第11章

卯時一刻，皇極殿。

伴隨著宏大的鐘聲，皇極門緩緩打開。

天光微亮，照在朱慈炯的身上。

刹那間，周身光芒萬丈。

朱慈炯頭戴紫金冠，身穿袞冕服，站在大殿之前。

身後，是從皇極殿中搬來的龍椅。

台階下，站著數千名披甲帶刀的戚家軍。

氣勢磅礴、威武雄壯。

四千餘名大小官吏，自午門，緩緩踏入皇極殿前。

他們有的低眉順目，有的麵如死灰。

沒人敢交頭接耳、大聲喧嘩，甚至連大氣都不敢喘。

鐘聲止，午門關。

不少人已經是兩股戰戰，幾欲奔走。

昨日夜間並不平靜。

有數十位官員打算趁夜逃走。其中甚至不乏一品、二品的大員。

可是任由這些人平日裏再怎麼作威作福，麵對已經被下了死命令、拔刀相向的守城將士，他們終究還是灰溜溜地回到自家府上。

眼睜睜著自家時鐘過了子時、醜時、寅時，他們隻能咬咬牙，穿戴好朝服，準備上朝。

在他們眼中，一個月前的定王朱慈炯，隻不過是一名及冠兩年的少年。

而此時，大明第十七代皇帝朱慈炯，便如十八層地府中的閻王！

皇極殿前，朱慈炯看著麵前站定的京都官吏，冷冷一笑。

朗聲開口：

“國難當頭，朕本不欲行登基大典。但太上皇勸朕，所謂名不正則言不順；言不順，言不順則事不成。”

“朕思索再三，覺得還是給天下人一個交待。”

“既如此，今日朕便舉行一個登基大典。不過，朕不需要你們‘勸進’，做什麼‘三勸三辭’的舉動。”

“也不會祭祀什麼天、地、太廟。”

“朕，便是皇帝！”

“朕負責的，隻有我大明子民！”

話音落，鼓聲起。

早有一名司禮監太監尖聲喊道：“禮起，正衣冠！”

台下眾官整理好自己的朝服。

太監再喊：“太上皇到！”

朱由檢在四名太監、八名宮女、十六名侍衛的擁簇下一步步登上皇極殿。

此時的崇禎帝，麵無血色，眼窩深陷，哪有一絲皇帝的威嚴。

他踉蹌走上台，從袖中拿出一卷黃綢，遞到跟隨在後的大太監王成恩手中。

王成恩躬身接住。

前行三步，展開黃稠，朗聲誦讀：

“朕自登極十七年，逆賊直逼京師。雖朕薄德匪躬，上幹天怒，逆賊逼京，皆朕誤天下也！朕恐無麵目見祖宗於地下，自去冠冕。”

“幸天佑大明。皇三子慈炯，久葉祥符，夙彰奇表，天縱神武，智韞機深。力克逆賊，京邑克平，莫非其力。”

“倏忽十七年，天步猶艱。慈炯內發謀猷，伐暴除凶，無思不服。”

“昔唐太宗撥亂，身定大功，群臣推奉，光宅帝位，而事父資敬，五日一朝，備禮尊崇，號稱太上。”

“朕方遊心恬淡，安神元默，無為拱揖，稱謂之儀，一準漢唐。庶宗社之固，申錫無疆；天祿之期，永安勿替。”

“布告天下，鹹使知聞。”

台下，眾臣拜伏在地，口呼萬歲。

朱慈炯的眉頭卻微微皺起。

崇禎帝的這道詔書，前麵痛陳己過，倒也合情合理。

但是最後卻來了一句“唐太宗”——這是在暗中譏諷自己學了李世民嗎？

看來朱由檢依舊有些心不甘情不願啊！

此時千人矚目，朱慈炯不便發作，隻得暗暗忍下。

“咚咚咚”

第二通鼓聲響起。

朱由檢將懷中玉璽拿出，重重放於朱慈炯手中。

麵對群臣，勉強說道：“朕將皇位傳於三皇子朱慈炯，今日起，改元——盛世！”

眾臣按照品級在午門排好順序。

再次跪地，山呼萬歲。

“咚咚咚”

三通鼓起。

太監高喊：“奏樂！”

刹那間，皇極殿前禮樂聲起，千餘名宮女身穿華服，翩翩起舞。

禮樂聲中，朱慈炯看到朱由檢渾身發顫，嘴唇不停抖動，似乎是回憶起十七年前自己初登基之時。

台下也有不少大臣渾身戰栗。隻是不知他們在激動，亦或是在——害怕？

禮樂聲漸停，宮女們緩緩退出。

朱由檢也在王成恩的攙扶下緩緩走下台階。

司禮監太監一揮懷中拂塵，喊道：“禮成，恭賀新君，吾皇萬歲！”

台下再次跪倒一片：“吾皇萬歲萬萬歲！”

待司禮監太監下台。朱慈炯站在皇極殿前，目光沉凝，緩緩說道：

“朕今日已登大寶，上應天時，下合民意。若再有宵小之徒圖謀不軌，朕必將嚴懲不貸！”

說著看了看剛剛在台下站定的朱由檢。

朱由檢微微一顫，倉皇低頭。

朱慈炯緩步而行。

“今日本是大喜之日，但山河破碎，朕心中難安。攘外安內，乃應有之義。”

朱慈炯頓了頓看向下方官員。

眼神逐漸凶厲。

“昨日有二十名官吏想要離城。諸位若還有半分羞恥之心，便自行上前。”

話音剛落，群臣中便交頭接耳、議論紛紛。

昨日京都之中，四處喧嘩。

台下的朝臣，即便大多數沒有逃走，卻也絕對睡不著。

“聽說昨日陳尚書打算離京，被攔下了。”

“周侍郎的家仆與守城軍都打起來了，據說打得頭破血流，終究被陛下的戚家軍趕來，一一誅殺。”

“我還聽說有人打算從河中逃走，卻被城外巡邏的兵丁用漁網兜住......”

朱慈炯靜靜地站在台上，看著他們交頭接耳。

過了半晌，卻沒有一人主動站出來。

朱慈炯氣極反笑：“常言道，不到黃河心不死，不見棺材不掉淚。諸位倒真是好心性！”

“今日朕初即帝位，本應大赦天下。可這天下，又如何靠一個‘赦’字安定？！”

“既然赦不出天下太平，朕便殺出一個天下太平！”

“前禮部尚書尚書陳演出列！”

一名滿頭白發的老臣堂踏前一步，匍匐在地。

“陳演，你乃前任首輔，兩月前你因一己之私，反對南遷，這才導致如今兵臨城下的困局。”

“太上皇念你年老，另命你為禮部尚書。你非但不敢念皇恩，卻勾結闖賊，其心可誅！”

“你可知罪？！”

陳演麵露愕然，跪地說道：“老臣雖然無能，但絕沒有做出叛國之事！”

“不承認？”朱慈炯冷冷說道，“那你昨日為何打算潛逃？”

陳演滿臉悲苦說道：“臣知昨日觸怒了陛下，想今日必遭皇帝詰難，故而打算逃走......臣雖死罪，但絕無叛國之事！”

朱慈炯眼睛一眯：“你是說，朕今日找你，是報複你昨日反對朕登基之事？”

“臣不敢！”

“嗬嗬。好一個不敢！”朱慈炯怒極反笑，“崇禎十六年你暗中派家仆前往李闖軍，你以為朕不知道？”

“今年正月，你多次通過這位家仆與李闖書信聯係，你以為書信燒了便沒了把柄？”

“二月，你送一萬兩紋銀給李闖。而太上皇募捐，你隻捐了五十兩，此事你又作何解釋？！”

陳演瞠目結舌。

這些事他自以為做的神不知鬼不覺，卻不知道皇帝是從何聽到的。

“你可還有爭辯的？”

陳演閉目待死。

朱慈炯點頭說道：

“本該將你淩遲處死，但今日大吉，便隻判你一個砍頭之罪。另外家產充公，直係子孫誅滅，奴仆遣散，女眷充入教坊司！”

“來人，先將這老匹夫拖至午門，斬首示眾！”

兩名帶刀侍衛將一如死狗的陳演拖出午門。

大殿前的四千餘名官員眼中俱是惶恐。

一道悅耳的電子音響起：

【實物於謙已到賬，請注意查收】

【任務開啟：肅清朝堂】