第1章出嫁

我嫁給一個太監。

而且我是自願的。

出嫁前，小娘站在院子裏的桃樹前。笑著流淚，執著我的手祝福。

01

十六歲那年，家裏聽說大太監王忠賢要給自己的幹兒子娶妻。

平日裏那些個花枝招展的幾個庶姐庶妹們，紛紛閉門不出，生怕自己被瞧上。

我歡天喜地的去找平日裏都瞧不上我的爹爹。

「桃夭，你瘋了不成？」

他坐在藤木椅上，搖晃著腦袋，瞪了我一眼，嗬斥我。

「爹爹，我嫁給太監，您也可以得到不少好處。不過我隻有一個要求。」

爹臉上的情緒轉變再三，最後溫和的問我。

「什麼要求？」

「求爹爹放了我的小娘。」

我的小娘，性子柔弱，在我小時候便和她吃了不少苦。

我在的時候還能幫她做些家務活，替她擋去外麵的種種詰難。我嫁人了，就沒人再護著她了。

我擦了擦眼淚，笑著跑去找小娘。

興高采烈告訴她這個好消息。

小娘紅著眼眶自責，「都是娘沒本事，你為什麼要嫁給那個太監啊。」

我抬手擦去小娘眼裏的淚。

「因為太監不用生孩子，我真的怕。小娘，我想起爹爹納的妾室，柳姨娘，就是難產死了。」

小娘歎息一聲，沒再說話。

爹爹幾年前納了一個小妾，隻比我大不過幾歲。一開始，我都叫她姐姐。

直到小娘笑著糾正我，我才改叫她柳姨娘。

她性子像個小孩子，和我十分投緣。我經常和她一起去後院捉蛐蛐，放風箏。直到她的肚子慢慢大了起來才消停。

懷孕後，她平日裏的開心都一掃而空，慢慢變得焦慮而不安。那雙肉嘟嘟的小臉，也瘦削不少。

柳姨娘常常不安的轉動著手中的手絹問我，「夭夭，聽說女人生孩子就像是過鬼門關，你說我可以平安生下孩子嗎？」

我撲在她身前，手掌一遍一遍安撫她的肚子。「乖寶寶，不會有事的。」

生產那晚，院子裏都是她痛苦的哭喊聲，小娘在默默替她祈禱，轉動手裏的佛珠，不停的禱告。

我偷偷溜到她的門外。隻看到接生婆子一趟又一躺跑進跑出，一盆又一盆的血水被端出來。

暗紅的血水倒在了一旁的陰溝裏，混在汙泥和枯葉中顯得猙獰而刺眼。

柳姨娘的叫聲越來越虛弱。我焦急的想衝進去，但是被攔在了外麵。

最後，她和孩子都沒活下來。

我也沒看到她最後一麵。

我做了好長一段時間的噩夢，夢裏全是鮮紅的血。

我發起了高燒，燒了整整三天。

從那以後我發誓不生孩子。

這個婚事對我來說是最好的歸宿。

02

出嫁前，我跪在廟裏佛堂前。

虔誠許願，希望我未來的丈夫江友善人如其名是個心地善良之人。

不要像那個大太監王忠賢一樣。

是個變態。

我滿懷期待。

坐在婚房裏。

揭開我蓋頭的人，是個大約十七八歲的青年。皮膚細膩白皙，眉清目秀。臉色卻有些陰鷙。

竟然生的如此好看。

我看呆了。

他看了我一眼，慢慢打量起來。眉頭微微皺起。

「又小又瘦。」

我想又不是要吃了我，幹嘛要胖的。

小聲反駁，「我不小了，都十六了。」

他眉頭舒展開，嘲諷了幾句。「你這樣子，看上去十三歲差不多。」

「平日都沒吃飽嗎？」

「看著瘦不拉幾，像猴子。」

我頂嘴，「我哪裏像猴子了。小娘說我都是大姑娘了，你看，我有這個！」我指了指自己的胸脯。

小娘說這是我長大的象征。

他笑出了聲。

「豆芽菜一樣。」邊說還邊搖頭。

我被他氣到，轉過頭去不想理他。

他也正色，「咱的情況你也知道，雖然嫁給我委屈了你，但畢竟各自得了好處。」

沒再仔細說了下去。然後在房間裏慢慢踱著步，和我細細說著話。

聲音低沉，舒緩。倒有些意外的好聽。

我以為太監的聲音都是尖細的。

「我一個月可以出幾次宮，你好好守著屋子。櫃子底下的箱子別碰。其他的東西隨你。好了，你還有其他要說的嗎？或者，要求？」他站住，停步。挑眉問我。

我想到一個重要的問題。

怯生生問他，「你不是個變態吧。」

他聞言先是一愣，隨後哈哈大笑起來。

慢慢走近我，麵色不善。

「你猜。」

見我害怕的不敢說話，他又起身離我幾步，抱著手臂。

「我一個人過慣了，所以不想放什麼心思在女人身上。這個妻子也是我幹爹給我娶的，你爹剛好有所求，所以咱們也算是各取所需。」

說完他就將手中的蓋頭揉亂在一旁。

「我去堂屋那邊睡。」邊說邊抬腳準備離開。

我急忙拉著他的衣袖，「不一起睡嗎？」

他沒好氣瞪了我一眼，語氣也尖酸刻薄。

「我不習慣和別人一起睡。再說我又做不了什麼。誰知道你睡覺有沒有什麼壞習慣，磨牙打呼什麼的。我睡眠本身就淺。」

我目送他出去後，渾身酸痛，沒想太多。

不久就在那張新婚大床上睡的香甜。

第二天清晨，我起床後，江友善已經在正屋裏等著我了，坐在檀木椅上翹著腿一晃一晃的。一揚手，幾兩碎銀子，丟在了桌子上。

「這個你先用著，省著點花。」

我想了想，現在糧食漲價，肉也一樣，掰手指頭算了算。嘀嘀咕咕。

「現在一兩銀子半石米，豬肉也要三十文一斤，這幾兩銀子一個月的話，看來我要每天啃著饅頭過生活了。」

他白了我一眼。

「女人真是麻煩。」

又從口袋裏扣了扣，扔了幾個碎銀子出來。

「再多可就沒有了。西邊街上有個殺豬的叫屠三的和我熟，他那的肉二十文一斤。還有北麵的米店也便宜些。」

「多謝相公。」我甜甜一笑。

他渾身一震，似乎沒想到我會這麼喚他。抬頭看向我，臉色也緩和幾分。

「等下次相公回來我做好吃的給你吃。」他站起身，莫名其妙不看我，在門口踱步。

「我下月初一回來。」過了一會，他才開口。

出門前回頭瞄了我一眼，然後才背著手離開。

03

我慶幸，我的相公江友善不是什麼變態，對我也還算不錯。

我看著光禿禿的院子，掂量著手裏的幾兩碎銀。心中打定了主意。

既然這一個月相公都不會回來，我剛好可以好好的過好自己的日子。

我的小娘常常和我說，想要一個自己的小院子，種種菜，養養雞，再把院子周圍隔出來一塊花圃，種些花。

她說這樣才有生活的樣子。

我也喜歡。

我買了一捆菜苗在院子裏整整齊齊的種下，又在角落了搭了一個小小的雞棚，買了十幾隻全體通黃，毛發初長的雛雞。

在菜圃附近我種下了幾棵桃樹，那是我好不容易講價才講下來用1兩銀子換的。

在賣菜的路上，有一隻渾身臟兮兮的小狗，黃色的毛發像是打結的毛線胡亂的粘在了一起，上麵還沾染著紅褐色的血。它不能動，被人打瘸了腿，趴在街邊可憐的叫喚著，聲音很低，好像快不行了。

我把它抱回了家，它趴在我的懷裏，小聲嗚嗚著。

八月初一，江友善回來了。

站在門口，看著我，又看了看這個陌生的院子和煥然一新的家，撓了撓頭。

「是我走錯了嗎？」

我笑意盈盈，去門前迎他。

「相公，怎麼你不喜歡嗎？」

我撿回來的狗聞到了陌生的氣息，抬起來狗頭衝他齜牙咧嘴的叫著。

「進寶，別叫了。這是我的相公，也是你的主人！」

江友善滿臉不友善，但也沒有衝我發火。隻是陰陽怪氣了一句，「雞飛狗跳的，我在宮裏忙裏忙外，你這小日子過的倒是挺舒坦的。」

我笑嘻嘻回答。「不是我的小日子，是咱們的小日子。」

我領著他到正屋坐著，將煲好的湯從屋裏端了出來。

「相公，這雞湯我燉了一上午，很香呢。」

他揉了揉鼻子，似乎確實被吸引。端起碗喝了一口，破天荒沒有拆我的台。

「沒想到縣令家的小姐，什麼都會做。」

「那是自然。」我將一個月裏趕出來的護膝遞給他。

他驚訝接了過去，有些不解。「這是......給我的？」

他的手掌覆上護膝，繡樣精巧，針眼密實，觸感溫暖厚實。

「上次見你坐那的時候總是揉腿，我想你在宮裏當差，肯定動不動就行禮跪拜的。腿腳肯定不舒服。」

我將他手裏的護膝翻轉過來，指著我繡的那朵桃花，開心的說。

「相公你一看到這個肯定會想到我，我叫桃夭，這是桃花。是不是一模一樣！」

他看著我興高采烈的手舞足蹈。眼中晦暗不明，想說什麼最後隻是不自然的嘟囔了一句。

「我吃飽了撐的會天天翻開護膝看桃花......」

可是我明明看見他的臉有兩圈可疑的紅暈。

當晚，他還是沒有睡在裏屋，不過他在床上翻來覆去的。這房間隔音不大好，所以我聽得一清二楚。等到遠處的公雞打鳴了，他才安生。

早上他收拾一下，又該走了。盯著他眼下的烏青，我看著有幾分心疼。

「相公，下次回來睡我這屋吧，你睡的那個床肯定硌得慌，我聽你一夜好像都沒睡好。」

他愣了愣神，看著我呆住幾秒，鬼使神差點了點頭。

我沒想到他會答應的這麼痛快。

他解下了身上的錢袋子，塞進我手裏。「省著些用。」

眼神溫和，但卻板著臉。

我喜滋滋的接過來，然後衝他擺手，送他離開。

我打開錢袋子，仔細數了數，十兩碎銀，我留下了些日常花銷，將多餘的錢藏進了枕頭下。

過了幾日後，收到了相公的回禮。

是一方油紙裏包著四四方方的幾個桃花糕。裏麵放了一張字條，字跡娟秀。

「貴妃娘娘賞我的，我不愛吃甜的。扔了可惜。」

我小心翼翼的拿出桃花糕，咬了一口，有點發幹。但還是很香。

04

在巷子盡頭拐角處，看見一戶更大更氣派的宅子。據說房子的主人也是一個太監，有一身武藝，在大太監王忠賢跟前很有臉麵，所以十分耀武揚威。

他也取了妻子，還有幾房買來的妾室。

我見過他的妻子，是一家賣布的女兒。有時候買菜的時候一起遇見，她低頭不敢看我，但是嘴角總是帶著笑，眉清目秀，是個很柔弱溫和的人。

我又聽到了她淒厲的叫喊聲。

在巷子裏遊來蕩去的。

我買菜回來的路上，心驚的跑回家。

一下撞進了江友善的懷裏。他看見我的驚慌，有些緊張。

「怎麼了？」

「相公，那戶人家的妻子我認識，好像一直都被她相公打。我們去看看吧？」我試探的問。

他探了探頭，看我指著的方向，眸光沉了沉。

「別多管閑事。」