底下眾人亂作一團，擁擠著逃竄。

他們尖叫著、嘶吼著，似乎怕急了下一個死的會是自己。

沈晚寧忽然抬手舉起一塊類似按鈕的物什，大聲道，“本宮乃大慶皇後，誰敢在此造次！”

沈晚寧喊了三聲，一聲比一聲響亮，直至大部分的人停下腳步，抬頭看向她。

“都給本宮看好了！不過區區刺客，何故失了分寸！”沈晚寧說罷，按下機關。

隻見刺客藏身的幾處牆頭，竟瞬間傳來爆炸聲。

一個接一個，比那煙花還要刺眼、比那煙花爆破聲還要洪亮。

見刺客之亂被這位“棄後”平息，眾人麵麵相覷，卻無人對她道謝。

沈晚寧早已習慣，他們將她的付出視作理所應當，一切的一切，都因為她是皇後。

身居高位，當謀其事。

這是她聽過的最多的話。

沈晚寧踩在頂樓的台階上，一身鳳袍被鮮血浸染，整個身子被風吹得搖搖欲墜。

她回頭望了陸羽一眼，心頭的憤怒、悲戚，也在這一眼消失的幹幹淨淨。

沈晚寧拚盡力氣，厲聲道，“今日是我沈晚寧救了你們的命！你們都記好了，今天我兒子的祭日，你們要永永遠遠記住這一天！”

沈晚寧字字句句，宛若泣血之言。

陸羽見樓下眾人議論紛紛，不免焦急催促：“你身為一國之母，現在胡鬧什麼！你現在所作所為，失了體統，失了身份！”

“體統？身份?”沈晚寧低聲喃喃，勾起一抹笑容。

她看向遠方，被利箭貫穿身軀的疼痛早已模糊，她的意識也跟隨著逐漸消弭。

“你用這些冠冕堂皇的東西束縛了我三年，但是現在，它們已經困不住我了。”沈晚寧淡淡道，“陸羽，我要走了，不會再留在這裏了。”

陸羽像是終於明白沈晚寧要做什麼，他厲聲嗬斥道，“你在胡說什麼！你根本回不去現代了！”

正當陸羽要上前時，西林柔聲道，“姐姐，你站在那邊多危險呀，倘若一不小心真的掉下去了怎麼辦？你先下來，若是有什麼想要訴苦的，或是什麼想要的，不妨坐下來好好與皇上說，他會理解的。”

這話猶如當頭一棒，立馬讓陸羽平靜下來。

他方才眸中的些許焦急化為烏有，再開口，隻有不耐煩：“你不就是想要朕像以前一樣疼愛你嗎？你大可不必用此計倆！堂堂皇後，這般小家子氣的做派，看著令人發笑！”

西林故作體貼：“是呀姐姐，先前你派宮女前來，不是皇上不願意去探望你，隻是政務繁忙，著實抽不開身。姐姐，你是皇後，應該要體諒一些。”