第2章

牛刀小試（二）

“管大哥，藥熬好了，趁熱喝了吧。”裴約素掀開簾子，將藥端進來。

透進來的冷風，令管永劇烈咳嗽起來，好不容易止了咳，便換上一張笑臉，捧了藥，慢慢喝下去。

“師傅說，再喝一段時日，便給你換藥方。”裴約素接過空碗，坐在一邊的胡床上，說道。

“換不換的，也就這樣。我這身子骨，大約隻能靠藥吊著了。”管永苦笑一聲，大約是不想讓這些負麵的東西影響裴約素，又道：“多虧裴小娘子的照顧，我已好多了。”

裴約素仔細打量管永，發覺他肌膚細膩，又眉清目秀。若不是如今這副病懨懨的樣子，也該是個俊俏郎君，不知得多少小娘子愛慕。可惜了，年紀輕輕，患上肺病，幸得管郎中這位好阿耶，能精心將養著，不然早一命歸西，遑論婚嫁。

就算管永這樣病著，還是有令裴約素羨慕的地方。

她看出他眉間淡淡的哀愁，張口寬慰他：“生逢亂世，多少百姓流離失所。管大哥有師傅這樣的好阿耶，能靜心養病，閑暇時還能讀書。等病好了，天下也太平了，管大哥走科舉試試，保不齊能中個舉子呢。”

管永目光透過虛空，仿佛真看到了這般美好的光景。隻是，眼底的光華疏忽而滅，像是什麼都沒發生過一樣。

“裴小娘子總是這樣會安慰人。”

“若是自己不懂得哄著自己，人生可就太難支撐了。”

“裴小娘子才多大，總這樣剛強。小娘子該嬌柔些，這樣才好。”

“大約是經曆得多了吧，心境便——”

外頭傳來吵鬧聲，夾雜著謾罵和砸東西的響動。

裴約素坐不住了，抬腳就往外頭走。

管家的房子是個一進的院子，門房做了醫館，一家兩口並一個聾啞的粗使婆子，現如今加上裴約素，都住在院子的廂房裏。

院子不大，走幾步就到了前頭。

掀簾一瞧，竟是上午來給小兒看病的一家子。

老婆子拉著兩個兒媳婦兒坐在地上撒潑，男人舉著拳頭，嘴裏罵罵咧咧。小兒正躺在門口的雪地上，臉上蓋了塊帕子。而管郎中跌坐在地上，口中哀嚎，似乎是剛挨了打。

“什麼百年醫術傳承！我兒上午還好好的，吃了你的藥，就送了命！你給他吃的是藥還是砒霜啊！老子要你賠命！”

“大家快來看啊，管大夫治死人了啊，我兒死得慘啊！”

愛瞧熱鬧是人的天性。雖是下著大雪，但門外還是逐漸聚集起了一群人。有人指指點點，有人幫腔討伐管大夫，有人看熱鬧不嫌事大，也有受過恩惠的替管大夫說話。

這一家子見人越聚越多，便似那西市的戲子，唱戲唱得越大聲。

裴約素眼底露出厭惡，但目光落到小兒身上時，又化作惋惜。稚子著實可憐，但無論如何，裴約素也不信管延京的藥能吃死人，這其中必有隱情。

再看管延京，一把老骨頭，縮在憑幾旁。平日裏再如何受百姓敬重，遇到鬧事的，也束手無策。

裴約素不動聲色走出屋去，悄聲在那替管大夫說話的人耳邊道：“速去報官。”

那人反應過來，忙腳不沾地地往縣衙的方向跑。

裴約素這才站了出來，朝那男人道：“你說管大夫的藥吃死了你兒子，可有證據？若是空口汙蔑，根據大唐律例，應處以笞刑。”

一句話落得擲地有聲，有如金石，還就把男人怔住了。

男人回過神來，見她不過一介女流，又是一直在醫館打下手的，便態度強硬起來，與上午跪地磕頭道謝的樣子，簡直判若兩人。

“就是玉皇大帝在這兒，也是老子有理。你們這個黑心肝的醫館，老子今天砸了它，就當為我們大家夥兒除害了！”

“你敢！”裴約素清清冷冷的一道目光掃過去。

驀地，男人有些怵。他也不知為何，眼前的女子明明隻是個不知身份底細的百姓，偏偏周身的氣度不凡，總時不時令他忌憚。

隻是，大家夥兒都看著呢，他要是被一個小娘子唬住，也就真的顏麵掃地了。

於是，他惡劣地一笑，“誰不知你是老頭子買來給他那癆鬼兒子當媳婦兒的，如今，小的病在家裏，你這麼護著老的，難道是老的扒灰自己用了麼？”

人群中傳來哄笑。

裴約素眉心一皺。都道是窮山惡水出刁民，沒想到天子腳下竟也有百姓如此。求人時，一副老實巴交的樣子，翻臉時，什麼汙言穢語都說得出口。

隻是，對方不仁，她卻不能不義。

裴約素麵無表情地褪下手鐲，舉到眾人眼前，最後望向男人：“小兒已經死了，你們把屍體抬過來無非是要錢。這隻白玉手鐲可當兩塊金餅子，若不信，大可尋個當鋪掌櫃來。”

人群中，有人驀地倒吸一口冷氣。

男人直接閉了嘴，眼裏仿佛隻看見了手鐲。

“隻是，你的兒子究竟是怎麼死的，你就不想弄弄清楚嗎？”裴約素將目光投向小兒的阿娘。

婦人一愣，怯懦地來了句：“難道，不是喝藥喝死的？”

裴約素又問老婦人：“你能當著大家的麵，重複一下你平日抱小兒的動作麼？”

老婦人不明所以，但還是做了，“就是，就是這樣——”

她采用的是豎抱的方式，即一手托著小兒屁股，一手托著背部。

“所以，你這樣抱小兒，是如何能摔到腦袋的？”裴約素問她。

老婦人一下子明白過來裴約素的用意，似乎想到什麼，隻是囁嚅著不敢說話，或者不清楚要不要說。

裴約素立刻捕捉到老婦人的神情，剛要細問，男人卻搶了先，“磕到門檻了。”

“是，是，我當時絆到了門檻，孩子屁股著地，腦袋磕到了門檻。”老婦像是找到主心骨，附和著兒子的話。

裴約素似笑非笑，“大家夥兒都聽到這老婦人的說辭了吧。”

她踱步到小兒屍體邊上，一下子掀開蓋在上頭的帕子。

大冬天的，小兒又是剛死了兩個時辰，看上去似乎是睡著了一般。裴約素一手抬起小兒後腦勺，摸了幾下，又仔仔細細地查看了他整顆頭顱，沒有發現任何受傷痕跡。

剛剛還理直氣壯的一家子，此刻莫名緊張不已。

裴約素從憑幾上翻找到診籍，晾給所有人看。雖不是所有人都識得字，但都對這個熱鬧的下文抱有興趣。

“這家小兒四肢抽搐，口吐白沫，乃癇症發病症狀，管大夫采用了放血療法，成效顯著，後又開了消血塊的方子給這家人。全部過程，白紙黑字，診籍上清清楚楚記載了。”

“原本，小兒腦內出血，有多重可能，譬如打娘胎裏帶下來的毛病，或者血虛等等。但小兒的阿婆卻滿口謊言，說是小兒腦袋磕到門檻所致。你們紅口白牙汙蔑管大夫是真，想要訛一筆錢財也是真，隻是，小兒究竟因何亡故，這裏頭的隱情你們敢如實說嗎？”

裴約素一番話聲音不大，卻令男人額頭冷汗涔涔。

“好，說得好！”人群中傳來拍手稱快聲。

循聲望去，看熱鬧的人群裏，不知何時多了一位鑲金簪玉的玉麵郎君，他饒有興致地望著裴約素，細長的桃花眼裏滿是欣賞之意。他身邊站著的中年男子，著淺緋色官服，周身氣度威嚴。

裴約素一下子猜出他的身份，忙行禮：“參見吳縣令。”

四周的百姓也紛紛行禮。

吳伯甫乃長安令，掌治京師。四旬的年紀，因為人刻板，故而為官數十載，仍舊是個五品官。同僚說他固執，百姓們倒是對他信任。

“來人，將這幾人通通帶回衙門。”吳伯甫道。

身後的不良人上前來，兩人抬小兒屍首，兩人押著這一家子回衙門。

裴約素看著眼前的一切，吳伯甫上前來，“小娘子，這件事不光涉及滋擾，也許還涉及命案，也請你跟我們回去一趟。”

他態度客氣，用的是一個“請”字。大概是他火眼睛睛，一眼能分辨是非，知她是受害者，又或者，他聽了她的話，認為她說得有理。

“是，不過，還請吳縣令容我些時辰，讓我安頓好管大夫。”裴約素不卑不亢道。

吳伯甫看過去，管延京一直癱坐在憑幾下，年紀一大把，被人這麼冷不丁推了一下，怕是傷了筋動了骨，便微微點頭：“也好。”

說完，一行人折身回衙門。

看熱鬧的人群也漸漸散去，卻有一雙眼睛，反複端詳了裴約素好一會兒。裴約素攙扶起管大夫，敏銳地覺察到身後的這一束目光，回頭一看，卻與那玉麵郎君四目相撞。

他勾唇一笑，隨即離開。