第4章

血羅刹

三聲梆子響過，幾人一身窄袖短打，在空無一人的街曲裏行走。

穿過坊北門東西兩側的店鋪，在東北角前立定。

跟隨的還有兩名多年的仆役，武毅撥開覆在洞口的蓬草，“小五，薑竹，你們先過。”

武飲冰咽了咽唾沫，轉臉望見夜色裏薑竹黑亮的眼珠，兩人心照不宣。

出了坊便是方才從平康坊回來經過的街口。

暮鐘聲聲入耳，薦福寺高塔上的供燈隨之躍動。

他們一路向南，果然遭遇街使。

武毅掏出坊正批聽的文書，解釋小女身體不適，急需至新昌坊請醫人看過。

武飲冰適時現出心痛虛弱的神態。

街使驗看了文書，並無不妥，囑咐兩句近日城中不大太平，讓他們早去早回。

武毅叉手一拜，喏喏應了。

夜色濃重的街道幽如鬼魅，再往東，便是延興門，跟關外的方向全然相悖，武毅不欲解釋，武飲冰一時不得要領，也隻得跟上靜觀其變。

新昌坊一帶多有高門大戶臨街開啟的便門，武毅帶他們蹲在一戶鄰近城門的石獅子後麵躲避，露出半個腦袋，觀察那些巡邏的城門郎。

這是一間空置的民宅，他在門內挖了地洞，隻要避開視線伺機潛入，他們便可大步出城去。

空氣裏縹緲著細微焦灼的味道。

木門被撳開一條縫隙，倏而門內一縷夜風掠過，頭頂的燈籠在風中猛曳幾下，氣味愈發刺鼻，接著鏘鏘的敲鑼聲驚醒了坊內的武侯鋪。

“失火了！失火了！”

對麵民房燃起大火，他們瞠目片刻，不及反應，附近的幾坊又爆出更猛烈的火光，迅速與周邊接壤的屋舍連片，霎時熱浪四溢，她亦感到麵孔隱隱灼痛，忙跟著從大火中逃出的人，疏散到坊內的街衢。

打更人的鳴鑼聲響徹半個長安，幾十個武侯披著火浣布手持麻搭和濺筒上前撲火，顯然他們也沒料到火勢如此迅猛，準備不全。

鐵甲兵卒從官署內魚貫而出，可他們似乎無意救火，而是直搗城門。

武飲冰被濃煙嗆得喉如刀割，拉住武毅的衣擺，“阿爹，這是怎麼回事？”

武毅亦未料到如今場麵，熊熊火光在他眼瞳中燃躍，“他們的動作太快了……”

武飲冰聽出關竅，“誰們？”

“別問那麼多了，快走！”

武毅拉著她回去往地道口塞，兩名仆役斷後，豈料身旁的二層小樓已被大火掏空，樓身傾斜，主梁漸漸支撐不住，最後“轟”的一聲——

碎瓦、殘磚、燃燒的簷木撲簌簌落下，他們分散躲避，灰塵漫天，再睜眼，入口已被燃燒的部分樓體掩埋。

一名仆役從殘磚裏頭爬出來，另一名也摸過來，手裏還拎著呆如木雞的薑竹。

“東家，如何是好？”一人問道。

此時，延興門已被斬斷，兩軍鐵甲在城門下正兵戈相向，鐵蹄衝撞，一時殺聲震天。

衝天的火光映出叛軍高舉的“姚”字大旗，這是涇原節度使姚令言的軍隊，他們舉旗兵變了！

武毅已記不清這是長安第幾次陷落，叛軍來勢洶湧，勢不可擋，恐怕當今聖人也得棄城一避，當即吩咐兩位從人另尋出路：“走南邊啟夏門，跟著逃亡的百姓一起出城。”

叛軍鐵馬奔馳在長安街巷，婦孺哭號，所過之處，劫掠一空，滿目狼藉。

他們從出城的百姓口中得知聖人果然也已棄城而逃。

幾人混在其中，沒有馬，隻能隨大流往官道的方向奔。

武毅緊緊攥著女兒手腕加快腳步，因為他敏銳地察覺到周遭的不尋常。

耳邊一束疾風，武毅聞風後揚，一支弩箭堪堪擦過襆頭，斬落幾絲花發。

他已不似年輕時身手那般靈活，被箭頭擦破了額角。

有人背心中箭，向前撲倒，攜行者登時大叫著逃開，人群四散分離。

皓月空懸，將他們照得明朗，黑衣人的目標赫然矗立。

武毅的額角淌下一彎血跡，武飲冰呆立原地，被武毅強行拉走，“跑！”

一切發生得太快。

這哪裏是走商，分明就是逃命！她從沒想過阿爹竟有這番武力，畢竟在她十幾年的記憶裏，他從未顯露過。

阿爹究竟是誰？他們又何故被追殺？

薑竹不是武人，率先體力不支被衣裙絆倒。

武毅和仆役不得不停下與黑衣人交手。

“沒事吧？”武飲冰將她拉起來護到身後。

武毅抽刀左格右擋，從懷中摸出一個物什，拋過來。

“這是你生父留下的東西。”

他大聲呼喝一名仆役的名字，“帶她往官道去，那裏有聖人鑾駕和南衙十六衛，能保護你們！”

言語間武毅砍倒幾人，那名仆役後退幾步靠過來。

生父？那眼前的人是……她訥道，“阿爹……”

仆役催促，“少東家快走，再不走就來不及了。”

武飲冰捧著木匣，張口難言，幾番天人交戰終是下定決心轉身全力疾奔，薑竹和仆役也緊緊跟上。

他們鑽入一片樹林，林地踽踽難行，但對方有弩，樹木多少有些遮蔽。

血腥混合著刀鋒刺穿肉身的悶響隨風而至，她不敢回頭，麵上絲絲生涼，已然是淚流滿麵。

“他們追上來了！”仆役喝道，“我擋住他們，你們先走。”

留下必死，她不忍，“那你呢？”

“不必管我！”

薑竹拉她，她束手無法，隻得胡亂抹掉眼淚再次離開。

她不能辜負他們爭取來的一線生機。

兩人跌跌撞撞奔到一片墳丘，墳前墓碑林立，塚中埋的盡是勳貴。

她認出了這裏，“是白鹿原……”官道近在咫尺，心底徒然生出一絲雀躍。

“在那邊！快！”

黑衣人行動迅捷，腳程極快。

這時兩人皆已氣喘籲籲，尤其是薑竹，臉憋得漲紅，跌坐在樹根。

“娘子，你……快走吧，我……我跑不動了。”

“不行！”武飲冰咬牙環顧，倏想到什麼，拽起她道，“躲起來。”

兩人遂靠著一處墳塚蹲下，躲進墓碑割下的一方陰影裏。

黑衣人領命分散，在墳塚間搜索，如同圍獵。

薑竹雙手合十不住地念叨，祈求佛祖保佑。

“在這裏！”

黑衣人聞聲圍攏，她們已是案上魚肉。

薑竹駭懼萬分，仰頭大聲哭泣，武飲冰則緊緊抱住她，雙目緊緊盯著眼前的人，“你們是誰？”

清輝下，刀光閃過，薑竹霍然挺身擋在她身前。

“薑竹！”

冰冷的鐵刃從她的身體抽出，帶出一股濃烈的血腥氣。

看來他們並不想讓她死的明白，她幾乎咬碎了牙，凶狠地盯著行凶者。

“勿急，下一個就是你。”

那人踢開薑竹的屍體，白刃當頭而來——

她發力側撲，鋼刃在她小腿豁開一道口子。

她忍痛爬起，自知再躲不過第二刀，吾命休矣……

正當認命之際，斷刀撞上墓碑發出鏗鏘，躺在眼前。

黑衣人接連如麻袋栽倒，露出背後那個煞如閻羅般的麵孔……

*

荒野無盡，她拚命奔逃，霎時間刀光亮如閃電劈開夜幕，小腿處傳來銳痛，血如泉湧，武飲冰在抓索中驟然驚坐。

她喘勻氣息，眼前現出一張青稚未脫的臉。

“娘子醒了。”

少年微笑，方停下手中的動作，“小的奉命給娘子敷紮傷口，多有冒犯，還望見諒。”

方才半昏半沉，竟做了夢。

她環顧四周，疑惕道，“這裏是……”

“這裏是神策軍的大帳。”

少年收拾好醫箱，長身拱手，“娘子這兩日減少走動，傷口勿要沾水，每日藥飲小的都會按時辰送來，娘子好生休息。”

說完便退出了軍帳。

周圍是灰白的羊皮氈子，她躺在狐裘鋪就的木塌上，鼻端繞著一絲鬆木的香氣，忽想起阿爹交給她的東西，往懷裏一摸，悄鬆口氣。

還好，木匣還在。

她握緊那隻木匣，手指漸漸攥得發白。

一日之內，天翻地覆，她的親人皆成刀下亡魂。

仆役大哥，阿爹，還有薑竹，她跟著自己一天福都沒享過就……

一想到再也見不到他們，鼻頭酸澀，眼淚漫上眼眶，如滾豆砸落。

可是更多的疑惑湧上心頭。

那群黑衣人是誰？會是晨時那些刺客嗎？不大可能，他們根本不知道她是阿爹的女兒。

那究竟是誰要殺他們？還有，阿爹既說這是她親生父親留下的東西，那就說明，阿爹，是養父？

思緒繁雜如亂麻，她勉力令自己快刀斬斷。

她分明肖似胡人，而阿爹是漢人無疑，她也曾有過如此懷疑。

隻是家中的老嬤嬤曾告訴她阿爹有個相好的胡姬，自己是被他從外麵抱回來的，她才未深究。

而現下，懷疑應驗了，她確是養女。

她拾起木匣，抽出裏麵的錦囊，錦囊裏是一隻銀簪，樣式樸素，隻是這隻簪似乎經年曆久，簪身斑駁鏽蝕，隱約可見上頭刻了一個“飲”字。

她握著簪，既然生父囑托阿爹將此物轉交給她，那他們必是認識的。

況且養女並非任性可為，兩人之間必然有什麼緣由或者交情。

她盡力回憶京中與阿爹交集之人，可其中並未有交情甚篤的胡人。

這隻簪子既刻了她的名字，也許是生父留給她的念想，亦或是，遺棄她的補償。

不論作何解釋，從今以後，她便是孤身一人。

她拭掉眼淚，眼下處境尚不明朗，還不是傷懷的時候，她要搞清這一切，為替她死去的人討個公道。

屏風外麵似有人掀簾而入，是兩名披甲男子。