第5章

薛家表妹（上）

沈誠隔日再來的時候，錦初在裏屋製藥。他喚了幾聲不見回應，疑心她還在同自己置氣。

舉步躊躇間，單氏差丫鬟來請他過去吃飯，他便提腳先往正院這邊來。

掀簾進屋不見單氏，隻見一個滿頭珠翠的錦衣少女坐在桌邊，見到自己起身笑盈盈道，“表哥好！”

沈誠官場裏混慣了的，禮儀風度俱全，從容不迫地走來，瀟灑見禮道，“甄兒表妹好，何時到得三川？”

“十日前到的，先時住在城外的道觀中。”薛甄含羞帶怯，柔聲道，“姨母說她有事，請表哥先吃，不必拘著。”

沈誠點了點頭，猜到大約是世子回來，忙招呼她一同坐下，又問，“姨父姨母一向可好？”

薛甄大大方方笑道，“父親公務越來越忙，母親還是老樣子，就是時常記掛著表哥！”

“姨母有心了。”沈誠朗聲笑道，“河東曆來是大晉重鎮，姨父身為一郡之長，豈有不忙的道理。”

“聽說，表哥近日裏要高升了。”薛甄笑盈盈得替沈誠斟了一杯酒，道，“甄兒這廂先恭喜表哥了。”

沈誠驚喜得接過，一飲而盡。

低頭看空了的酒杯，不由得想起昨日，錦初看自己清冷的眼神。

升職的事，她連問都不曾問起。

他握緊拳頭，低道，“你從哪裏聽的，八字還沒一撇的事……”

不用猜也知道，定是單氏所說。

“你不必管。”薛甄半是天真半是羞赧得說道，“母親往日常說，表哥有鴻鵠之誌，也有逸群之才。我雖不懂朝堂上之事，卻一直深知表哥你。這世上，想必沒有你不會不能之事。”

沈誠側目，定定看著她，認真問道，“你當真這麼想？”

薛甄看著他俊逸非凡的側臉，露出一個真心實意的笑容，點了點頭，“自然是真的。從前這樣想，往後也是。”隨即抬起白藕似的手臂，端起桌上的酒壺，又給他斟了一杯。

“自打進了翰林之後，便再沒喝過了。”沈誠舉起酒盅，也起身給薛甄倒了一杯，隨即比量了一下道，“這杯給表妹洗塵，願表妹心想事成，祝姨父宏圖大展。”

薛甄舉起酒盅，輕咬著唇道，“也不知父親母親現下如何了……我一個人來到三川，這一路著實心中不安。”

“河東大疫來勢凶險，但姨父身經百戰，我自小就最欽佩的也是姨父，想來定能妥當處理。”沈誠溫和一笑，心領神會得安撫道，“三川這裏凡事有我，表妹遠道而來，安心住下便是，有事母親自然也會為你做主。”

聽表哥許下承諾，薛甄果然安心得笑了，執起酒盅淺口飲盡。

盈盈燭光，映在她白生生的小臉上，浮起兩朵暈紅，粉嫩的唇角微微勾起。

也不知是酒意醉人，還是美人醉人，沈誠禁不住心潮澎湃。

他借著醉意肆意打量起眼前嬌媚溫婉的表妹。一時之間，薛甄的臉，和錦初的臉，分不清楚得重合到了一處。

他心神恍惚得想，自己的妻子錦初，就該是這樣蘭心蕙質、善解人意的。而錦初眼中的自己，也該是這樣意氣奮發、慷慨激昂的。

一頓飯吃完，二人話別。

隨後幾日，日日如此，巧得連薛甄自己也覺得不好意思起來。

沈誠心存疑竇，卻也泰然處之。錦初尚冷著他，家中突然多出一朵解語花，何樂而不為？

這日晚餐過後，單氏的奶娘劉嬤嬤叩門進來，“夫人，參湯煮好了。”

單氏接過參湯，不忘安排道，“溫好宵夜，世子一會兒就要過來。”

劉嬤嬤將其餘要事稟完，呈上一本冊子，含笑道，“這是姨奶奶給表小姐這次隨行帶來的禮單名錄，已查驗點錄，請您過目。”

單氏聞言，麵色稍霽，接過名冊細細查看起來。

劉嬤嬤在一邊補道，“表小姐一行人在道觀共住了十日，如今查驗下來身子都無恙，大夫已將人員名冊都製備好了，問接下來是否還要每日查驗？”

單氏想了想，道，“不必了。”

河東大疫，妹妹不能擅離任上的夫君，又不舍女兒涉險，故而將她送來三川，請自己代為照顧一段時日。

她收到書信，自然是滿口應下了。

薛甄一行人到了三川，她安排住進了城外的道觀，令大夫開了些清熱解毒的方藥吃著散毒，日日查驗才接入府中。

如今這些人身子無恙，向世子和族裏就有交待了。將薛甄接進府中一同居住，對妹妹一家也就有交待了。自己的心病，或許也能解了。

“明日從庫裏再拿幾匹上等的錦緞出來，給甄兒裁些新衣，再打幾套新鮮花樣的首飾。”單氏高興得吩咐道，“甄兒年輕，或缺什麼，或有什麼不到位的，你要多留心些才好。”

劉嬤嬤笑著應是，將沈誠與薛甄二人的情狀細細稟明單氏。

單氏笑眯眯聽著，愈聽愈喜。

薛甄自小乖順，少時也曾隨父母回三川述職，在府中住過一段時日。

那時候所住的也是雲聚閣，和沈誠兩小無猜，舉頭不見低頭見。

說起來，薛甄也是命薄。

沈誠跟著葉長清做學問，遇見了錦初，人長大了，心思也變了。薛甄自小訂下的親，妹妹來信上說因那人無緣無故犯了事，已為她退了親。送薛甄來，一方麵為了避難，另一方麵也為了散心，還請她幫忙留心貴婿。

這樣可人疼的孩子，碰上那樣的糟心事，豈不是讓人心疼死？單氏心中歎道。但這些都不妨事，以三川的民風，便是嫁了也能和離，何況薛甄還是未嫁之身。再者，世家大族的公子，誰人不是三妻四妾？如今薛甄人已來了，與沈誠二人朝夕相處，何事不可轉圜？

單氏的如意盤算，這一套打下來劈啪作響。

須臾，門外丫鬟打起簾子報，世子回來了。