如意館之撥霞供

1

“小雪醃菜，大雪醃肉。”

大雪過後，窈娘開始張羅著醃些豬肉來年待客。

趁著天晴，窈娘一大早便請相熟的屠夫送了二百斤上好的豬肉過來。勻勻地切成約莫十斤一條，洗淨血水後，將炒鹽一一擦透肉皮。

如意館眾人都在忙著打下手，到了晌午時分，總算將肉都掛好了。

年關將近，幾個販布的行商不準備回家過年了，便相約著一起到如意館中喝喝小酒。

窈娘整完一桌酒菜，正準備歇口氣，就見君澤耷拉著頭一步一步挪了過來，身後陶墨墨抄著手一臉的幸災樂禍。

君澤滿臉通紅囁嚅道：“窈娘，真是對不住了。我看書看得太入迷了，沒注意，這肉就已經被貓吃了一塊了……”

陶墨墨從身後閃出來，手裏揪著一隻大黑貓。黑貓被提著脖子，毫無懼意地打量了窈娘一眼，低頭意猶未盡地舔著爪子。

窈娘慢悠悠將目光從君澤身上挪了開來，輕輕落在貓身上，微微眯了眯眼。

夜裏，隔壁裁縫鋪子家的巧兒慌慌張張尋了過來，說是家中養的貓不見了。還沒等她細細描述貓的模樣，窈娘就朝著院子努了努嘴，“趕巧了，我今兒捉了隻來偷肉的黑貓，你看看是不是你們家的。”

話音剛落，就聽見裏頭傳來一聲“嗷嗚”，頓了頓，又開始大聲地“喵”了起來，叫聲無比淒慘。

巧兒追進去一看，愣了一愣，繼而捧著肚子笑得直打趔趄。

就見一隻肥壯的大黑貓脖子上套了個鐵圈，鐵圈一端係著繩子捆在樹上，而黑貓正努力墊著腳推著磨盤。

磨盤體積不大，在黑貓的奮力推動下一圈一圈轉著，濃白色的漿水緩緩淌了下來，空氣裏氤氳著米的甜香。

君澤蹲在一旁，舉著水瓢將槽裏的米漿一點點舀進木桶裏。一人一貓，配合得無比默契。

石清將繩子解了下來，黑貓一掙脫束縛，便一躍而上撲入巧兒懷中，埋著頭不動彈。

巧兒輕輕拍了拍它，一臉歉意地望著窈娘，連連道歉。

“真是對不住了，這貓我是最近才養的，平日裏也不太動彈。不知今日怎地偷偷跑了出來，還偷了你們屋裏的肉。”

窈娘風輕雲淡地揮了揮手，就著燭光正好見著巧兒身後的頭發還滴著水，身上衣裳也隱隱透著濕氣，連忙塞了個手爐到她手裏，皺了眉，“這大冬天的你怎麼一身水？被誰潑水了？”

巧兒笑得不太自在，摸了摸頭上的梅花素簪，臉上隱隱爬上了一層紅暈。

原來這揚州城外有座棲靈寺，寺西園子裏有一眼清泉，水味醇厚，最宜烹茶。

方丈慈悲為懷，便單獨將這眼泉辟了出來，建了個茶室，讓世人能隨意取水，煮酒烹茶。

而這棲靈寺泉倒像印證了這寺名，最近幾月漸漸有了靈氣。時常能見到棲靈寺附近有虹出沒，一端墜入觀音山中的深澗，一端卻落在棲靈寺泉中。

棲靈寺四周的天氣也有些變化無常，常常是一片晴空，驀地便有風雨招致。

待人散盡之後，風停雨歇驟然放晴。時間一長，便有好事者躲在一旁細細觀察，驚訝地得出一個結論。

此泉妒女，見著有貌美的女子從旁經過，便引來風雨籠罩四野，久而久之便被稱為妒女泉。

常有城裏女子為了驗證自己的美貌，相攜著選了四下無人的時候到寺中取水。

巧兒早就聽聞了這傳說，以為是以訛傳訛也沒太注意。眼看著要過年了，便攜了香燭去寺裏給去世的父親添些香火錢。

誰知走到茶室附近本想討碗水喝，就見泉中一陣沸騰，片刻便天降瓢潑大雨，生生淋成了個落湯雞。

好在寺裏還有幾個上香的女眷，好心借了些衣服給她，廂房裏烤了半天火，天黑了才回來。

陶墨墨圍著巧兒繞了幾圈，口中嘖嘖稱奇，“看來這妒女泉真真是小性子，你看巧兒你長得這般花容月貌的，這泉可不就對付你了嗎？”

巧兒抿了抿嘴，黑貓從巧兒懷中探了個頭出來，衝陶墨墨齜牙咧嘴作了一番凶相。

“妒女泉？怕是故人罷……”窈娘搖了搖頭，獨自喃喃自語道。