第1章

汴京城郊。

小嶺村。

正值炎炎夏日正午，蜜寶背著一捆比她還高的豬草，小小的背被壓得極彎，顧不上抹一把額上的汗，艱難地往家裏走。

她很餓。

早上她喂完雞喂完豬後，家裏桌上已經沒飯了。

奶奶塞了兩個煮好的雞蛋給大堂哥後，就讓她去收拾碗筷。直到被趕出來幹活，她都隻吃了兩口三堂弟嫌澀口剩下的雜糧饃饃。

一連幹了一上午的活，她現在餓得眼冒金星。

回去路上遇上三兩個挎著衣盆，閑話著去河邊洗衣的婦人，蜜寶乖巧地小聲打了招呼。

“張嬸嬸。”

“李大娘。”

張嬸和李大娘朝前探了下頭，才看清被厚厚豬草埋沒的小小蜜寶，趕忙上來幫忙：“哎喲，這麼熱的天，蜜寶怎麼一個人背這麼多豬草？仔細把你的嫩骨頭給壓斷了。”

借著李大娘的力，蜜寶穩了穩身形，便拒絕了她的手，握緊了捆豬草的麻繩，笑了一下：“爺奶說最近家裏豬吃得多，讓我多打一些回來。”

李大娘和張嬸也知道蜜寶家情況，知道她口中的‘爺奶’是何等催命鬼貨色，都露出唏噓之色：“你今年才不到六歲呢，爺奶也真是舍得。”

憐惜抹了一把蜜寶頭發，張嬸咬牙從懷裏掏出一小塊暗沉的褐色糖塊，塞到了蜜寶手裏：“大壯兒今兒個從學堂得來的，你先拿著吃吧。”

蜜寶剛想要拒絕，就被張嬸強行將糖塞到了兜裏：“拿著，嬸子家還不缺這點東西。”

又囑咐了兩三句天熱當心悶著，張嬸和李大娘就抱著洗衣盆，唏噓著閑談走遠了。

“這麼懂事又零星的娃，怎麼就攤上了那麼個爺奶，那王二瘸子家是人能呆的嗎？”

“許大爺也是真狠得下心。”

將糖塊小心翼翼放進嘴裏，感受著那難得的甘甜，聽著‘王二瘸子’的名字，蜜寶的心咯噔了一下。

實在是‘王二瘸子’太有名——鄰村出了名的破皮惡戶，平日在村裏偷雞摸狗不事生產還好打人，娶了三任童養媳都生生被他打死了。

第三個童養媳剛死兩個月，王二瘸子就在滿村尋摸第四個，前幾天剛踏過許家的門。

不。

不會的。

她今年才不到六歲，村裏賣童養媳最小也要七歲。

爺奶平日最是要臉，縱然再不喜歡她，也一定不會將她賣給‘王二瘸子’當童養媳的，一定不會的。

愈發捏緊捆豬草的麻繩，蜜寶邊安慰著自己，邊加快了腳步。

剛到敞開的院子門口，王二瘸子的聲音就傳了出來：“那就這麼說定了，四兩銀子歸你們，人歸我們，從此錢貨兩清了。”

許太爺坐在門檻上，磕了一下旱煙袋子：“說定了，說定了。那喪門星打豬草去了。待會兒回來你直接帶走就成。”

又朝許奶奶方向喊了一聲：“老婆子，旱煙袋又空了。”

許奶奶正數著手心的四串錢，笑得見牙不見眼，聞言白了許太爺一眼：“抽、抽不死你。煙袋子空了不抽不得了。”

許太爺露出個討好的笑，望了眼許奶奶手心：“那不是剛來了四兩銀子嗎？”

許奶奶把手往錢上一蓋，警惕地看著許太爺：“這錢是留給耀祖的，誰都不許動。明日是初十休沐，耀祖要從學堂裏回來休息，我得給去鎮上給他割一斤肉，再殺隻雞補身子，這錢都嫌不夠的。”

王二瘸子不耐煩這老兩口對話，蹲在雞圈旁的石磨上，拿著一根狗尾巴草剔牙，下意識門口瞥了眼門口，就瞧見了呆立的蜜寶。

他當即嘿嘿嘿露出了笑容：“小丫頭回來了。”

——到底是天生的美人坯子，雖然看得出是打小受磋磨的，小丫頭瞧著仍是一等一的水靈。

感受到那毒蛇般的目光，蜜寶清淩淩打了個寒戰，扔下了豬草，扭頭轉身就跑。