第2章

　　福臨苑，大廳

　　一位身著紫青色長衫，頭鬢斑白，拄著龍頭拐杖的老人赫然坐在大廳的正中央，麵色溫和又帶著一絲焦急，她就是楚府的老太夫人，楚家少爺楚鈞的太奶奶。

　　“湘兒那丫頭怎麼去了那久還沒回來，不會出了什麼事吧？”老太夫人一邊說著，一邊朝門口不停地望去。

　　“湘姐姐應該快回來了，雖然剛立了春，但是乍暖還寒，露水又多，難免走路慢些，老太夫人再等等！”坐在一旁的三夫人蘇婉兒恭敬地回複著，說罷，便用蠶絲手絹捂起嘴輕輕地咳嗽起來。

　　“婉兒丫頭，咳嗽還沒好麼？有沒有讓大夫過來瞧瞧？”老太太關切地問。

　　蘇婉兒笑了笑說，“不礙事的，都是老毛病了，一到換季的時候就會這樣！慕大夫昨天來過了，開了方子，服了藥，感覺好多了！”

　　“嗯！慕大夫醫術精湛，有他照料，我也放心。你呀……身子骨太弱了，趕明兒病好了，讓大夫多開些溫補的方子，多補補才好！”，老太夫人囑咐著，眼睛一直盯著門口，可依舊不見人影。

　　“怎麼還沒來？”老太夫人嘟囔著，開始有點不滿意了，雖說這個重孫媳是自己親自挑選的，但進門第一天就這麼沒規矩，始終是有些生氣。

　　“也許新夫人嫌冷，還在被窩裏捂著呢！湘姐姐估計得花好大的勁才能把新夫人喊起來吧！”說了，一陣輕狂的笑聲在大廳中蕩漾起來。

　　說這話的人，正是楚鈞新納的小妾，原名趙紫嫣，是禹州城內煙雨樓的當紅頭牌！

　　老太夫人當時給楚鈞定這門親時，楚鈞非要娶這個女人，沒有辦法，老太夫人隻好順從自己重孫子的意思，但是嫌棄趙紫嫣的出身，幫其改了名叫趙語柔，並隻能作為一個妾。

　　即便如此，趙語柔也十分得意了，楚家的門不是誰都能進的，說不定哪天自己就成夫人了呢。

　　趙語柔這廂邊說邊笑著扭捏著，仔細看她，的確是個不可多得的美人，柔弱嬌俏，今日更是打扮的光彩照人，光是手鐲便帶了三四樣，更不用說珠釵，項鏈，仿佛她才是那個新夫人。

　　老太夫人鄙夷地瞧了一眼趙語柔，聽她說話，更是生氣了，把頭扭過去，不去搭理，臉色很是難看。

　　蘇婉兒不說話，低下頭，仔細打量起自己繡鞋的樣式，氣氛一時間很是尷尬，這會坐在一旁的四夫人瞧了瞧，抿了抿嘴，笑了笑說：“語柔妹妹，真愛說笑了！我聽說剛進門的新夫人，溫婉端莊，知書達理，也是個不可多得的佳人，不會這樣不懂規矩，也許真是遇上什麼事耽擱了”。

　　四夫人靜姝，原本也是個可憐人，逃難病倒在楚府門口，被老太夫人收留，後來得知一家人都遇難後，便把她留下做丫鬟，靜姝善解人意，知冷暖，特別討老太夫人歡心，而靜姝自從看到楚少爺後，便一心係他身上。但與趙語柔不同的是，雖然身份卑微，但身家清白，又得老太太歡心，偶然的一次寵幸，讓她從丫鬟成了四夫人。

　　聽到靜姝說這話，老太夫人緊皺的眉頭稍微緩了緩。趙語柔不甘示弱，還想反駁，此時柳凝湘領著采芹跨進了大門。

　　柳凝湘失魂落魄地跪著走向老太夫人，一邊哭，一邊跪向老太太說：“老太夫人，都是我不好啊…… 夢璃妹妹才會這麼想不開啊………”

　　看到柳凝湘如此悲痛的神情和動作，大家趕緊從座位上站了起來。老太夫人扶起正在抽泣的柳凝湘，焦急地問：“湘兒丫頭，你這是做什麼！璃兒怎麼了？”

　　柳凝湘拭了眼淚，道：“老太夫人，我說了，您千萬要挺住啊……夢璃妹妹上吊自盡了……”說完又哭了起來，老太夫人聽到後，一陣眩暈，兩眼發黑，差點昏死過去，三夫人，四夫人，趙語柔，大大小小的丫鬟見此狀趕緊圍了過去，扶著老太太給老太太順氣，說些安撫的話。

　　老太太回過神，幽幽地哭了起來：“我苦命的鈞兒啊……難道天要亡我們楚家嘛……這讓我在九泉之下如何向老太爺交待啊……”老太太說著說著，捶胸頓足大哭起來，大家也紛紛落下淚來，不論真哭還是假哭，總要在老太太前麵做做樣子的。要說真心，恐怕也隻有跪在地上瑟瑟發抖，兩眼發腫的小丫頭采芹了。

　　“這到底是怎麼回事！璃兒為何會想不開自盡的？”老太太回過神，淡淡地說。柳凝湘把早上遇到采芹的事和老太太說了一遍。

　　“采芹在哪？”

　　“回老太夫人，奴婢在！”采芹趕緊答應著。這會大家趕緊都散去，都各自坐在了自己的位置上。各懷心思地看著跪在地上的采芹。

　　“你說！璃兒究竟怎麼回事！為何會自盡？把你知道都說出來！”老太太憤怒地敲著拐杖，大廳裏鴉雀無聲，個個屏住呼吸。

　　“回老太夫人的話，昨夜舉行完儀式後，我家小姐便在房中等少爺了！後來聽說，少爺有事不來了，小姐便吩咐我們都下去休息了……今天早上，我像往日一樣伺候我家小姐梳洗，結果一進門……就發現小姐自盡了……”說到這，采芹不由地又哭了起來，連嗓子都沙啞了。

　　“到底是小家碧玉的女子啊！新婚之夜獨守空房，難免心裏上承受不住，做出這樣的傻事來，哎！”趙語柔慢慢悠悠地說著，語氣多是無奈和嘲諷。

　　“語柔妹妹還是少說幾句吧！”靜姝一旁補了一句。

　　“獨守空房的多了去！就她夏夢璃尋死覓活的，還不讓說了！”趙語柔說罷，便把頭扭向其他地方，不看眾人。

　　“夠了，都少說幾句吧！人都不在了………我們應該想想怎麼處理，畢竟大喜的日子出了這樣的事情，傳了出去，對楚府對爺都不好！”柳凝湘收起她悲痛的表情，嚴厲地訓斥著眾人。

　　眾人聽後，都閉了嘴，默默低下了頭。

　　采芹環顧了四周，從眾人臉上一一掠過，看到的隻是冷漠，不屑，這就是世態炎涼啊……

　　窗戶房梁還掛著大紅的喜字和彩綢，現在看上去確是那麼的刺眼。

　　采芹突然覺得好心痛，以為小姐脫離了夏家，嫁到楚家會有個好的生活，沒想到硬生生把小姐逼死了，想到這，采芹擦幹了淚水，對著老太太磕了三個頭，說：“老太夫人，我家小姐絕對不是這般懦弱之人！昨夜還安撫我們下去休息，今日突然自盡，肯定發生了什麼，還請老太夫人查清楚啊！”

　　老太太神色暗淡地看著采芹道：“查！肯定要查！誰要亡我們楚家，我一個也不放過！”說著老太太生氣地跺著腳，越說越激動，突然兩眼一黑，暈了過去。

　　眼看著老太太暈了過去，大家都傻了，趕緊去請大夫，把老太太扶進了房間。大夥兒一路跟著老太太，深怕有什麼閃失。

　　采芹嚇了一跳，鬆軟地癱坐在地上，柳凝湘看了眼采芹，臉上劃過一抹鄙夷，叮囑道：“你先回去！你家小姐的事暫時不要對外人說！等少爺回來了，我們再商量怎麼辦，眼下老太太身體最要緊，你沒事也不要來這邊，免得老太太看到你傷心，明白嗎？”

　　采芹無奈地點點頭，柳凝湘甩了衣袖便一道去了老太太的房中。

　　采芹失魂落魄的回到吟霜苑，院前還掛著大紅的燈籠，看到大紅的燈籠，采芹恨不得拽下來踩兩腳，可憐那命苦的小姐……

　　好好的人沒了，連後事都辦不了！在楚府，人命都還沒有楚府的麵子重要，那幾個夫人沒一個省油的，倘若小姐還活著，估計還不知怎麼被欺負！像現在這樣去了，是不是對小姐才是最好的？

　　采芹這樣想著，不禁冷笑了幾聲。推開廂門，小姐安靜地躺在床上，身上還穿著喜服，如果不看脖子上的勒痕，還以為她僅僅是睡著了。

　　采芹來到夏夢璃的身邊，拉著小姐的手，倚著床，默默留著淚，不知不覺地睡了過去。

　　最後夏夢璃的喪事，由二夫人操持，一來為了維護楚府的麵子，二來也為了不勾起老太太悲傷的情緒，選擇秘密發喪，發喪時間定在三日後。