如意館之五蛇羹

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錢婆子送上去的飯菜合了太守眼緣，被太守吃得一幹二淨，連湯都沒剩下一口。

太守夫人大喜，賞了錢婆子好些錢財，把采買總管的位置給了她，還許了她家大女兒進府幫襯。

念著窈娘的恩，錢婆子帶了好些五色綢緞到如意館致謝，大讚窈娘廚藝了得，話裏話外試探著要將自家小女兒帶過來學廚，磨磨蹭蹭地在如意館就是不肯走。

窈娘左推右擋的，將話繞了又繞，就是不接話。陶墨墨翹著二郎腿坐在門口嗑瓜子，一邊望著一老一少在那兒打著太極，一邊默默翻著白眼。

太守分明是被那術士施了障眼法蒙蔽了心智，那青精飯也就是稍稍加了些南燭葉汁破昏誌罷了，太守這才重新得了清明。

嘖，凡人果真是沒用，就這麼一點兒雕蟲小技也值得覬覦。

想來，那術士大概是哪個山頭修行的道人，想借了新骨的怨氣練什麼邪術。要換了早些年他闖蕩江湖的時候，說不定還會路見不平拔刀相助一下。

眼下這天寒地凍的，身上銀子沒幾兩，還得在這如意館為奴為婢，想想都覺著夠心累的，也就無心搭理了。

在錢婆子的大力讚揚下，太守夫人起了好奇心，親自帶著好姐妹到如意館中吃了幾回飯，對窈娘的手藝讚不絕口，又央著窈娘給府裏送了幾回點心。這一來二去的，如意館的生意一日一日好了許多。

這日夜間，客人都走得差不多了，陶墨墨愁眉苦臉地捏著筆哀怨道，“哎，我說老板娘，李叔都走了好一段時間了，不如咱再請一個賬房先生怎麼樣？我這白天跑堂累死累活的，晚上還得記賬，驢子也沒這麼使的啊！”

說完湊近了過來，指著自己的眼睛可憐兮兮道，“你看看，你看看，我這眼睛青得都跟三天沒睡過覺似的，再這樣下去，我簽的契約還沒到期呢，就已經累死咯！”說完把筆一丟，四仰八叉倒在椅子上幹嚎。

窈娘捏著眉心看著一大堆的賬本，有些發愁。

館中一共仨夥計，一個呆傻，一個精明過了頭，唯一的賬房先生李叔前些日子有事兒回了昆侖，人手確實有些不夠。窈娘想了想，還是讓陶墨墨寫個招人的告示貼出去得了。

陶墨墨得令立馬活了過來，扯過一張四四方方的宣紙正準備下手，頓了頓又咬著筆頭問道，“老板娘，這招賬房先生有什麼要求嗎？”

正好最後一個客人要走了，窈娘趕緊起身招呼，隨口吩咐道，“會認字算數就成，其他的你看著辦。”

陶墨墨瞅了一眼正在天井裏洗菜的石清，又看了看熱情送客的窈娘，轉了轉眼珠子，提筆刷刷刷就寫了張告示貼出去了。

這告示是貼出去了，也不知是年關將近無人願意出來做工，還是怎的，連著幾日，如意館客人依舊人來人往的，卻連一個應征的人都沒有。

店裏來的客人倒是一個個挺熱情的，結賬時總要關心一下，問上一句這賬房先生招得怎麼樣了，有沒有合適的人選，問完跟同伴相互對視一眼，明裏暗裏使上個眼色，樂嗬嗬直笑。

通裏街上的曹大官人還一本正經地問過，“喲，窈娘你們如意館招賬房先生啊，我家表叔的侄子年紀到了，可惜長得有些磕磣，不然還能來你們這兒試試。”

窈娘聽出來話裏揶揄的意思，忙著下廚備酒菜，也沒太在意。

這日黃昏時分，城裏迎來了入冬後的第一場雪，虹藏不見，閉塞成冬。

如意館裏沒有客人，窈娘偷了閑，托著腮望著飛雪的屋簷發呆。這銀裝素裹的天地，滿眼被素色給填了，不見半點塵埃，何其像九天宮闕的瑤台。模模糊糊的，街上積了雪的長凳，也有幾分天河邊上支機石的味道。

正恍惚著，就見渺無人煙的長街上，一抹青色從風雪中緩緩而來，襯著遠山，莫名地倒像入了一幅畫。

日暮蒼山清遠，風雪有人夜歸。

那身影走近了些卻丟了醜，不知踩到了雪地裏埋著的菜葉還是瓜皮，腳下一滑摔了個四腳朝天，直直將自己從畫境中摔了出來。

那人站起來之後，朝周邊望了望，眼見著四顧無人，這才趕緊正了正衣裳，齜牙咧嘴地偷偷拍了拍屁股。到了門口之後頓了頓，往牆上扯了張紙便進了門來，“老板娘，你們這兒缺人是嗎？”

聽聲音像是受了風寒，甕聲甕氣的。

窈娘定睛一看，這青衣人不是別人，正是君澤。一問才得知，一場大病之後，吳老爺不再勉強吳文清考科舉，任由他隨著自己的心意去打理藥鋪，自然也就把家中的西席先生給遣了。

而君澤原本就是投奔吳家的表親，這會兒也不好意思賴在人家家裏不走，隻得出來另尋差事。

“第一，識文斷字，會講故事。我自小寒窗苦讀數十年，四書五經也讀了不少，孔孟故事常誦於心。第二，相貌堂堂，貌比潘郎。呃，貌比潘郎不敢說，相貌堂堂勉強算……”君澤扯了扯被風吹亂的衣裳，耳邊隱隱約約泛起一陣紅。

頓了頓，又鼓起勇氣說道，“第三，家世清白，性情溫和……”

還沒等君澤說完，窈娘皺著眉一把將他手中的告示扯了過來，這一看，氣不打一處來。

紙上林林總總列了十條，從長相到性情、年紀，再到家世，均有所涉及。

這哪兒是招賬房，分明招的是佳婿，回想起最近幾天館裏客人的取笑，窈娘這才恍然大悟。

難怪最近幾天有些相熟的客人總是一臉曖昧地笑看著她，敢情還以為她年紀大了想找相公了？不用問，一看就是陶墨墨這倒黴孩子搗的亂！

窈娘操起掃帚就追進了院子裏，很快如意館中就響起了一陣此起彼伏的哀嚎聲。

“不是你讓我看著辦的嗎，哎喲，別打了，哎喲我的親娘誒，我錯了……”

君澤目瞪口呆地看著這主仆二人，驚得半天合不上下巴，隱隱萌生了退意。石清對這場景顯然已經司空見慣，一雙厚厚的蒲掌拍了拍椅子上的灰，樂嗬嗬地讓君澤坐。

窈娘最終還是讓君澤留了下來，天可憐見的，能拿著告示老老實實來這兒應征，腦子多半也是讀書讀傻了，何況也是見過幾次的熟人了，天寒地凍沒地兒去，心眼也不壞，就留下罷了。