第7章

“有馬蹄聲。”

喬安也學著他的樣子趴在地上，果然聽到馬蹄聲，還不少呢！

喬安和書生對視一眼，異口同聲說道：“是官兵！”

現在是荒年，能集結這麼多人馬的定是官府。

隻是災荒年代，官兵也未必是好的。

喬安思索片刻便說道：“先躲躲吧！”

書生也跟著點頭，“我也是這麼想的。”

喬安立刻站上一塊大石頭，衝著喝完湯小憩的村民們大喊道：“別睡了，有官兵來了！快起來上山躲躲！”

眾人一愣，想起來剛才喬安神乎其神，逼著嬸子就範的樣子，心中頓時相信了她的話，連忙從地上爬了起來，開始收拾東西。

喬安一邊收拾東西，一邊提醒道，“記得把火熄了，遮蓋痕跡！”

村民們一聽，覺得很有道理，連忙照做。

就在一行人剛鑽進林子裏，不遠處塵土飛揚，馬蹄嘶鳴，喧囂震天。

一隊身穿皂衣的官兵騎馬而過，在他們原來起灶燒火的地方停了下來。

有人下馬檢查，村民們的心懸在了心眼上，隱約間聽到一聲命令：“他們跑不遠，給我搜！抓到壯丁，人人有賞！”

山上作為最有利的躲藏點，自然逃不過士兵的搜查。

躲在林子裏的喬家村人眼看這群官兵要上山，頓時急了。

喬安轉過頭做了一個噤聲的動作，這種時刻更不能發出任何聲響！

小孩的嘴也被自家大人緊緊捂著。

喬安懸著的心揪在了一起。

眾人暗暗祈禱，千萬不要被發現。

然而，事情顯然沒有那麼樂觀。

搜查小兵極為細致，順著腳印不斷向前，離他們越來越近......

所有人大氣都不敢出一聲，呼吸幾近停滯。

喬安死死捏著衣角，目光緊緊鎖在小兵的身上，額頭上冷汗涔涔下落。

終於，鋒銳的刀鋒緩緩撥開了遮掩眾人的草叢。

小兵手持大刀，和藏在林子裏的村民們麵麵相覷。

喬安握緊了手中的石塊。

雖然她打不過這麼多人，但她已經做好了拚命的打算！

就在此時，下麵響起了粗獷的聲音。

“噯！上麵有人沒？”

小兵和喬安四目相對，輕輕搖了搖頭後，轉身回應道，“沒人！”

喬安心下鬆了一口氣，甚至連致謝都忘了。

等緩過神來，小兵已經下去了。

突然，山下突然又傳來一道聲音。

“頭兒，這邊有腳印！”

“這條是去柳城的路，肯定有流民經過，大家快追！”

一瞬間，所有士兵都朝著西南方向衝去。

看著浩浩湯湯離開的官兵，喬家村人都鬆了一口氣。

有人嚇得癱坐在地上，豆大汗珠啪嗒啪嗒往下掉。

小孩被大人鬆開，低聲啜泣起來，似乎也懂得處境嚴峻，不敢哭得大聲。

喬安急速跳動的心臟終於平穩回到了胸腔，隻是她看著官兵離開的方向，皺起了眉頭。

原本，他們喬家村人也打算去柳城，如果不是上午那出鬧劇耽誤時間，隻怕現在都已經在路上了。

村長看了看官兵離開的方向，捋了一把雜亂的胡須說道：“看來得等這波官兵走遠了，咱們才能繼續上路了。”

喬安歎了一口氣，衝著村長說道：“村長，官兵都追到柳城抓壯丁了，那邊肯定是不太平，咱們還去柳城的話，豈不是送上去被抓嗎？”

“這......”村長揪著胡子犯難了，“可是不去柳城，咱們去哪裏啊？”

“對啊，不去柳城去哪兒？”

“還有比柳城更好的選擇嗎？”

在喬家村人祖祖輩輩的印象中，最富庶最遙遠的地方就是柳城了！

喬安一聽這話也愣住了，通過這兩天的觀察，她發現這裏並不是曆史上的任何一個朝代，這些地名聽都沒聽過。

而且在古代，地形堪輿圖乃是官家物品，尋常百姓私自繪製或者收藏，視同謀反。

所以，現在喬家村人徹底路癡了。

喬安也無奈了，隻能跟村民大眼瞪小眼。

這時，一道淡然從容的聲音響起，“或許，我們可以去桐城。”

是成文柏。

一瞬間，所有人的目光都彙聚到了他身上。

成文柏蹲下，在地上簡單畫了幾個符號，最後指著最遠那個圓圈說道：“桐城就在這裏，隻要我們再趕一個月路，估計就能到了。”

聽聞此話，喬家村人都目露絕望，一個月太久了，他們這吃了上頓沒下頓的，誰知道能不能熬到那一天呢！。

喬老大一家直接開始唱反調。

喬老太太大聲說道，“你大門不出二門不邁的，怎麼知道那裏有桐城？”

喬嬸子蘭花慫慫地躲在喬大伯身後，也跟著幫腔，“就是，萬一走了一個月，我們走丟了怎麼辦？”

村民們也跟著點頭，顯然也有這些顧慮。

成文柏淡然微笑，自信說道：“我去過桐城。桐城雖然沒有柳城富庶，但是三麵環山，是易守難攻的地形，倒是安全的很，尋常州官也不敢挑釁桐城官府。”

喬安聽聞此話，倒是覺得可信。

書生雖然現在落魄潦草，但聽說祖上也是出過大官的，博文廣記，知識淵博，見識肯定要比村民們強多了。

於是，喬安直接瞪向喬老大一家人，“有能耐自己走，沒能耐就閉嘴。”

接著，她開始勸村長：“村長，書生的見識比我們強，咱們就聽他的吧，反正柳城是不能去了。”

村長看看書生，他有點信不過這個後生，畢竟是外人。

村民們也不情不願，覺得明明是柳城近，為什麼要去桐城呢？

喬安深吸一口氣，繼續勸說：“大家也看見了，剛才官兵追著抓壯丁，現在天災荒年，要是被抓了能有好日子過嗎？估計直接送到邊疆戍邊幹苦力了，那才是有去無回呢！”

喬家村人聽到這話，也跟著歎氣，戍邊的殘酷他們是知道的，他們村出去戍邊的壯丁，壓根沒有回來的！

喬安話鋒一轉，“桐城雖然遠了些，但是非常安全，隻要我們到了，就有希望了。而且書生也是跟我們一起去的，他總不會害自己吧？”

喬家村人不由自主地跟著點頭，他們雖然有點排外，但是也覺得成文柏更有見識。

至於對還想唱反調的喬老大一家，喬安直接擼起袖子瞪人：“你們還有意見嗎？”

喬老大一家看見喬安就害怕，連忙閉上嘴巴搖頭。

村長見大家都不再反對，最終拍板決定：“那咱們接下來就去桐城了！”

一番商議之後，大家決定直接走山路。

但是為了避免迷路，還是順著官道方向走，省得走丟了。

一路上盡量吃生食，少生火，以免暴露行蹤。

沒人知道，也因為這次的謹慎安排，喬家村人逃過了一劫。