第8章

魏良卿早已帶著家眷在府外等候，與魏忠賢寒暄一陣後，魏氏叔侄與魏良卿之妻和府上管家四人湊成一桌打馬吊（麻將），在馬吊桌上魏忠賢暫時忘掉了心中不愉。

魏忠賢本身便嗜賭成性，進宮之前他輸急了一咬牙把自己割了進宮躲債，進宮後也沒忘了賭博，一直到現在都還在賭，魏良卿也知道自己這位叔叔什麼德行，每次即使能贏也故意輸掉，主動讓魏忠賢將銀子贏去。

雖然每次都是幾十兩，卻讓魏忠賢樂在其中，今天也是一樣幾輪牌局下去，魏忠賢已經贏了二十幾兩，銀子在手邊堆的像座小山丘一般。

這時候，一名下人急匆匆的跑來，“老爺，聖旨到了。”

玩的正進行的魏忠賢回頭一看，徐應元手捧著一卷明黃色詔書快步走來，身後還跟著幾名藍衣小太監，小太監們端著托盤，托盤上不知放的何物。

“聖旨到，魏忠賢接旨。”

魏忠賢等人不敢怠慢，趕忙跪下聽旨，徐應元咳了兩聲後，郎朗念道：“奉天承運，皇帝詔曰，東廠提督，司禮監秉筆太監魏忠賢曆任三朝，勞苦功高，居功至偉，賜魏忠賢之侄寧國公魏良卿，魏良卿之子魏鵬翼二人丹書鐵券，以彰升恩德，欽此。”

“臣魏忠賢（魏良卿）接旨。”

魏忠賢雙手舉過頭，恭敬的接過詔書，心中隱隱有些激動，自太祖建國以來，丹書鐵券隻賜予那些功勳卓著的肱骨之臣，現在皇上一下賜給了他們魏家兩塊，連尚在繈褓吃奶的魏鵬翼都給了，足可見皇上對他們魏家的倚重。

在如此殊榮麵前，今早的那些不愉頓時煙消雲散，最讓魏忠賢在意的是，皇上賞賜丹書鐵券，說明皇上對他已經有所滿意，讓他看到在崇禎一朝保住權勢的希望。

徐應元交出聖旨，兩手插在袖子裏，“九千歲，陛下讓我給您捎句話，火器營征集匠人一事還需您多多用心，這事若辦的漂亮，陛下自有重賞。”

魏忠賢點點頭，不動聲色的掏出一張5000兩的銀票送到徐應元袖中，徐應元眼中得色一閃即過，湊到魏忠賢耳邊道：“皇上看各地官員為您的生祠求名的奏折，臉色不太好。”

這…

魏忠賢臉色一僵，徐應元若不提醒他都要忘了這事，皇上近段時間看的奏折有不少都是天啟帝時期的，那時候各地都在給他修建生祠，祠堂修建好了各省官員就上書為祠堂求名，這些奏折本該由他來看，不料天啟帝去的太快，奏折就到了崇禎帝的桌上。

......

“臣周遇吉拜見陛下，陛下萬歲萬歲。”

旨意下達的當天，朱由檢就在養心殿見到了周遇吉，周遇吉原本就在京營任職，所以來的最快，周遇吉今年27歲，生的一張寬厚的麵容，臉上經常帶著若有若無的笑容，使人不禁對其產生好感。

就是這麼個老實人，卻能在危難之時以弱旅死守寧武關，阻擋李自成數十萬農民軍的進攻，在身中數箭被農民軍生擒後也仍然破口大罵不願屈服，最後被吊於高竿之上亂箭射死，屍體又被肢解，可謂忠烈之士，周遇吉的夫人劉氏帶領幾十名婦女拒守公廨，登上屋頂向農民軍放箭，最終被活活燒死。

“免禮平身。”朱由檢聲音中透著激動，“周將軍可曾猜到朕為何詔你入宮整頓軍備？”

“這…末將不知，請陛下明示。”

周遇吉不光不明白這點，連皇帝是怎麼知道他的他都不清楚，像他這樣的遊擊將軍，在大明軍中雖然算不上一抓一大把，但也不在少數。

朱由檢兩手抱胸，緩緩道：“昔日太祖皇帝設十二衛於宮中，永樂朝增十衛，宣德朝又增設四衛，這二十六衛名義上為朕之所屬，但實際上朕所能掌控的隻有錦衣衛，朕已決定收攏26衛軍兵，改置南、北二軍，朕打算讓你統領南軍，朕留有大用。”

聽朱由檢這麼一說，周遇吉頓時凝起眉頭，他不敢相信大明天子連自己皇宮裏的力量都無法完全執掌，眼下皇帝有這個想法固然很好，但周遇吉也有自己的憂慮，“末將謹遵陛下旨意，隻是宮中各軍武備鬆弛，各衛將官心高氣傲，臣怕自己的威信不足以統率各部。”

“這點你無須擔心。”朱由檢略略擺手，“朕可賜你便宜行事之權，南軍中如有不遵號令者，你可當場殺之。”

周遇吉沒想到皇帝的決心如此堅定，當即道：“既如此，末將定竭盡所能為陛下練出強軍。”

“嗯。”

“北軍由遼東遊擊曹文詔統領，在他來之前不要將南北兩軍之事聲張出去，這段時間朕給你3000兩銀子，準你在京師附近募集士兵，還有你在京營如果有信得過的弟兄可一並納入南軍。”

“謝陛下！”