01

我曾三顧定北侯府，讓季淮安娶我為妻。

可任我說破嘴皮，他卻毫不動搖。

京中有人笑我不知羞恥，絲毫不顧及女子名聲；

也有人讚我肆意妄為，總歸為著自己喜歡的爭上了一爭。

1

馬車穿過長街，隻餘下揚起的塵土。

這是我第三次登定北侯府的門。

曾有明君三顧茅廬隻為請賢臣出山，今日我三次登門隻為讓將軍娶我為妻。

我還未至府門，定北侯府的管家便賠著笑迎了上來，似乎早已料到我會來。

「今日侯爺不在府中，宋姑娘還是先回去吧。」

微風輕拂，吹亂了我鬢邊的細發，我捋了捋，並未因著吃了閉門羹而感到不快。

「有勞您通傳一聲，今日我來，是帶著陛下聖旨的。」

我聲音平常，不疾不徐。

管家卻斂了笑意，忙進去通傳了。

不過一小會兒，他便又一路小跑出來，迎著我進門。

季淮安今日身著玄色錦袍，劍眉斜飛，目若朗星，最是光風霽月。

「宋姑娘，陛下有何旨意？」

「聖旨還未到，我今日前來，是想與將軍......」

他聞言蹙眉，態度疏離，未等我說完便先出了聲。

「宋姑娘可知假傳聖旨，乃是死罪。」

我並未假傳，聖旨已經在路上了。

隻是我總想著，若是能在聖旨到來之前，讓他親自允了娶我，這樣才算圓滿。

2

瞧著我眼眸微紅，手絞著帕子，他到底是不忍。

「宋姑娘驚才絕豔，如朗朗星月，為何執著於我一人？」

我驀然抬頭，瞧見他眼中的那一絲不忍。

「我知將軍少時失去雙親，前些年撫育你長大的祖母也已仙逝，如今隻剩下自己。」

「我幼時喪母，父親也因病去了。如今寄居於上京外祖家中，整日惶惶不可終日。」

話落淚流，我扯著帕子拭淚，還不忘偷偷瞧季淮安的反應。

我說的話不實，外祖一家待我最好不過。可我那位在宮中做寵妃的姨母說，男人最是見不得女子落淚。

季淮安輕聲歎了口氣，還想再說。

「我傾慕將軍，登門求婚已經在京中傳遍，好人家的兒郎定然也不會再對我生出想法。」

「我懂將軍的顧慮，可是無論如何，我的處境都不會差過今日了。」

他來來回回，不過是那些拒絕的話，我都聽得耳朵生繭了。

姨母教的這招果然好用，她為我求的那道聖旨也是沒有派上用場。

季淮安沉思良久，擺了擺手，終於是鬆了口。

3

浮雲卷藹，明月流光，定北侯府的雲都是如此好看。

我回去的馬車之上，思緒良多。

想我三次登門，終於得償所願了。

初聞季淮安回京消息，我央了外祖母讓我出府，往日裏我最是不願出府的。

我讓馬夫驅車來了定北侯府，卻沒見著季淮安，隻讓管事通報，沈太傅外孫女宋家歸雲傾慕將軍已久。

定北侯府位置不偏，時常有來人經過，我聲音不小，恰好周遭路人都能聽到。

於是第二日，我上門表傾慕之心的消息便不脛而走，傳遍了整個上京。

季淮安未及弱冠便一戰成名，鮮衣怒馬，少年英雄。偏生相貌還生得極好，麵若冠玉，不似武將，倒像世家的溫潤公子。

是上京多少好姑娘的夢中兒郎。

可同我這樣大膽之人，卻是沒有。

翌日，定北侯府遣了人過來傳話。

「承蒙宋姑娘厚愛，隻是季某以身報國，決計此生不再娶妻。」

傳話的嬤嬤還說，季淮安無心娶妻，隻怕是辱了我的清名。

外祖母摩挲著我的手，長籲短歎。

「你若是當真喜歡，我便讓你外祖父替你再爭上一爭。」

我搖了搖頭，靠在外祖母肩頭，嗅著兒時便最愛聞的味道。

外祖母輕輕拍撫我，溫聲寬慰。不知她是不是想起了那個早逝的女兒。

4

那日下著大雨，我再次登門。

衣角沾了泥濘，有些狼狽。

我走進定北侯府，隻見院落極大，卻有些冷清。院中種下的梧桐，被雨打得四處飄搖，葉落了許多。

季淮安見我打濕的裙角和鬢發，讓底下人端了薑湯給我。

「宋姑娘今日前來，有何要事？」

「我傾慕將軍，特來求嫁。」

此言一出，除卻我，周圍人全部變了臉色。

季淮安喝茶的手頓住，有些無奈地望著我，到底還是沒失了耐心。

「我已經同姑娘說過，此生絕不娶妻。」

「姑娘金尊玉貴，莫要在我身上浪費精力了。」

「我自幼跟著明月先生學習琴棋書畫，德容言功更是宮裏頭的嬤嬤教的，十二歲便接管家中庶務。將軍若是娶我為妻，定然不會成為將軍的累贅。」

「我知姑娘千好萬好，可戰場上刀劍無眼，說不定哪天人就沒了，如何敢耽誤姑娘大好年華。」

季淮安說到最後，不難看出眼底落寞。

縱使我再如何分說，他都命人將我送了出去。

我二次登門的事，又傳遍了上京，就連宮中的姨母都聽說了。

她召我入宮，說若是季淮安再不願意，便去陛下麵前求一道聖旨，無論如何他總不敢抗旨的。

隻是她也勸我，如今邊境尚不太平，為武將妻，極有可能搭上此生。

5

大婚那日，我從外祖家出閣。

外祖母將父母留下的都給我做了嫁妝，舅父和姨母又添了許多，當真是十裏紅妝。

我下轎之時，因著紅蓋頭攔住了視線，一個踉蹌險些摔倒。

好在季淮安及時將我接住了，複又牽住了我的手。

我低頭瞥見他著大紅喜服，心中亦是歡喜。

我隻聽得管弦絲竹、觥籌交錯，並未瞧得外麵是何光景。

季淮安還在待客，我在房中聽著喜嬤嬤的教導，大多是外祖母和舅母教過的東西，我聽得百無聊賴。

「你們都先下去吧。」

一嬤嬤走了進來，將旁人都遣了出去。

我聞到了芙蓉糕的味道。

嬤嬤過來扶住我，聲音溫和，不難聽出話中的愉悅。

「少夫人，少將軍還在前廳待客，想著您今日未曾用膳，特意吩咐了我帶些糕點給您墊墊肚子。」

今日卯時我便被喚起來梳洗打扮了，除卻青竹偷偷塞了兩塊糕點給我，到現在還尚未進食，著實有些餓了。

可我尚有顧忌，新娘蓋頭需夫婿來揭，這般實在不合禮數。

「嬤嬤，待夫君揭過蓋頭，我再吃吧。」

「少將軍說了，侯府如今沒有長輩，亦沒有那麼多禮數，你且安心。」

季淮安想得倒是麵麵俱到。

我小心翼翼揭開蓋頭，嬤嬤正喜笑顏開地瞧著我。

「少夫人當真絕色。」

聽得她如此盛讚，我臉頰倏地一紅。

嬤嬤一邊瞧著我吃東西，一邊怕我無聊，絮絮叨叨地說著季淮安的事。

我才知嬤嬤姓向，是季淮安的乳母，如今替他管著府裏的家。

6

聽著季淮安走過來的聲音，向嬤嬤退了出去，我將蓋頭放下，又端坐在榻上。

風挾著一絲酒氣，季淮安挑起我頭上的紅蓋頭，眼裏有一瞬間的怔神。

他今日一襲紅袍，青絲束在腦後，韶光流轉，出塵絕豔。

「你這是何苦？」

我瞧著他，莞爾而笑，裝作不懂。

「嫁給將軍，不苦。」

他目光如炬，緊緊盯著我瞧，良久才深深歎了口氣，從桌上取來合巹酒。

「如今你已嫁我為妻，這侯府就是你的家了，往後你盡可自由了。」

想來他還是念著我寄人籬下，恐我在侯府無法肆意而為。

「宋家歸雲，你執意嫁我，可我身為武將，怕是不能給你尋常夫妻那般琴瑟和鳴，隻能將定北侯府盡數交由你，若他日我戰死沙場，無論你是孑然一身，或是另嫁他人，總歸有了傍身的財帛。」

他話音剛落，我纖纖玉指便輕輕覆在他的唇上。

「大婚之日，將軍說這些，總歸是不吉利的。」

見我雙眼微紅，他也有些動容，不自然地對我致歉。

他站在窗前，望著紅布微動，燈火通明。

生逢不太平的時候，從軍之人的歸宿大多如此。

7

第二日一早，在我身旁和衣而眠的季淮安早已不知去向。

我將青竹喚了進來，伺候我梳洗。

侯府雖然沒有長輩，但總也不好太過怠慢。

想著用過早膳，侯府的人定會前來拜見，於是帶著青竹去了向嬤嬤的住處。

向嬤嬤見我到來，意外極了，放下手中在縫補的衣物，忙起身請安。

「少夫人。」

我急忙將她扶住，今日本來就是前來見她的，又如何能讓她向我行禮。

「宋氏歸雲見過嬤嬤。」

我堪堪朝著她行了一禮，向嬤嬤惶恐至極。

如今侯府沒有長輩，若說與季淮安感情最深的，便是這個從小帶著他長大的嬤嬤了。

「少夫人怎可屈尊降貴向我見禮，這於禮法不合。」

「嬤嬤，比起禮法，我更重情義。」

我拉住嬤嬤的手，輕輕拍了拍，以表寬慰。

向嬤嬤是季淮安母親身邊的老人兒，更是他的乳母，這些年家中長輩陸續離去，隻有她始終留在侯府，替他支撐起一個家。

說句不敬的，她是將季淮安當成自家孩子的。

嬤嬤眼裏含淚，聞言終是忍不住了。又急忙挽起袖子擦了擦淚水。

「瞧我，這樣大好的日子，偏還要落淚。」

「如今得了這樣好的少夫人，夫人在天之靈，也可放心了。」

8

我用過早膳，見了府中眾人。

問了府裏的管家，才知道季淮安去了武場。

陛下念著他新婚，特意讓他在京中多留了些時日。

我到武場的時候，季淮安正挽著弓，眼睛直直盯住靶子，沒有注意到我的到來。

百步穿楊，正中靶心。

「夫君。」

四周人都望向我，季淮安也瞧見了我，小跑過來。

「你怎麼來了？」

如今入了夏，他額頭沁出了細汗。

我掏出手帕，微微踮腳替他擦拭。

他愣住，一時沒有反應過來，待到回過神後，我已經收回了帕子，盯著他笑意盈盈。

旁人看熱鬧不嫌事大，卻礙於季淮安，隻敢小聲議論。

「聽管家說夫君來了武場，午膳也不回府用了，我便帶了些小食，過來瞧瞧。」

我將點心從食盒中取出，挑了個陰涼之處坐下，並未有離開的意思。

季淮安卻左右不自在，不是射歪了箭，就是記錯了招式。

「你若是覺得無趣，可以先回府。」

他終究是沒忍住，走過來對我說。

我搖搖頭，堅持不走。

他歎了口氣，無奈的意味彌漫在空氣之中，卻也拗不過我，待到日頭西落，才伴著我一道回了府。

9

大婚第三日，是出嫁女歸寧的日子。

我本是宛州人氏，實在偏遠，加之雙親過世，實在沒有再回去的必要了。

外祖母一早就遣了人來，說闔府上下等著我與季淮安回去用午膳。

她是怕我思念雙親，又不好意思前往舅父家，才借了個理由。

我們到的時候，已經日上三竿。入了夏的天氣有些熱，可舅父舅母仍在府門口等候。

季淮安先下馬車，自然地伸出手扶住下馬車的我，舅父舅母見此情景，眉開眼笑，忙迎了上來。

外祖父不由分說便拉著季淮安下棋，對弈之下，對這個外孫女婿更是疼愛到無以複加。

外祖母咳疾又重了，卻還是一味關心我是否過得好。

我提前告知過季淮安的偏好，一桌子的菜都是舅父舅母為我們精心準備的。

酒過三巡，季淮安都有些醉意，我們回程的路上，他一直在閉目養神。

「不難看出太傅一家，對你極為愛重。」

他冷不丁出聲，倒是將神思恍惚的我嚇了一跳。

「外祖一家，對我是極好的。」

「那為何還稱寄人籬下，惶惶不可終日。」

謊言被戳破，我臉上布上雲霞，比之他醉酒的臉也不遑多讓。

如今娶都娶了，饒是後悔也來不及。

「當日為了讓將軍同意，略施了小小手段。」

10

在侯府樂得清閑自在，我命人尋了些京都不常見的花花草草，放在了院中。

季淮安大多數時候都在邊關，除卻年節，難得回來。

底下人也沒有閑心侍花弄草，隻種了些容易養活的樹，整個府中竟難得找到幾株合時宜的花。

我倒也不愛花，隻是瞧著便讓人歡喜，更有生氣。

我帶了幾個丫鬟，親自將花種下，一片歡聲笑語，就連嬤嬤都不禁感慨，多年沒有過這樣的熱鬧了。

季淮安走過來的時候，我臉上還有未擦拭幹淨的土，一手拿花，一手持鍤。

他見我這般模樣，先是一怔，隨即抵唇忍笑。

「夫君笑什麼？」

難得見他笑，我也不自覺嘴角上揚。

他沒回答，卻走過來替我輕輕擦去不經意間蹭到臉上的泥土。

第一次這般親近，倒是讓我紅了臉，昔日三次登門求嫁的勇氣不再。

她們有眼力見，急忙退了下去，隻餘下我與季淮安兩人。

「阿兄替我尋了些不常見的花草，我想著種在院中，瞧著就讓人歡喜。」

「夫君會不會不喜？」

我忽然想到，侯府難得見到花草，會不會是季淮安不喜歡的緣故，若是如此，那我將院中種滿花草，就是得不償失了。

「我喜歡的。」

「況且你如今掌管侯府，你願意怎樣做便怎樣做。」

舅父想著我愛吃桃，就讓阿兄送了幾株桃樹過來。

我央著季淮安同我一塊將桃樹種在院中，想著日後再紮個秋千。

他也不推拒，接過我手中的鍤就開始彎腰幹活。

「我曾經讀書時，見到夫妻二人在庭院之中種下枇杷，今日我與夫君一同種下桃樹，可見也是一段佳話。」